Το φάρμακο σεβελαμέρη, που συχνά αναφέρεται ως συνδετικό φωσφορικών, είναι ένα φάρμακο που βοηθά στη μείωση της συγκέντρωσης φωσφορικών στο αίμα. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ασθενών με υπερφωσφαταιμία, η οποία είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από υψηλά επίπεδα φωσφορικών ορού. Τα άτομα με χρόνια νεφρική ανεπάρκεια αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη ομάδα ασθενών που αντιμετωπίζουν προβλήματα με υψηλά επίπεδα φωσφόρου στο σώμα τους, αφού τα νεφρά είναι τα όργανα του σώματος που εκκρίνουν φώσφορο.
Μια σημαντική χρήση της σεβελαμέρης είναι η μείωση της συγκέντρωσης φωσφορικών στο αίμα. Το φωσφορικό είναι ένα μέταλλο που έχει κρίσιμο ρόλο στον οργανισμό, καθώς είναι σημαντικό συστατικό των οστών, αποτελεί μέρος διαφορετικών πρωτεϊνών που είναι σημαντικές για τη σωστή λειτουργία του σώματος και χρησιμεύει ως ηλεκτρολύτης στο αίμα. Αν και η συγκέντρωση φωσφορικών αλάτων στο αίμα ρυθμίζεται προσεκτικά από το ενδοκρινικό σύστημα του σώματος, σε ορισμένες παθολογικές καταστάσεις τα επίπεδα φωσφορικών στο αίμα μπορεί να αυξηθούν σε επικίνδυνα επίπεδα. Η σεβελαμέρη μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της συγκέντρωσης αυτού του ορυκτού δεσμεύοντάς το στο γαστρεντερικό σωλήνα και εμποδίζοντας την απορρόφησή του στην κυκλοφορία του αίματος. Μπορεί να το κάνει αυτό γιατί είναι ένα μεγάλο μόριο με πολλά θετικά φορτία και μπορεί να σχηματίσει χημικό δεσμό με το αρνητικά φορτισμένο φωσφορικό άλας.
Η σεβελαμέρη χρησιμοποιείται πιο συχνά σε ασθενείς με χρόνια νεφρική ανεπάρκεια και ειδικότερα σε ασθενείς που υποβάλλονται σε αιμοκάθαρση, ένα θεραπευτικό μέτρο που φιλτράρει το αίμα τεχνητά και αντικαθιστά μέρος της λειτουργίας του νεφρού. Σε υγιείς ασθενείς, τα νεφρά φιλτράρουν το αίμα και απαλλάσσουν το σώμα από την περίσσεια φωσφορικού άλατος απεκκρίνοντάς τα στα ούρα. Τα άτομα με δυσλειτουργία των νεφρών τους δεν μπορούν να απορρίψουν τα φωσφορικά τους άλατα σωστά, και ως εκ τούτου συσσωρεύουν υψηλά επίπεδα φωσφορικών αλάτων στο αίμα.
Δεν χρειάζεται όλοι οι ασθενείς με νεφρική ανεπάρκεια να λαμβάνουν σεβελαμέρη. Συχνά συνταγογραφείται σε ασθενείς με νεφρική νόσο τελικού σταδίου που έχουν επίπεδα φωσφορικών στον ορό μεγαλύτερα από 5.5 χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο. Συχνά η δόση του φαρμάκου αυξάνεται αργά με την πάροδο του χρόνου έως ότου ο οργανισμός φτάσει σε επίπεδα φωσφορικών ορού μεταξύ 3.5 και 5.5.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA), η μόνη εγκεκριμένη χρήση της σεβελαμέρης είναι για τη θεραπεία των υψηλών επιπέδων φωσφορικών στο αίμα σε ασθενείς με χρόνια νεφρική ανεπάρκεια. Ορισμένοι ερευνητές, ωστόσο, έχουν σκεφτεί να χρησιμοποιήσουν το φάρμακο για τη θεραπεία των υψηλών επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα. Άλλοι έχουν προτείνει ότι τα αυξημένα επίπεδα φωσφόρου σε κατά τα άλλα υγιείς ασθενείς θα μπορούσαν να αποτελέσουν παράγοντα κινδύνου για καρδιακή νόσο και συνιστούν τη λήψη παρεμβάσεων για τη μείωση των επιπέδων φωσφόρου στο αίμα όσο το δυνατόν περισσότερο.