Η τηλεόραση πρωτοκόλλου Διαδικτύου (IPTV) παρέχει τηλεοπτικό πρόγραμμα στα νοικοκυριά μέσω ευρυζωνικής σύνδεσης χρησιμοποιώντας πρωτόκολλα Διαδικτύου. Απαιτεί συνδρομή και αποκωδικοποιητή και προσφέρει βασικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις υπάρχουσες τεχνολογίες καλωδιακής και δορυφορικής τηλεόρασης. Το IPTV συνήθως συνδυάζεται με άλλες υπηρεσίες όπως το Video on Demand (VOD), τη φωνή μέσω IP (VOIP) ή το ψηφιακό τηλέφωνο και την πρόσβαση στο Web, που συλλογικά αναφέρονται ως Triple Play.
Επειδή η IPTV φθάνει μέσω τηλεφωνικών γραμμών, οι εταιρείες τηλεφωνίας είναι σε προνομιακή θέση να προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες αρχικά, αλλά αναμένεται ότι άλλοι φορείς θα προσφέρουν την τεχνολογία στο μέλλον. Η IPTV υπόσχεται πιο αποτελεσματική ροή από τις σημερινές τεχνολογίες και, ως εκ τούτου, μειώνει θεωρητικά τις τιμές τόσο στους χειριστές όσο και στους συνδρομητές. Ωστόσο, προσθέτει επίσης πολλά πλεονεκτήματα που μπορεί να επηρεάσουν την τιμολόγηση της αγοράς.
Ένα από τα πλεονεκτήματα της IPTV είναι η δυνατότητα των ψηφιακών συσκευών εγγραφής βίντεο (DVR) να καταγράφουν πολλαπλές εκπομπές ταυτόχρονα. Σύμφωνα με έναν κορυφαίο πάροχο, θα είναι επίσης ευκολότερο να βρείτε αγαπημένα προγράμματα χρησιμοποιώντας “οδηγούς προσαρμοσμένης προβολής”. Επιτρέπει ακόμη και την προβολή εικόνας σε εικόνα χωρίς την ανάγκη πολλαπλών δέκτη.
Οι τηλεθεατές IPTV θα έχουν τον πλήρη έλεγχο λειτουργιών όπως η επαναφορά, η γρήγορη προώθηση, η παύση κ.λπ. Χρησιμοποιώντας ένα κινητό τηλέφωνο ή PDA, ένας συνδρομητής μπορεί να χρησιμοποιήσει ακόμη και απομακρυσμένο προγραμματισμό. Για παράδειγμα, εάν μια λειτουργία δείπνου διαρκεί περισσότερο από το αναμενόμενο, ένα άτομο δεν χρειάζεται να χάσει το αγαπημένο του πρόγραμμα. Μπορεί απλώς να καλέσει το σπίτι και να ρυθμίσει εξ αποστάσεως το πλαίσιο IPTV για να το καταγράψει.
Ωστόσο, το πραγματικό πλεονέκτημα της IPTV είναι ότι χρησιμοποιεί πρωτόκολλα Διαδικτύου για να παρέχει αμφίδρομη επικοινωνία για διαδραστική τηλεόραση. Μια εφαρμογή μπορεί να είναι σε εκπομπές παιχνιδιών στις οποίες ζητείται από το κοινό του στούντιο να συμμετάσχει βοηθώντας έναν διαγωνιζόμενο να επιλέξει μεταξύ των απαντήσεων. Το IPTV ανοίγει την πόρτα στη συμμετοχή σε πραγματικό χρόνο από άτομα που παρακολουθούν στο σπίτι. Μια άλλη εφαρμογή θα ήταν η δυνατότητα ενεργοποίησης πολλαπλών γωνιών ενός συμβάντος, όπως το touchdown, και η παρακολούθηση του από διπλές γωνίες ταυτόχρονα χρησιμοποιώντας την προβολή εικόνας σε εικόνα.
Μπορείτε επίσης να λαμβάνετε ειδοποιήσεις για υπηρεσίες Ιστού ενώ παρακολουθείτε IPTV για πράγματα όπως εισερχόμενα email και άμεσα μηνύματα. Εάν είναι συσκευασμένο με ψηφιακό τηλέφωνο, το αναγνωριστικό κλήσης μπορεί να εμφανιστεί στην οθόνη καθώς το τηλέφωνο κουδουνίζει.
Το IPTV αναπτύσσεται στη διεθνή αγορά, με παρόχους σε πολλές χώρες, όπως η Ιαπωνία, το Χονγκ Κονγκ, η Ιταλία, η Γαλλία, η Ισπανία, η Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Διατίθεται επίσης σε ορισμένες αγορές στις Ηνωμένες Πολιτείες.