Η υπηρεσία soft water είναι μια εταιρεία που παρέχει αποσκληρυντές νερού για ιδιοκτήτες ακινήτων με σκληρό νερό. Το μαλακό νερό έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε ασβέστιο και μαγνήσιο, επομένως μια υπηρεσία μαλακού νερού χρησιμοποιεί μια μηχανή φορτωμένη με αλάτι για να μετατρέψει το σκληρό νερό σε μαλακό νερό αφαιρώντας τα μέταλλα από το σκληρό νερό. Μαζί με την παροχή της μηχανής αποσκλήρυνσης, η τυπική υπηρεσία μαλακού νερού θα παρέχει επίσης τυχόν απαιτούμενα φίλτρα και εγκατάσταση εξοπλισμού, καθώς και την παράδοση του απαιτούμενου αλατιού στον πελάτη. Τα σχέδια σέρβις ποικίλλουν ανάλογα με το επίπεδο σκληρότητας του νερού και τις προτιμήσεις των πελατών.
Σκληρό νερό υπάρχει σχεδόν σε κάθε περιοχή του κόσμου. Αν και η κατανάλωση σκληρού νερού δεν θεωρείται επικίνδυνη – στην πραγματικότητα, ορισμένες μελέτες συνδέουν την κατανάλωση σκληρού νερού με τη βελτίωση της υγείας της καρδιάς -, πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν τα οφέλη μιας υπηρεσίας μαλακού νερού. Το μαλακό νερό απαιτεί λιγότερο απορρυπαντικό για να δημιουργήσει αφρό και είναι λιγότερο επιβλαβές για τις συσκευές. Το μαλακό νερό θερμαίνεται επίσης πιο γρήγορα από το σκληρό νερό, εξοικονομώντας έτσι το κόστος χρήσης κατά το μαγείρεμα ή τη θέρμανση με νερό ή ατμό. Είναι, ωστόσο, σύνηθες να χρησιμοποιείται μια υπηρεσία αποψυκτικού νερού για ένα ολόκληρο κτίριο, διατηρώντας παράλληλα τις γραμμές πόσιμου νερού διαχωρισμένες από το σύστημα.
Το μαλακό νερό δεν το απολαμβάνουν όλοι, επομένως, το πόσιμο νερό σε ένα κτίριο συχνά αφήνεται αφαιρούμενο από την παροχή μαλακού νερού. Περιστασιακά, θα τοποθετηθεί ένα φίλτρο νερού στη γραμμή σκληρού νερού από τον πάροχο υπηρεσιών soft water προκειμένου να αφαιρεθούν τα ιζήματα από το πόσιμο νερό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η υπηρεσία μαλακού νερού θα εγκαταστήσει πραγματικά μια συμπληρωματική βρύση πόσιμου νερού στον νεροχύτη της κουζίνας για να επιτρέψει τη χρήση μαλακού νερού για το πλύσιμο των πιάτων και το μαγείρεμα από την κύρια βρύση του νεροχύτη.
Η κοινή υπηρεσία μαλακού νερού περιλαμβάνει δοκιμές δειγμάτων της παροχής νερού του κτιρίου για να προσδιοριστεί ποια μέθοδος θα λειτουργήσει καλύτερα για να μαλακώσει το νερό. Μόλις ολοκληρωθεί η δοκιμή, ο πάροχος υπηρεσιών συνήθως προγραμματίζει μια συνάντηση για να συζητήσει τις επιλογές με τον ιδιοκτήτη σχετικά με την αποσκλήρυνση της παροχής νερού, καθώς και τα διάφορα σχέδια αγοράς ή ενοικίασης που είναι διαθέσιμα για τον εξοπλισμό αποσκλήρυνσης. Μόλις συμφωνηθεί, ο πάροχος υπηρεσιών θα προγραμματίσει ένα χρόνο εγκατάστασης και θα τοποθετήσει τον εξοπλισμό στο κτίριο, συνήθως σε υπόγειο ή βοηθητικό δωμάτιο. Μετά την εγκατάσταση, το σέρβις αποσκληρυντή θα παραδίδει αλάτι σε τακτική βάση ή ανάλογα με τις ανάγκες και θα συντηρεί τη μηχανή αποσκλήρυνσης νερού όπως απαιτείται ή όπως έχει συμφωνηθεί στη σύμβαση σέρβις.