Η υποφωσφαταιμία ή ανεπάρκεια φωσφορικών αλάτων είναι μια κατάσταση κατά την οποία τα επίπεδα φωσφορικών αλάτων πέφτουν σε σημείο που μπορεί να γίνει επικίνδυνο. Τα φωσφορικά είναι ένα απαραίτητο μέταλλο που απαιτείται από πολλές κυτταρικές διεργασίες και η υποφωσφαταιμία μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας. Υπάρχουν διάφοροι μηχανισμοί που μπορούν να προκαλέσουν ανεπάρκεια φωσφορικών αλάτων και αρκετές παθήσεις υγείας των οποίων αυτή η ανεπάρκεια είναι χαρακτηριστικό.
Το φωσφορικό άλας είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα μέταλλα που χρειάζεται ο οργανισμός. Το μεγαλύτερο μέρος του φωσφορικού άλατος του σώματος αποθηκεύεται στα οστά και είναι μέρος της ορυκτής μήτρας που εκκρίνεται και συντηρείται από τα οστικά κύτταρα. Το φωσφορικό άλας είναι βασικό συστατικό του DNA και άλλων νουκλεϊκών οξέων και είναι βασικό συστατικό του ATP, του μορίου που είναι απαραίτητο για όλες σχεδόν τις κυτταρικές διεργασίες που χρησιμοποιούν ενέργεια.
Η απαίτηση σε φωσφορικά άλατα για αυτές τις βασικές κυτταρικές λειτουργίες σημαίνει ότι η οξεία ή χρόνια ανεπάρκεια μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες. Η πιο κοινή αιτία υποφωσφαταιμίας είναι η αυξημένη απέκκριση φωσφορικών αλάτων. Αυτό σημαίνει ότι τα φωσφορικά άλατα απεκκρίνονται με κόπρανα ή ούρα αντί να χρησιμοποιηθούν στον οργανισμό. Η αυξημένη απέκκριση φωσφορικών μπορεί να προκληθεί από μια σειρά μεταβολικών ελλείψεων, πολλές από τις οποίες είναι κληρονομικές.
Η ανεπαρκής διαιτητική πρόσληψη φωσφορικών αλάτων δεν είναι συχνή αιτία ανεπάρκειας, επειδή σχεδόν όλα τα τρόφιμα περιέχουν φωσφορικά άλατα. Ωστόσο, μια γενικά κακή διατροφή χαμηλή σε θρεπτικά συστατικά όπως η βιταμίνη D, η οποία διευκολύνει την πρόσληψη φωσφορικών από τα κύτταρα, μπορεί να επιδεινώσει μια προϋπάρχουσα χρόνια ανεπάρκεια φωσφορικών αλάτων. Η υπερβολική χρήση ορισμένων τύπων αντιόξινων μπορεί να προκαλέσει υποφωσφαταιμία, ιδιαίτερα εκείνων που περιέχουν αλουμίνιο, μαγνήσιο ή ασβέστιο.
Ο τύπος των συμπτωμάτων υποφωσφαταιμίας που μπορεί να αναπτυχθεί σε ένα δεδομένο άτομο εξαρτάται από την αιτία της ανεπάρκειας φωσφορικών αλάτων και τη διάρκειά της. Οι περισσότερες περιπτώσεις ήπιας ή βραχυπρόθεσμης ανεπάρκειας δεν προκαλούν συμπτώματα, καθώς ο οργανισμός είναι σε θέση να αντισταθμίσει την έλλειψη φωσφορικών αλάτων σε βραχυπρόθεσμη βάση. Το πιο προβληματικό σύμπτωμα για άτομα με χρόνια νόσο που προκαλείται από ανεπάρκεια φωσφορικών αλάτων είναι η σπατάλη των οστών που προκαλεί πόνο στα οστά, εύθραυστα οστά και πολύ αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων.
Τα παιδιά που έχουν χρόνια έλλειψη φωσφορικών αλάτων διατρέχουν επίσης κίνδυνο νεφρικής νόσου και υπερπαραθυρεοειδισμού. Αυτή η κατάσταση είναι μια δυσλειτουργία του παραθυρεοειδούς αδένα που μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως κόπωση, κατάθλιψη, πόνο και ναυτία. Τα παιδιά μπορεί επίσης να αναπτύξουν υποφωσφαιμική ραχίτιδα, η οποία προκαλεί τα πόδια να γίνουν σοβαρά λυγισμένα. Οι περισσότερες περιπτώσεις χρόνιας έλλειψης φωσφορικών στην παιδική ηλικία προκαλούνται από κληρονομική μεταβολική διαταραχή.
Η θεραπεία για τη χρόνια ανεπάρκεια φωσφορικών αλάτων χορηγείται με βάση την αιτία της ανεπάρκειας. Σε περιπτώσεις όπου το πρόβλημα προκαλείται από μειωμένη ικανότητα απορρόφησης διατροφικών φωσφορικών, όπως σε σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης D, η υποκείμενη αιτία αντιμετωπίζεται εκτός από την παροχή συμπληρωματικών φωσφορικών. Τα άτομα με μεταβολικές διαταραχές που μειώνουν το μεταβολισμό των φωσφορικών μπορούν συνήθως να διαχειριστούν το πρόβλημα με δίαιτες πλούσιες σε φωσφορικά και συμπληρώματα βιταμίνης D.
Η οξεία υποφωσφαταιμία μπορεί να προκαλέσει μια σειρά από δυνητικά επικίνδυνα συμπτώματα. Η ανεπάρκεια φωσφορικών αλάτων μπορεί να προκαλέσει καρδιακά συμπτώματα, όπως χαμηλή αρτηριακή πίεση και αυξημένο κίνδυνο επικίνδυνης αρρυθμίας. Η οξεία ανεπάρκεια μπορεί επίσης να προκαλέσει νευρολογικά συμπτώματα όπως σύγχυση και άλλες γνωστικές διαταραχές, παράλυση, επιληπτικές κρίσεις ή κώμα. Αυτός ο τύπος ανεπάρκειας φωσφορικών συνήθως αντιμετωπίζεται με από του στόματος ή ενδοφλέβια παρασκευάσματα που περιέχουν φωσφορικά.