Ο εκτιμητής γης είναι ένα επάγγελμα στον κλάδο των κατασκευών και των ακινήτων. Η εκτίμηση περιλαμβάνει την αποτίμηση της γης ή της ιδιοκτησίας, η οποία συνήθως γίνεται όταν πωλείται μια γη ή ακίνητο ή για ασφαλιστικούς σκοπούς. Αυτό είναι σίγουρα ένα μέρος του ρόλου ενός εκτιμητή γης, αλλά ο ρόλος είναι πολύ πιο ποικίλος από αυτό. Ένας εκτιμητής γης μπορεί επίσης να καθορίσει την αγοραία αξία της γης ή της ιδιοκτησίας ως προς την αξία χρήσης, τη θέση, το δυναμικό ανάπτυξης, τις γεωλογικές έρευνες και τους κανονισμούς χωροταξίας.
Χρησιμοποιώντας τους παράγοντες που αναφέρονται, ένας εκτιμητής γης καθορίζει την αγοραία αξία της γης ή της ιδιοκτησίας. Η αγοραία αξία μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντική σε χρηματοοικονομικές διαδικασίες που σχετίζονται με ακίνητη περιουσία, τόσο για τον αγοραστή και τον ενυπόθηκο δανειστή όσο και για φορολογικές και ασφαλιστικές εκτιμήσεις. Ως εκ τούτου, οι εκτιμητές γης παρέχουν στους δυνητικούς αγοραστές και προγραμματιστές σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τη γη ή την ιδιοκτησία που εξετάζεται για αγορά ή ανάπτυξη.
Ο εκτιμητής γης μπορεί επίσης να διευκολύνει τη διαδικασία ανάπτυξης ενός ακινήτου ή ενός τεμαχίου γης. Αυτός ή αυτή μπορεί να φέρει πιθανούς αγοραστές σε επαφή με εργολάβους και μηχανικούς για να προχωρήσει αυτή η διαδικασία. Συνήθως, ένας εκτιμητής γης πρέπει να προσληφθεί ως εργολάβος, εκτός εάν ένας από τους αγοραστές της γης είναι ο ίδιος ο εκτιμητής. Οι εκτιμήσεις μπορούν να γίνουν τόσο για ιδιωτική όσο και για εμπορική ανάπτυξη.
Ενώ πολλοί εκτιμητές γης ξεκινούν τις δικές τους πρακτικές. Άλλοι εκτιμητές γης επιλέγουν να εργαστούν για μεγαλύτερες εταιρείες ανάπτυξης ακινήτων και συμμετοχών. Αυτές οι εταιρείες αγοράζουν συχνά ακίνητα και γη για τους ίδιους ή τους πελάτες και προτιμούν να έχουν στη διάθεσή τους υπηρεσίες αξιολόγησης για πιθανή ανάπτυξη. Αυτές οι εταιρείες επωφελούνται από έναν εσωτερικό εκτιμητή γης επιταχύνοντας τη διαδικασία ανάπτυξης γης που αγοράζει.
Οι δήμοι προσλαμβάνουν επίσης εκτιμητές γης για να καθορίσουν την αγοραία αξία των ακινήτων. Τις περισσότερες φορές, η εκτίμηση γης γίνεται σε σχέση με τον καθορισμό συντελεστών φόρου ιδιοκτησίας κατοικιών και εμπορικών ακινήτων. Στη συνέχεια, αυτές οι πληροφορίες διανέμονται στους ιδιοκτήτες ακινήτων. Ανάλογα με τον δήμο, ο ιδιοκτήτης του ακινήτου μπορεί να επικοινωνήσει με τον εκτιμητή γης για να ρωτήσει σχετικά με τη διαδικασία κατά την οποία ο εκτιμητής γης έφτασε στην αγοραία αξία.
Η εκπαίδευση που απαιτείται για την πρακτική εκτίμηση της γης περιλαμβάνει συνήθως πτυχία μηχανικής και υπηρεσιών κτιρίων. Απαιτείται κανονικά πτυχίο, αλλά μπορεί να απαιτείται και πιο εξειδικευμένο δίπλωμα. Στις περισσότερες τοποθεσίες, τοπικοί, περιφερειακοί και εθνικοί ρυθμιστικοί φορείς παρακολουθούν τις επιχειρηματικές πρακτικές των εκτιμητών γης, είτε είναι ανεξάρτητοι εργολάβοι είτε μέρος μεγαλύτερης εταιρείας. Ένα παράδειγμα τέτοιας οργάνωσης είναι το Ινστιτούτο Αξιολόγησης, το οποίο είναι ένας παγκόσμιος ρυθμιστικός οργανισμός για την εκτίμηση της γης.