Οι δύο κύριες έννοιες πίσω από μια διεύθυνση Πρωτοκόλλου Διαδικτύου (IP) Γενικής Υπηρεσίας Πακέτων Ραδιοφώνου (GPRS) είναι τα δύο στοιχεία που συνθέτουν το όνομα. Το GPRS είναι ένα μέσο με το οποίο οι κινητές συσκευές που χρησιμοποιούν την τεχνολογία Global System for Mobile Communications (GSM) πραγματοποιούν συνδέσεις με το Διαδίκτυο για περιήγηση στον ιστό καθώς και για μετάδοση και λήψη δεδομένων όπως μηνύματα κειμένου, email και φωτογραφίες. Μια IP είναι η διεύθυνση δικτύου που εκχωρείται σε μια συσκευή όταν πραγματοποιεί σύνδεση στο Διαδίκτυο. Επομένως, μια διεύθυνση IP GPRS είναι η εκχώρηση δικτύου που γίνεται σε μια κινητή μονάδα όταν χρησιμοποιείται για την πραγματοποίηση και λήψη μεταδόσεων δεδομένων.
Η αρχική επικοινωνία μεταξύ του δικτύου GPRS ενός παρόχου υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας και ενός εξωτερικού δικτύου γίνεται μέσω ενός Πρωτοκόλλου Πακέτων Δεδομένων (PDP). Το PDP περιέχει πληροφορίες που δημιουργούνται από έναν κινητό χρήστη κατά τη διάρκεια κάθε ενεργού συνόδου μετάδοσης δεδομένων. Αυτή η αρχιτεκτονική δεδομένων περιέχεται στον κόμβο υποστήριξης GPRS υπηρεσίας (SGSN) και στον κόμβο υποστήριξης GPRS Gateway (GGSN).
Είναι το SGSN που επαληθεύει τη μετάδοση δεδομένων για την κινητή μονάδα με δυνατότητα GPRS. Είναι ένα σημείο επαφής για τη μετάδοση δεδομένων από την κινητή συσκευή στο δίκτυο GPRS του παρόχου υπηρεσιών. Το GGSN λειτουργεί ως ένα είδος ενδιάμεσου μεταξύ του Διαδικτύου και του δικτύου και λειτουργεί μέσω του SGSM για να εκχωρήσει μια διεύθυνση IP GPRS σε μια συγκεκριμένη κινητή μονάδα. Αυτή η αντιστοίχιση πραγματοποιείται μόνο όταν η κινητή μονάδα είναι ενεργή — δηλαδή όταν η κινητή μονάδα είναι ενεργοποιημένη και χρησιμοποιείται εκείνη τη στιγμή.
Το GGSN μπορεί να συγκριθεί με μια μάσκα — αποκρύπτει την πραγματική διεύθυνση IP GPRS από το εξωτερικό δίκτυο. Αυτό σημαίνει ότι η διεύθυνση δεν είναι ένα ακριβές μέσο για τον προσδιορισμό της φυσικής τοποθεσίας ενός χρήστη κινητού. Εάν ένας πελάτης κινητής τηλεφωνίας συνδεθεί στο δίκτυο GPRS του παρόχου υπηρεσιών ενώ βρίσκεται σε περιαγωγή ή ταξιδεύει εκτός της εκχωρημένης περιοχής για αυτόν τον πάροχο υπηρεσιών, η διεύθυνση θα δώσει την εντύπωση ότι ο χρήστης εξακολουθεί να βρίσκεται εντός του δικτύου του παρόχου υπηρεσιών. Αυτό ισχύει ακόμη και όταν ένας πελάτης έχει πρόσβαση σε ένα δίκτυο GPRS μέσω ενός παρόχου υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας ενώ ταξιδεύει στο εξωτερικό.
Αυτό είναι κάπως διαφορετικό από το πώς συνήθως εκχωρείται μια διεύθυνση IP σε έναν υπολογιστή. Υπάρχουν δύο τύποι διευθύνσεων IP που εκχωρούνται σε υπολογιστές: στατικές και δυναμικές. Με μια στατική IP, ένας συγκεκριμένος υπολογιστής έχει τη δική του μόνιμα εκχωρημένη διεύθυνση IP που κανένας άλλος υπολογιστής δεν χρησιμοποιεί ποτέ.
Μια δυναμική διεύθυνση IP αλλάζει κάθε φορά που ένας υπολογιστής συνδέεται με το Διαδίκτυο, πράγμα που σημαίνει ότι μια συγκεκριμένη διεύθυνση θα μπορούσε να εκχωρηθεί σε διαφορετικούς υπολογιστές σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αυτό που έχει εκχωρηθεί σε έναν υπολογιστή είναι τελικά ανιχνεύσιμο σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική τοποθεσία. Αυτή η τοποθεσία είναι αρκετά ακριβής, εκτός εάν ο χρήστης του υπολογιστή συνδεθεί σκόπιμα στο Διαδίκτυο μέσω διακομιστή μεσολάβησης, ο οποίος είναι μια ενδιάμεση IP που έχει σχεδιαστεί για να κρύβει την πραγματική φυσική τοποθεσία του χρήστη.