Οραματίστηκε για πρώτη φορά από τον Νίκολα Τέσλα στα πρώτα χρόνια του 20ου αιώνα, η γεννήτρια χωρίς καύσιμα είναι μια συσκευή που θεωρείται ότι λειτουργεί χωρίς την ανάγκη για ενσύρματη πηγή ενέργειας. Ουσιαστικά, οι γεννήτριες χωρίς καύσιμα είναι σε θέση να χρησιμοποιούν την ενέργεια ακτινοβολίας για να τροφοδοτούν συνεχώς τη λειτουργία της γεννήτριας. Ενώ η συσκευή δεν χρησιμοποιείται επί του παρόντος, τα γραπτά του Tesla υποδεικνύουν τη σκοπιμότητα κατασκευής μιας γεννήτριας αυτού του τύπου και υπάρχουν περιπτώσεις μηχανικών που δημιουργούν πρωτότυπα με βάση την έρευνα και τα δημοσιευμένα γραπτά του Tesla.
Ο Νίκολα Τέσλα γεννήθηκε στις 10 Ιουλίου 1856 και θεωρούνταν λαμπρός, εξαιρετικά οραματιστής φυσικός και μηχανολόγος και ηλεκτρολόγος μηχανικός. Γεννημένος στην Κροατία, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες σε νεαρή ηλικία. Αφού έγινε νόμιμος πολίτης το 1891, ο Tesla συμμετείχε σε μια σειρά πειραμάτων που αφορούσαν την ηλεκτρική ενέργεια και τις ασύρματες μεταδόσεις ενέργειας. Αργότερα υπήρξε κάποια διαφωνία σχετικά με το ποιος είχε πραγματικά εφεύρει το ραδιόφωνο, ο Marconi ή ο Tesla.
Ανάμεσα στο επίκεντρο της μεταγενέστερης δουλειάς του ήταν οι ασύρματες πηγές ενέργειας για μηχανήματα. Θεωρητικά, η γεννήτριά του χωρίς καύσιμα θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τον Δεύτερο Νόμο της Θερμοδυναμικής και να μπορεί να παράγει ενέργεια με συνεχή κίνηση. Η συνεχής κίνηση θα παρέχεται από την ενέργεια που θα μπορούσε να συλλεχθεί από τον ήλιο και ακόμη και από την ατμόσφαιρα.
Ενώ πολλοί θεώρησαν ότι η γεννήτρια χωρίς καύσιμα δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια φανταστική θεωρία, υπάρχουν ορισμένες ενδείξεις ότι ο Tesla υπέβαλε αίτηση για τουλάχιστον ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που θα μπορούσε να θεωρηθεί ως έργο σε εξέλιξη προς αυτόν τον στόχο. Ωστόσο, τη στιγμή του θανάτου του, στις 7 Ιανουαρίου 1943, δεν είχε εμφανιστεί ακόμη μια πλήρως λειτουργική γεννήτρια χωρίς καύσιμα. Παρόλο που ο Tesla ήταν ένας λαμπρός εφευρέτης, η εφεύρεσή του δεν έγινε εμπορευματοποίηση κυρίως επειδή οι επενδυτές δεν ήταν πρόθυμοι να εκτρέψουν τα χρήματά τους στην υπάρχουσα τεχνολογία, που ήξεραν ότι λειτουργούσε, σε κάτι νέο και όμως αναπόδεικτο.
Ακόμα κι έτσι, η ιδέα μιας γεννήτριας χωρίς καύσιμα μαζικής παραγωγής παραμένει μια ενδιαφέρουσα πρόταση για τους μηχανικούς σήμερα. Έχουν γραφτεί πολλά έγγραφα σχετικά με τη σκοπιμότητα κατασκευής μιας τέτοιας γεννήτριας με βάση το έργο του Tesla. Σε συνέδρια και εμπορικές εκθέσεις, δεν είναι ασυνήθιστο να βρίσκουμε μηχανικούς που υποστηρίζουν την ιδέα της γεννήτριας χωρίς καύσιμα της Tesla. Κατά καιρούς κατασκευάζονται μακέτες μικρής κλίμακας. Ωστόσο, δεν φαίνεται να υπάρχει σε αυτό ένα λειτουργικό πρωτότυπο που να μπορεί να παραχθεί για χρήση στη βιομηχανία ή από το ευρύ κοινό.