Η υπεραισθησία είναι μια κατάσταση κατά την οποία κάποιος ευαισθητοποιείται έντονα σε αισθητηριακά ερεθίσματα. Τα άτομα με υπεραισθησία μπορεί να βιώσουν αισθήσεις χωρίς εισροή και μπορεί να βρουν την αισθητηριακή διέγερση εξαιρετικά έντονη και μερικές φορές σχεδόν αφόρητη. Αυτή η πάθηση είναι αρκετά σπάνια και εκτός από το ότι εμφανίζεται στους ανθρώπους, παρατηρείται επίσης σε γάτες και σκύλους. Στα ζώα, αυτή η διαταραχή μπορεί να προκαλέσει προβλήματα συμπεριφοράς, συμπεριλαμβανομένου του δαγκώματος, του τσιμπήματος και του αυτοακρωτηριασμού.
Τα αίτια δεν είναι καλά κατανοητά. Μερικές φορές σχετίζεται με νευρολογικές αλλαγές και εγκεφαλική βλάβη, όπως μπορεί να συμβεί όταν κάποιος έχει όγκο στον εγκέφαλο, εκφυλιστική νευρολογική πάθηση ή νευροπάθεια. Η απτική υπεραισθησία, που περιλαμβάνει εξαιρετική ευαισθησία του δέρματος, συχνά συνδέεται με νευροπάθειες και χρόνιες νευρολογικές παθήσεις.
Οι άνθρωποι μπορεί επίσης να εμφανίσουν υπερευαισθησία στην ακοή, την όσφρηση, την όραση και τη γεύση εκτός από την αφή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η κατάσταση φαίνεται να προκαλείται από υπερδιέγερση της περιοχής του εγκεφάλου που εμπλέκεται στην αίσθηση, οπότε η υπεραισθησία θα πρέπει να υποχωρήσει μέσα σε λίγες ώρες. Ενώ ο ασθενής παρουσιάζει συμπτώματα, μπορεί να βοηθήσει να ξαπλώσει σε ένα δροσερό, ήσυχο, σκοτεινό μέρος. Μερικοί ασθενείς βρίσκουν χρήσιμες ασκήσεις αναπνοής και μασάζ, ενώ άλλοι προτιμούν απλώς να ξαπλώνουν ήσυχα ενώ αναρρώνουν.
Εάν η διαταραχή φαίνεται να προκαλείται από ένα χρόνιο πρόβλημα, ένας νευρολόγος μπορεί να πραγματοποιήσει μια εξέταση για να μάθει περισσότερα σχετικά με τις ιδιαιτερότητες και να αναζητήσει πιθανές αιτίες. Φάρμακα όπως αναλγητικά για θαμπή αίσθηση, φάρμακα κατά των επιληπτικών κρίσεων και φάρμακα κατά του άγχους μπορούν μερικές φορές να βοηθήσουν τους ασθενείς με αυτήν την πάθηση. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να μειώσουν την ένταση των αισθήσεων και να κρατήσουν τον ασθενή πιο άνετα.
Όταν κάποιος εμφανίζει υπεραισθησία, καλό είναι να κλείσει ένα ραντεβού με έναν νευρολόγο για συνέντευξη και εξέταση. Ορισμένες σοβαρές καταστάσεις μπορεί να παρουσιαστούν με τη μορφή υπεραισθησίας στα αρχικά στάδια και η πρόγνωση για τον ασθενή θα βελτιωθεί ουσιαστικά εάν η θεραπεία χορηγηθεί το συντομότερο δυνατό.
Στα ζώα, η διαταραχή εκδηλώνεται συχνά με τη μορφή αυξημένης ευαισθησίας του δέρματος. Το δέρμα μπορεί να κυματίζει ή να συσπάται, ειδικά όταν το αγγίζετε, και το ζώο μπορεί να αντιδράσει έντονα στο χειρισμό ή το άγγιγμα. Μερικά ζώα δαγκώνουν, γλείφουν ή γρατζουνίζουν το δέρμα τους, οδηγώντας στην ανάπτυξη φαλακρών κηλίδων ή εξέλκωσης και το ζώο μπορεί να χτυπήσει, να γαυγίσει ή να σφύριξει όταν τα αγγίζετε. Ένας κτηνίατρος μπορεί να αξιολογήσει το ζώο και να παράσχει συστάσεις θεραπείας που θα αντιμετωπίσουν την κατάσταση. Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, το ζώο μπορεί να χρειαστεί να φοράει ηλεκτρονικό κολάρο για να αποτρέψει το δάγκωμα και το γλείψιμο.