Η οστεοπόρωση είναι μια ασθένεια των οστών που επηρεάζει πάνω από τα μισά άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω, αν και έχει την τάση να εμφανίζεται πιο συχνά στις γυναίκες παρά στους άνδρες. Χαρακτηρίζεται από σταδιακή απώλεια της οστικής πυκνότητας και διάβρωση του οστικού ιστού που τελικά οδηγεί σε πορώδη και εξαιρετικά εύθραυστα οστά πολύ ευαίσθητα σε κατάγματα. Η καμπούρα ενός Dowager’s Hump, επίσης γνωστή ως κύφωση, είναι μία από τις πολλές επώδυνες καταστάσεις που μπορεί να εμφανιστούν ως αποτέλεσμα της οστεοπόρωσης. Είναι ένα σοβαρό εξόγκωμα της σπονδυλικής στήλης που προκαλείται όταν ένας σπονδυλικός σπόνδυλος σπάει, το οποίο αναγκάζει την ίδια τη σπονδυλική στήλη να καμπυλωθεί προς τα εμπρός κάτω από το βάρος της μάζας σώματος που υποτίθεται ότι υποστηρίζει.
Ο όρος «dowager» έχει σχεδιαστεί για να περιγράψει την καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης σε μια ηλικιωμένη γυναίκα που αναπτύσσεται με την ηλικία. Αυτή η κλίση είναι συχνά το άμεσο αποτέλεσμα ενός σπονδύλου στη σπονδυλική στήλη που έχει σπάσει ή συνθλιβεί, γεγονός που προκαλεί οποιονδήποτε από τους σπόνδυλους πάνω από το σημείο του κατάγματος να καμπυλωθεί προς τα εμπρός. Αυτός ο τύπος κατάγματος είναι επίσης γνωστός ως κάταγμα σφήνας, κυρίως επειδή η φύση του κατάγματος είναι να συνθλίψει τελικά το μπροστινό τμήμα των σπονδύλων, αφήνοντας το πίσω τμήμα κάπως άθικτο. Ενώ η καμπούρα του Dowager μπορεί να φαίνεται σαν ένα φυσικό φαινόμενο που έρχεται με τα γηρατειά, είναι, στην πραγματικότητα, μια εξαιρετικά επώδυνη κατάσταση που μπορεί να αποφευχθεί.
Μελέτες δείχνουν ότι η οστεοπόρωση είναι υψηλότερος κίνδυνος για άτομα των οποίων η πρόσληψη ασβεστίου ήταν λιγότερο από την ιδανική με τα χρόνια. Όσο περισσότερο το σώμα μένει χωρίς τα απαιτούμενα επίπεδα ασβεστίου που απαιτούνται για τη διατήρηση της δομής των οστών, τόσο πιο πιθανές γίνονται οι πιθανότητες εμφάνισης οστεοπόρωσης. Δεδομένου ότι η ασθένεια εμφανίζεται σταδιακά με την πάροδο του χρόνου, η εμφάνισή της τυπικά δεν ανιχνεύεται παρά τα τελευταία χρόνια της ζωής, εξ ου και η συχνή συσχέτισή της με ηλικιωμένα ή ηλικιωμένα άτομα. Η σωστή πρόσληψη ασβεστίου, επομένως, είναι το κύριο εργαλείο πρόληψης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης οστεοπόρωσης και της καμπούρας που μπορεί να προκύψει από αυτήν.
Εάν η καμπούρα του Dowager εξακολουθεί να είναι αρκετά ήπιας φύσης και δεν έχει προχωρήσει στο σημείο όπου απαιτείται ιατρική παρέμβαση, υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μπορεί να αντιμετωπιστεί και να ελαχιστοποιηθούν τα αποτελέσματα της πάθησης. Η ήπια απώλεια οστικής μάζας μπορεί να αντιστραφεί με τα κατάλληλα συμπληρώματα ασβεστίου, επιτρέποντας στους κατεστραμμένους σπονδύλους να ξαναχτίσουν την εσωτερική τους δομή και ενδεχομένως να επισκευαστούν. Υπάρχει επίσης μια σειρά ασκήσεων που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να βοηθήσουν στην ενδυνάμωση των μυών που περιβάλλουν τους σπασμένους σπονδύλους, μειώνοντας σταδιακά τον πόνο και την ενόχληση που μπορεί να υπάρχουν ενώ παράλληλα αυξάνουν την κινητικότητα και την ισορροπία, δύο βασικοί παράγοντες που μπορούν να επιδεινωθούν σημαντικά ως αποτέλεσμα της πάθησης .
Εάν η καμπούρα ενός Dowager’s έχει ήδη προχωρήσει πέρα από το σημείο θεραπείας με απλή άσκηση, υπάρχουν δύο ιατρικές διαδικασίες που περιλαμβάνουν την έγχυση τσιμέντου ιατρικής ποιότητας στην περιοχή του κατάγματος. Έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν στην ενίσχυση των κατεστραμμένων σπονδύλων και ενδεχομένως να αναστρέφουν τις επιπτώσεις της καμπούρας του Dowager. Η μη χειρουργική διαδικασία αναφέρεται ως σπονδυλοπλαστική και έχει σχεδιαστεί για μέτρια εμφάνιση της πάθησης. Μπορεί να πραγματοποιηθεί σε εξωτερική βάση μόνο με τοπική αναισθησία. Για πιο σοβαρές περιπτώσεις, απαιτείται πολύ μεγαλύτερη ποσότητα τσιμέντου και η χειρουργική εκδοχή της επέμβασης, που ονομάζεται κυφοβλάστη, είναι η συνιστώμενη πορεία θεραπείας.