Η γραφίδα πικάπ είναι το βελονοειδές τμήμα ενός φωνογράφου ή πικάπ, που έρχεται σε επαφή με τον δίσκο και μεταδίδει τους κραδασμούς που δέχεται από τις αυλακώσεις του δίσκου. Συχνά ονομάζονται βελόνες λόγω του σχήματός τους. Ωστόσο, διαφέρουν πολύ από άλλους τύπους βελόνων, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για το ράψιμο ή στην ιατρική.
Για να παραχθούν οι ήχοι που έχουν εγγραφεί σε δίσκο βινυλίου, χρειάζεται μια γραφίδα πικάπ. Η γραφίδα ακολουθεί τις αυλακώσεις του δίσκου και μεταδίδει τους κραδασμούς που της μεταδίδονται από τις μικρές παραλλαγές στα αυλάκια του δίσκου. Η ποιότητα της γραφίδας θα επηρεάσει την πιστότητα της αναπαραγωγής του ήχου και ένα διακριτικό αυτί μπορεί εύκολα να εντοπίσει τη διαφορά μεταξύ μιας υψηλής ποιότητας γραφίδας και μιας κακής ποιότητας ή κατεστραμμένης.
Μια γραφίδα πικάπ υψηλής ποιότητας θα παρουσιάζει τρεις κύριες ιδιότητες. Θα πρέπει να αντιστέκεται στη φθορά, καθώς είναι το μόνο μέρος του πικάπ, εκτός από το μπλοκ που κρατά το ρεκόρ, που έρχεται σε επαφή με το ίδιο το δίσκο. Θα πρέπει να ακολουθεί πιστά και με ακρίβεια τα αυλάκια στον δίσκο, αναπαράγοντας τον ήχο όπως ηχογραφήθηκε. Τέλος, δεν πρέπει να βλάψει τον δίσκο, διατηρώντας στο ελάχιστο τη φθορά που προκαλεί στον δίσκο σε επαναλαμβανόμενες αναπαραγωγές.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή γραφίδων πικάπ έχουν αλλάξει κατά τη διάρκεια των 120 περίπου ετών από την εφεύρεση του φωνογράφου από τον Thomas Edison. Η πρώτη γραφίδα πικάπ κατασκευάστηκε από ατσάλι και προοριζόταν να διαρκέσει μόνο λίγο πριν αντικατασταθεί. Οι βελτιώσεις επιμήκυναν σταδιακά τη διάρκεια ζωής των γραφίδων, έτσι ώστε να διαρκούν για εκατοντάδες χρήσεις. Τα φυσίγγια για τη συγκράτηση της γραφίδας έκαναν την αλλαγή των βελόνων πολύ πιο εύκολη και πιο γρήγορη από ό,τι στα πρώτα μοντέλα.
Σταδιακά οι κατασκευαστές φωνογράφων ανέπτυξαν όλο και καλύτερα υλικά για τις γραφίδες τους, χρησιμοποιώντας υλικά όπως βολφράμιο, χαλκό, ακόμη και βελόνες κάκτων. Καθώς η τεχνολογία αναπτύχθηκε, το ίδιο έκαναν και οι γραφίδες των πικάπ. Το τεχνητό ζαφείρι και μετά το διαμάντι έγιναν το προτιμώμενο υλικό για τις γραφίδες υψηλότερης ποιότητας. Σήμερα, χρησιμοποιούνται εξαιρετικά εξελιγμένες τεχνικές λείανσης και διαμόρφωσης για τη διαμόρφωση των διαμαντένιων βελόνων που χρησιμοποιούνται σε μια γραφίδα πικάπ, προκειμένου να παρέχεται η μέγιστη απόκριση συχνότητας, δημιουργώντας την πιο πιστή αναπαραγωγή ήχου σε κάθε δίσκο.