Η υπερακουσία είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο αποκτά μεγάλη επίγνωση των ήχων εντός ενός συγκεκριμένου εύρους συχνοτήτων. Ουσιαστικά, οι καθημερινοί ήχοι που συνήθως περνούσαν απαρατήρητοι ή που τουλάχιστον δεν θα προκαλούσαν ενόχληση γίνονται εξαιρετικά ενοχλητικοί και αποσπούν την προσοχή. Υπάρχουν διάφορες αιτίες που μπορεί να προκαλέσουν την ακοή υπερακουσίας, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης εμβοών.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες της υπερακουσίας είναι η έκθεση σε δυνατό θόρυβο. Η έκθεση σε όπλα ή δυνατή μουσική σε μια συναυλία μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη εμβοών που εξελίσσεται σε οξεία δυσανεξία στους καθημερινούς ήχους. Η πάθηση μπορεί επίσης να προκληθεί από αμβλύ τραύμα στο κεφάλι, διάφορα είδη φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων του αυτιού, ακόμη και από χειρουργική επέμβαση. Ενώ σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η μη φυσιολογική ευαισθησία στον ήχο θα υποχωρήσει με την πάροδο του χρόνου, άλλοι άνθρωποι παλεύουν με την πάθηση για χρόνια.
Υπάρχουν και άλλες κοινές αιτίες υπερακουσίας που είναι ικανές να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση. Οι χρόνιες λοιμώξεις του αυτιού μπορεί να είναι η υποκείμενη αιτία. Οι σοβαρές ημικρανίες μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αυτό το είδος υπερευαίσθητης ακοής. Ορισμένες παθήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν την υπερακουσία μεταξύ των συμπτωμάτων τους. Αυτά περιλαμβάνουν το σύνδρομο Williams, το σύνδρομο Asperger και την παράλυση Bell.
Δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα με αυτή την πάθηση να βιώνουν περιόδους ακραίας ευερεθιστότητας και συνεχούς αίσθησης πόνου στο ένα ή και στα δύο αυτιά. Το συναισθηματικό πλήγμα μπορεί να είναι τόσο μεγάλο ώστε το άτομο να υποστεί κρίσεις άγχους και εναλλαγές της διάθεσης που καθιστούν αδύνατη την κανονική κοινωνική δραστηριότητα. Λόγω της επιθυμίας να αποφευχθούν οι θόρυβοι που προκαλούν αυτά τα συμπτώματα, ορισμένοι πάσχοντες μπορεί να γίνουν αγοραφοβικοί σε σημείο που να είναι αδύνατο να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Τα άτομα που δεν έχουν βιώσει ποτέ υπερακουσία συχνά έχουν πρόβλημα να επικοινωνήσουν με ένα αγαπημένο τους πρόσωπο που αντιμετωπίζει αυτό το θέμα υγείας. Επειδή η συνθήκη πυροδοτείται από οποιονδήποτε ήχο εντός ενός δεδομένου επιπέδου συχνότητας, συμβαίνει συχνά αρκετοί κοντινοί θόρυβοι να εμπίπτουν σε αυτό το εύρος συχνοτήτων. Ως αποτέλεσμα, το άτομο αντιλαμβάνεται αυτό που είναι ουσιαστικά ένα συμπαγές τείχος ήχου που φαίνεται να κλείνει γρήγορα, καθιστώντας αδύνατο να αγνοήσει τον ήχο ή να εστιάσει την προσοχή αλλού.
Όταν πρόκειται για θεραπεία υπερακουσίας, η αντιμετώπιση της βασικής αιτίας μπορεί μερικές φορές να επιφέρει ανακούφιση. Εάν η φαρμακευτική αγωγή προσδιορίζεται ως η αιτία της υπερευαισθησίας της ακοής, η αλλαγή σε διαφορετικό φάρμακο μπορεί να επιτρέψει την επούλωση. Η αντιμετώπιση του πόνου της ημικρανίας ή της υποκείμενης αιτίας για συνεχείς μολύνσεις του αυτιού μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση του προβλήματος. Σε περιπτώσεις που αφορούν τόσο τις εμβοές όσο και την υπερακουσία, η χρήση της θεραπείας επανεκπαίδευσης εμβοών ή TRT, μπορεί να βοηθήσει το άτομο να προσαρμόσει αργά τον τρόπο που αντιδρά στον ήχο γενικά. Με την πάροδο του χρόνου, το TRT καθιστά δυνατή την ανάκτηση τουλάχιστον κάποιας ανοχής στον ήχο, η οποία με τη σειρά της μειώνει την ευερεθιστότητα και τη συχνότητα των κρίσεων πανικού.