Μια Dowager Queen είναι η χήρα ενός αποθανόντος βασιλιά. μπορεί επίσης να τη δείτε να αναφέρεται ως Queen Dowager, ανάλογα με τις στυλιστικές προτιμήσεις. Είναι επίσης δυνατό να δείτε έναν Dowager King, ο οποίος θα ήταν χήρα μιας βασίλισσας. Κατά γενικό κανόνα, αυτή η γυναίκα αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο που ήταν όταν ζούσε ο σύζυγός της.
Ο τίτλος μιας Dowager Queen ειδοποιεί τους ανθρώπους για το γεγονός ότι ήταν η σύζυγος της βασίλισσας όσο ζούσε ο σύζυγός της, και όχι η Queen Regnant. Αυτό σημαίνει ότι της δόθηκε ο τίτλος λόγω γάμου, αντί να κληρονομήσει τον θρόνο ως εκ γενετής δικαίωμα. Κατά γενικό κανόνα, μια σύζυγος βασίλισσας δεν έχει πολιτική εξουσία, αν και της απονέμεται η ίδια τάξη και κοινωνική θέση με τον σύζυγό της, και αυτό συνεχίζεται και μετά τον θάνατό του.
Είναι επίσης πιθανό μια Dowager Queen να είναι Βασίλισσα ή Βασιλική Μητέρα, που σημαίνει ότι είναι η μητέρα του σημερινού μονάρχη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, κράτησε τον θρόνο ως αντιβασιλέα για ένα προσωρινό χρονικό διάστημα έως ότου τα παιδιά της ή ένας άλλος κατάλληλος διάδοχος του θρόνου ωριμάσει σε μια ηλικία όπου αυτός ή αυτή μπορεί να πάρει νόμιμα την εξουσία. Ωστόσο, μια Dowager Queen δεν επιτρέπεται νόμιμα να πάρει το θρόνο από μόνη της και μια προσπάθεια να αφαιρέσει τον έλεγχο του θρόνου από τον νόμιμο κληρονόμο θα θεωρηθεί ως προδοσία.
Αν και μια Dowager Queen μπορεί να είναι χήρα, εξακολουθεί να τείνει να είναι ενεργό μέλος της κοινωνίας και της βασιλικής οικογένειας μετά την πάροδο μιας κατάλληλης περιόδου πένθους. Πολλοί συνεχίζουν να υποστηρίζουν τα ίδια ζητήματα και σκοπούς που υποστήριξαν ενώ ενεργούσαν ως Queens Consort, και συχνά ενεργούν ως αξιόλογοι φιλάνθρωποι. Είναι επίσης άτομα κοινωνικά ευαισθητοποιημένα, τα οποία μπορούν να επωφεληθούν από τα μειωμένα τελετουργικά τους καθήκοντα για να ταξιδέψουν και να παρακολουθήσουν μια ευρεία γκάμα εκδηλώσεων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια Dowager Queen γίνεται μια τρομερή οντότητα, βασιζόμενη σε χρόνια εμπειρίας ως Queen Consort για να παρέχει συμβουλές και βοήθεια στα παιδιά της. Μπορεί επίσης να της αποδοθούν βασιλικές τιμές στα γενέθλιά της και να της γίνει βασιλική κηδεία μετά το θάνατό της.