Γνωστή και ως ανάλυση αλυσίδας αξίας, μια αλυσίδα αξίας είναι μια στρατηγική που περιλαμβάνει τη δημιουργία ενός συστηματικού συνόλου βημάτων ή δραστηριοτήτων που προσθέτουν σταδιακά αξία στα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που παράγονται. Με αυτήν την προσέγγιση, κατανοείται ότι κάθε δραστηριότητα που εμπλέκεται προσθέτει λίγο περισσότερη αξία στο τελικό προϊόν. Σε περίπτωση που ένα βήμα δεν φαίνεται να προσθέτει αξία, αξιολογείται στενά για να καθοριστεί εάν το βήμα είναι απαραίτητο για τη διαδικασία παραγωγής. Εάν ναι, τότε γίνονται ενέργειες για να βρεθούν τρόποι για να προσθέσετε κάποιο είδος αξίας σε εκείνο το σημείο της διαδικασίας.
Με μια αληθινή αλυσίδα αξίας, η διαδικασία ξεκινά με την εξέταση των παραγόντων προπαραγωγής, περνά μέσα από την ίδια τη διαδικασία παραγωγής και στη συνέχεια προχωρά στην εμπορία και την πώληση των προϊόντων. Οι δραστηριότητες θα περιλαμβάνουν επίσης την πραγματική διαδικασία παράδοσης για τα προϊόντα και οποιαδήποτε υποστήριξη και υποστήριξη που μπορεί να απαιτηθεί για τη διατήρηση μιας υγιούς σχέσης με τον πελάτη. Η αλυσίδα αντιμετωπίζει επίσης θέματα όπως η υποστήριξη ανθρώπινων πόρων, η έρευνα και η ανάπτυξη και άλλοι παράγοντες που συμβάλλουν έμμεσα στην παραγωγή του προϊόντος. Αυτό συχνά περιλαμβάνει τον διαχωρισμό των διαφόρων βασικών δραστηριοτήτων σε δύο κύριες κατηγορίες: πρωτογενείς και υποστηρικτικές.
Οι κύριες δραστηριότητες σε μια αλυσίδα αξίας είναι εκείνες που επικεντρώνονται στην πραγματική δημιουργία και κατασκευή του προϊόντος. Μια κύρια δραστηριότητα θα περιλαμβάνει την παραλαβή πρώτων υλών, τη διαμόρφωση του ίδιου του ορόφου παραγωγής και τη συσκευασία των τελικών προϊόντων. Οι δραστηριότητες υποστήριξης θα περιλαμβάνουν την ανάπτυξη του ίδιου του προϊόντος, τη συνεχή υποστήριξη και εκπαίδευση των εργαζομένων που διεξάγονται υπό την αιγίδα ενός τμήματος ανθρώπινου δυναμικού και το κόστος διαχείρισης αυτών των εργαζομένων. Ένας άλλος μηχανισμός υποστήριξης στην αλυσίδα αξίας είναι η προμήθεια πρώτων υλών υψηλής ποιότητας, αλλά με το χαμηλότερο δυνατό κόστος.
Με μια αλυσίδα αξίας, κάθε πτυχή της λειτουργίας είναι δομημένη έτσι ώστε να προσθέτει κάποιο είδος υλικής ή άυλης αξίας στον τελικό στόχο της παραγωγής προϊόντων που είναι επιθυμητά για τους καταναλωτές. Αυτή η προσέγγιση είναι πιο ολοκληρωμένη από άλλες στρατηγικές, καθώς κοιτάζει πέρα από την απλή διαδικασία παραγωγής και λαμβάνει υπόψη το κόστος και τα οφέλη που σχετίζονται με διοικητικούς, μάρκετινγκ και άλλους παράγοντες που τελικά παίζουν ρόλο στην προσέλκυση και διατήρηση πελατών. Εξετάζοντας κάθε πτυχή της διαδικασίας, ξεκινώντας από την προμήθεια πρώτων υλών και τελειώνοντας με τη συνεχή ικανοποίηση του πελάτη, αυτό το μοντέλο συμβάλλει στην αύξηση των πιθανοτήτων επιτυχίας και, επομένως, στη θέση της εταιρείας να ανταγωνιστεί στην αγορά πιο αποτελεσματικά .