Η ύπνωση της προηγούμενης ζωής είναι η πεποίθηση ότι κάτω από βαθιά ύπνωση οι άνθρωποι μπορεί να θυμούνται τις λεπτομέρειες προηγούμενων ζωών ή ενσαρκώσεων. Συχνά ασκείται ως μέσο θεραπείας ή συναισθηματικής θεραπείας. Οι επαγγελματίες λένε ότι τα προβλήματα συναισθηματικής ή ψυχικής υγείας των πελατών μπορεί να είναι αποτέλεσμα εμπειριών, τραυμάτων ή επιρροών από προηγούμενες ζωές.
Η ύπνωση είναι μια ψυχική κατάσταση που μερικές φορές περιγράφεται ως παρόμοια με έναν βαθύ ύπνο ή μια έκσταση. Ο ασκούμενος θέτει τον πελάτη σε κατάσταση υπνωτισμού χρησιμοποιώντας υπνωτική επαγωγή. Η υπνωτική επαγωγή μπορεί να περιλαμβάνει τεχνικές χαλάρωσης, τη χρήση ορισμένων φράσεων και άλλα μέσα. Η χρήση της ύπνωσης ως μορφής θεραπείας παραμένει αμφιλεγόμενη, αλλά η ύπνωση της προηγούμενης ζωής αντιμετωπίζεται με ακόμη περισσότερο σκεπτικισμό.
Η ύπνωση της προηγούμενης ζωής διαφέρει από την παλινδρομική ύπνωση, μια άλλη μορφή υπνοθεραπείας. Με την ύπνωση παλινδρόμησης, ο ασκούμενος προσπαθεί να βοηθήσει τον πελάτη να θυμηθεί παρελθόντα γεγονότα στην τρέχουσα ζωή. Αυτό το είδος υπνοθεραπείας παραμένει επίσης αμφιλεγόμενο. Οι σκεπτικιστές αναφέρουν την ικανότητα του υπνωτιστή να εισάγει ψευδείς αναμνήσεις ή γεγονότα που ο πελάτης πιστεύει ότι έχει βιώσει αλλά δεν το βίωσε.
Οι ψεύτικες αναμνήσεις είναι επίσης μια κριτική με τον υπνωτισμό της προηγούμενης ζωής. Οι κυνικοί της ύπνωσης της προηγούμενης ζωής υποστηρίζουν επίσης ότι ο πελάτης είναι πιο πιθανό να έχει μια εμπειρία παρόμοια με ένα όνειρο ή φαντασία αντί να θυμάται μια προηγούμενη ζωή. Υποστηρίζουν ότι οι λέξεις, οι φράσεις ή οι επιρροές του υπνωτιστή μπορεί να επηρεάσουν αυτό το όνειρο ή τη φαντασία και να αναγκάσουν τον πελάτη να συμπεριφέρεται ή να μιλά με τρόπο που υποστηρίζει την πεποίθηση ότι μια προηγούμενη ζωή έχει αποκαλυφθεί.
Μία από τις πιο διάσημες περιπτώσεις ύπνωσης της προηγούμενης ζωής αφορούσε μια γυναίκα από το Κολοράντο που ονομαζόταν Virginia Tighe. Το 1952, η Tighe έδωσε τα γενέθλιά της ως 1798, το όνομά της ως Bridey Murphy, και είπε ότι ήταν από το Κορκ της Ιρλανδίας, ενώ βρισκόταν σε ύπνωση. Τραγούδησε τραγούδια και είπε ιστορίες ιρλανδικής καταγωγής και μίλησε με μια χοντρή μπρογκ, δίνοντας λεπτομέρειες για την προηγούμενη ζωή της. Η προηγούμενη εμπειρία ζωής της Tighe καταγράφηκε σε ένα βιβλίο μπεστ σέλερ που έγραψε ο υπνωτιστής της, Morey Bernstein. Μια έρευνα από την αμερικανική εφημερίδα του Σικάγο βρήκε μια Ιρλανδή ονόματι Bridie Murphey που έμενε απέναντι από το σπίτι της παιδικής ηλικίας του Tighe, μεταξύ άλλων στοιχείων που έδειχναν ότι οι αναμνήσεις του Tighe δεν ήταν από προηγούμενη ζωή.
Όσοι πιστεύουν ότι η ύπνωση της προηγούμενης ζωής είναι πραγματική πιστεύουν ότι συμβαίνει επειδή η ύπνωση ανοίγει το ασυνείδητο μυαλό και απελευθερώνει αναμνήσεις από άλλες ενσαρκώσεις. Ένας από τους κύριους υποστηρικτές της ύπνωσης της προηγούμενης ζωής είναι ο Brian L. Weiss, γιατρός και ψυχοθεραπευτής. Ο Weiss, απόφοιτος της Ιατρικής Σχολής του Yale, έγραψε το βιβλίο Many Lives, Many Masters, που δημοσιεύτηκε το 1988.