Η υδάτινη φυσιοθεραπεία, που αναφέρεται επίσης ως υδροθεραπεία, είναι ένας τύπος φυσιοθεραπείας που περιλαμβάνει τη χρήση νερού κατά τη διάρκεια της φυσικοθεραπείας. Το νερό μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερη αντίσταση για ορισμένες ασκήσεις και να μειώσει την ποσότητα της βαρύτητας, μειώνοντας το σωματικό βάρος. Η θεραπεία με νερό μειώνει επίσης τον αντίκτυπο της άσκησης που οδηγεί σε δυσφορία.
Οι πισίνες και οι μπανιέρες θεραπείας μπορεί να είναι ευεργετικές για ασθενείς που χρειάζονται φυσικοθεραπεία αλλά έχουν περιορισμένη κινητικότητα. Οι ασθενείς που έχουν δυσκολία στο περπάτημα ή έχουν τραυματισμούς στα πόδια τους που περιορίζουν την ένταση που μπορεί να τους ασκηθεί μπορούν να επωφεληθούν από τη φυσιοθεραπεία στο νερό. Αυτή η μορφή θεραπείας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την ενίσχυση των αδύναμων μυών. Οι ασκήσεις θεραπείας με νερό είναι ωφέλιμες για άτομα που υποφέρουν από διάφορες ασθένειες που επηρεάζουν την καρδιά και το κυκλοφορικό, όπως η παχυσαρκία, το έμφραγμα ή το εγκεφαλικό και ο διαβήτης.
Ένα από τα μεγαλύτερα οφέλη της φυσιοθεραπείας με νερό για τους ασθενείς είναι η ανακούφιση από τον πόνο και η μυϊκή χαλάρωση. Η υδάτινη φυσιοθεραπεία γίνεται σε ζεστό νερό που ταιριάζει σχεδόν με τη θερμοκρασία του σώματος. Η ζεστασιά του νερού βοηθά στη χαλάρωση των μυών και καταπραΰνει τις επώδυνες περιοχές. Ένας ασθενής μπορεί να βιώσει μια χαλάρωση σχεδόν ολόκληρου του σώματος. Επιπλέον, η άνωση βοηθά στην απομάκρυνση του στρες από τις τραυματισμένες περιοχές.
Η υδάτινη φυσιοθεραπεία χρησιμοποιεί πολλές από τις ίδιες ασκήσεις φυσικοθεραπείας με αυτές που γίνονται εκτός νερού. Συγκεκριμένες ασκήσεις και διατάσεις συνδυάζονται για να δημιουργήσουν σχέδια που είναι προσαρμοσμένα σε κάθε ασθενή. Λόγω των πλεονεκτημάτων που μπορεί να προσφέρει αυτός ο τύπος φυσικοθεραπείας, μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για παιδιά που έχουν αναπηρίες ή καθυστερούν σε ορισμένους τομείς ανάπτυξης. Η θεραπεία με νερό μπορεί να προσαρμοστεί για να βοηθήσει τα παιδιά με την ισορροπία, τις κινητικές δεξιότητες και το περπάτημα.
Εκτός από άλλους τομείς που μπορεί να χρησιμοποιηθεί η υδάτινη φυσιοθεραπεία για τη θεραπεία, μπορεί επίσης να τροποποιηθεί για να διδάξει δεξιότητες ασφάλειας στο νερό και κολύμβηση. Οι δεξιότητες ασφάλειας στο νερό μπορούν να βοηθήσουν στο εύρος της κίνησης και του συντονισμού. Η υδάτινη φυσιοθεραπεία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη διδασκαλία ενός τροποποιημένου τρόπου κολύμβησης σε ασθενείς με αναπηρίες ή τραυματισμούς που απαγορεύουν το πλήρες εύρος της κίνησης.
Αν και η υδάτινη φυσιοθεραπεία μπορεί να είναι ευεργετική για τους περισσότερους ασθενείς, μπορεί να είναι επικίνδυνη για ορισμένους. Άτομα που έχουν ανοιχτές πληγές ή λοίμωξη, πυρετό ή σοβαρά καρδιακά προβλήματα δεν πρέπει να κάνουν θεραπεία με νερό. Η θερμότητα από το νερό μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνη για άτομα που λαμβάνουν ορισμένα φάρμακα, όπως αυτά για την υψηλή αρτηριακή πίεση. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι ο φυσιοθεραπευτής γνωρίζει τυχόν υπάρχοντα ή παλαιότερα ιατρικά προβλήματα και όλα τα φάρμακα που λαμβάνει ένας ασθενής.