Οι φακοί επαφής είναι μικροί φακοί κατασκευασμένοι από διάφορα πολυμερή τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να εισάγονται στο μάτι πάνω από τον κερατοειδή με σκοπό τη διόρθωση της όρασης. είναι επίσης δυνατό να βρείτε επαφές που απλώς αλλάζουν χρώμα ματιών ή καινοτόμες επαφές για κοστούμια. Υπάρχουν διάφοροι τύποι φακών επαφής στην αγορά, από κλασικούς φακούς «σκληρού» πολυμεθυλομεθακρυλικού (PMMA) έως καθημερινής χρήσης. Ένας οπτομέτρης μπορεί να παράσχει περισσότερες συμβουλές σχετικά με τους τύπους που μπορεί να είναι κατάλληλοι για εσάς, ανάλογα με τις μοναδικές σας ανάγκες και την υγεία των ματιών σας, αλλά μπορεί να σας βοηθήσει να έχετε μια γενική ιδέα για τις επιλογές σας πριν συναντηθείτε με έναν οφθαλμίατρο για να συζητήσετε επαφές.
Οι φακοί PMMA ήταν από τις πρώτες επαφές που κυκλοφόρησαν στην αγορά. Δεν είναι πολύ άνετα, αν και είναι ανθεκτικά και έχουν μεγάλη διάρκεια ζωής. οι περισσότεροι άνθρωποι που θέλουν μακροχρόνιες επαφές προτιμούν να χρησιμοποιούν άκαμπτους διαπερατούς από αέριο φακούς. Αυτοί οι φακοί επιτυγχάνουν μια ισορροπία μεταξύ μαλακών επαφών και πραγματικών σκληρών επαφών, που διαρκούν αρκετά χρόνια με την κατάλληλη χρήση. Τα άκαμπτα διαπερατά αέρια έρχονται επίσης με μικρότερο κίνδυνο ερεθισμού του κερατοειδούς, καθώς επιτρέπουν την άφθονο οξυγόνο να φτάσει στο μάτι και τείνουν να αποδώσουν μια πιο τραγανή διόρθωση.
Στον κόσμο των μαλακών επαφών, υπάρχουν πολλές επιλογές. Οι μαλακές επαφές κατασκευάζονται από πιο εύκαμπτα πολυμερή, καθιστώντας τα πιο άνετα στη χρήση. Υπάρχει μια σειρά από στυλ μαλακών επαφών. Τα καθημερινά αναλώσιμα έχουν σχεδιαστεί για να φοριούνται μία φορά και να πετιούνται, τα αναλώσιμα έχουν σχεδιαστεί για χρήση για τρεις έως έξι μήνες και οι τακτικές μαλακές επαφές μπορούν να διαρκέσουν περίπου ένα χρόνο με την κατάλληλη φροντίδα. Είναι επίσης δυνατό να αγοράσετε μαλακές επαφές μακράς φθοράς, οι οποίες μπορούν να παραμείνουν για μια εβδομάδα έως ένα μήνα. Αυτό δεν είναι ασφαλές με τακτικές ποικιλίες μαλακών επαφών, επειδή οι επαφές εκτεταμένης φθοράς είναι ειδικά σχεδιασμένες για το σκοπό αυτό, επιτρέποντας περισσότερο οξυγόνο στο μάτι από τις κανονικές επαφές για να μειωθεί ο κίνδυνος ερεθισμού και μόλυνσης.
Υπάρχει επίσης μια σειρά από ειδικές επαφές διαθέσιμες. Είναι δυνατόν να αγοράσετε διεστιακούς φακούς επαφής, έγχρωμους φακούς επαφής με διορθωτικές συνταγές, επαφές που εμποδίζουν την υπεριώδη ακτινοβολία και επαφές για τη θεραπεία του αστιγματισμού. Ορισμένοι οπτομετρητές προσφέρουν επίσης ορθοκερατολογία, κοινώς αποκαλούμενους ορθο-κ, φακούς. Οι φακοί Ortho-k αναδιαμορφώνουν τον κερατοειδή ενώ ο χρήστης κοιμάται, επιτρέποντας στους ανθρώπους να περνούν χωρίς διορθωτικά γυαλιά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτοί οι φακοί είναι αποτελεσματικοί μόνο όταν φοριούνται τακτικά, καθώς ο κερατοειδής θα επανέλθει εάν αυτοί οι ειδικοί διορθωτικοί φακοί παραμείνουν εκτός για αρκετές ημέρες. Για κοστούμια, οι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν έγχρωμες επαφές ή επαφές που αλλάζουν το χρώμα ολόκληρου του ματιού ή το σχήμα της κόρης. αυτές οι επαφές θα πρέπει πάντα να αγοράζονται από έναν οπτομέτρη άδειας για να διασφαλιστεί ότι ταιριάζουν σωστά.
Ανεξάρτητα από το είδος των φακών επαφής που θα αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε, φροντίστε να τους φροντίζετε καλά. Πάντα καθαρίζετε τις επαφές σας με διάλυμα φακών επαφής μετά τη λήψη τους για τη νύχτα και βεβαιωθείτε ότι οι φακοί σας διατηρούνται σε καθαρό δοχείο όταν δεν βρίσκονται στα μάτια σας. Εάν εμφανίσετε πόνο στα μάτια, ερυθρότητα, πρήξιμο ή άλλα δυσάρεστα συμπτώματα, βγάλτε τις επαφές σας και κλείστε ένα ραντεβού με τον οφθαλμίατρό σας.