Η Υδρομετεωρολογία είναι ένα επιστημονικό πεδίο μελέτης που ενσωματώνει πτυχές τόσο της μετεωρολογίας όσο και της υδρολογίας. Η μετεωρολογία είναι ένα διεπιστημονικό πεδίο σπουδών που ειδικεύεται στην ατμοσφαιρική επιστήμη, ειδικά όσον αφορά τα καιρικά πρότυπα. Η υδρολογία, με τους απλούστερους όρους, είναι η μελέτη του νερού στη γη. Η υδρομετεωρολογία, συγκριτικά, μελετά το νερό καθώς σχετίζεται με την κατώτερη ατμόσφαιρα της γης και αλληλεπιδρά με την επιφάνεια της γης.
Η υδρομετεωρολογία ασχολείται κυρίως με τη μεταφορά ενέργειας μεταξύ του ατμοσφαιρικού νερού και της επιφάνειας της γης. Με άλλα λόγια, όταν το ατμοσφαιρικό νερό επηρεάζει τις χερσαίες μάζες, οι υδρομετεωρολόγοι ενδιαφέρονται έντονα. Κάθε φορά που το ατμοσφαιρικό νερό αλλάζει από αέριο σε υγρό ή στερεό, έχει συμβεί μια υδρομετεωρολογική διαδικασία.
Σε κάθε δεδομένη στιγμή, το μεγαλύτερο μέρος του νερού της γης βρίσκεται σε ωκεανούς, λίμνες και ποτάμια. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι οι ατμοσφαιρικοί υδρατμοί περνούν από έναν συνεχή κύκλο. Παρόλο που το ατμοσφαιρικό νερό είναι ένα μικρό ποσοστό του νερού της γης, μεγάλη ποσότητα νερού κινείται μέσω της διαδικασίας εξάτμισης του νερού σε καθημερινή βάση. Το νερό εξατμίζεται και πέφτει στη γη με εκπληκτικούς ρυθμούς, οδηγώντας σε έντονη κίνηση της ατμόσφαιρας. Σε καθημερινή βάση, το νερό μετακινείται από τους ωκεανούς στην ατμόσφαιρα και πάλι πίσω.
Οι πλημμύρες, οι τυφώνες, οι καταιγίδες και άλλες καιρικές συνθήκες που είναι πλούσιοι σε νερό αντιπροσωπεύουν όλα μια έντονη μεταφορά ενέργειας. Τέτοια καιρικά μοτίβα με βάση το νερό προβλέπονται και μελετώνται χρησιμοποιώντας τις πιο πρόσφατες υδρομετεωρολογικές μεθόδους. Χρησιμοποιώντας ραντάρ Doppler και άλλες συσκευές, οι υδρομετεωρολόγοι μελετούν την ατμόσφαιρα, αναζητώντας καιρικά μοτίβα ενδεικτικά γνωστών διαταραχών του ατμοσφαιρικού νερού. Έμφαση δίνεται επίσης στην προσεκτική μελέτη της βροχόπτωσης. Μελετώντας τα επίπεδα βροχόπτωσης μιας περιοχής, οι υδρομετεωρολόγοι είναι σε καλύτερη θέση να προβλέψουν την επίδραση που θα έχει το ατμοσφαιρικό νερό στους κοντινούς πληθυσμούς.
Εκτός από τη μελέτη των κύκλων βροχοπτώσεων και της κίνησης του νερού, η υδρομετεωρολογία μελετά επίσης στατικά σώματα ατμοσφαιρικού νερού. Οι ατμοσφαιρικοί υδρατμοί που δεν έχουν πέσει στη γη προκαλούν μια συγκεκριμένη περιέργεια για τους υδρομετεωρολόγους. Οι επιστήμονες αναμένουν την τακτική ανακύκλωση των υδρατμών και τα σφάλματα σε αυτόν τον κύκλο είναι ένα φαινόμενο που μπορεί να οδηγήσει σε ξηρασία.
Η Υδρομετεωρολογία όχι μόνο μελετά τα φαινόμενα, αλλά αναζητά προληπτικές λύσεις στα κλιματικά προβλήματα. Κατά τη διάρκεια μιας ξηρασίας, η περιεκτικότητα σε ατμοσφαιρικό νερό είναι κλειδωμένη στα σύννεφα, οδηγώντας σε μειωμένη βροχή, χιονόνερο και χιόνι. Η Υδρομετεωρολογία μελετά αυτά τα σύννεφα και επίσης αναζητά λύσεις σε απρόβλεπτες ατέλειες στον κύκλο του ατμοσφαιρικού νερού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι υδρολόγοι μηχανικοί μπορούν να χρησιμοποιήσουν υδρομετεωρολογικά δεδομένα για να καθορίσουν πότε και εάν είναι κατάλληλο να «σπερίσουν» επίμονα σύννεφα. Η σπορά νεφών είναι μια διαδικασία κατά την οποία ένα αεροπλάνο ρίχνει ιωδιούχο άργυρο και παγωμένο διοξείδιο του άνθρακα σε ένα σύννεφο, αναγκάζοντας έτσι το αέριο νέφος να υγροποιηθεί και να πέσει στο έδαφος ως βροχή.