Στο πιο βασικό επίπεδο, μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα ισχύος είναι ένα πηνίο από το οποίο διέρχεται ηλεκτρισμός για να δημιουργήσει ένα μαγνητικό πεδίο. Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες θεωρούνται εξαιρετικά χρήσιμες και η δυνατότητα δημιουργίας ελεγχόμενων μαγνητικών πεδίων θεωρείται η βάση των ηλεκτρομηχανικών εφαρμογών. Συχνά αποτελούν αναπόσπαστα μέρη πολλών εμπορικών και βιομηχανικών διαδικασιών. Οι κοινές ποικιλίες μπορεί να περιλαμβάνουν περιστροφικές και γραμμικές ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες. Μια άλλη σημαντική ταξινόμηση των ηλεκτρομαγνητικών βαλβίδων περιλαμβάνει εκδόσεις υψηλής και χαμηλής ισχύος.
Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες είναι συνήθως σύρμα με βρόχο που περιβάλλουν έναν μεταλλικό πυρήνα. Καθώς η ενέργεια εφαρμόζεται και ρέει μέσα από το βρόχο σύρμα, υπόκειται σε ορισμένες ηλεκτρικές δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένου του νόμου του Faraday και του νόμου του Ampere. Ανάλογα με την ποσότητα των βρόχων, το μέγεθος του σύρματος και πολλούς άλλους παράγοντες, μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μπορεί να είναι εξαιρετικά ισχυρή ή σχετικά αδύναμη. Οι ισχυρότερες ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες συχνά περιέχουν πιο σφιχτά τυλίγματα, ενώ οι πιο αδύναμες ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες μπορεί να έχουν χαλαρότερες ή λιγότερες περιελίξεις.
Ενώ υπάρχουν πολλές εφαρμογές για σωληνοειδείς, χρησιμοποιούνται συχνά για τη δημιουργία ηλεκτρομαγνητών που μπορούν στη συνέχεια να συνδυαστούν με άλλους μηχανισμούς. Μια τέτοια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εκκινητής αυτοκινήτου, βοηθώντας στην αύξηση της ασθενέστερης ισχύος ανάφλεξης σε πλήρη ισχύ. Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες είναι επίσης χρήσιμες για τη μεταφορά των δυνάμεων που εμπλέκονται στα πνευματικά και υδραυλικά συστήματα.
Για να εξυπηρετηθούν αυτές οι πολλές εφαρμογές, υπάρχουν πολλοί διαθέσιμοι τύποι ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας. Παρά τη μεγάλη αυτή ποικιλία, οι περισσότερες ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες μπορούν να ταξινομηθούν είτε ως περιστροφικές είτε ως γραμμικές. Οι περιστροφικές ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες συνήθως περιέχουν έναν περιστρεφόμενο μηχανισμό καστάνιας που προορίζεται να μεταφέρει ενέργεια σε μια περιστροφή. αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εργαλειομηχανές. Μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα γραμμικής ισχύος μεταφέρει συνήθως ενέργεια με γραμμικό μοτίβο, εκτελώντας συχνά λιγότερο σύνθετες εργασίες, όπως αυτές που σχετίζονται με κλειδαριές ή αντλίες.
Εκτός από τις περιστροφικές και γραμμικές εκδόσεις, μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα μπορεί να ταξινομηθεί ως με υψηλή ή χαμηλή ισχύ. Τα μοντέλα ηλεκτρομαγνητικής βαλβίδας υψηλής ισχύος συνήθως χειρίζονται ισχυρά ρεύματα ισχύος και πολλά διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στις ενεργειακές υποδομές. Μια άλλη εργασία που συνήθως ανατίθεται σε μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα υψηλής ισχύος είναι η λήψη ενός σήματος χαμηλής εισόδου και η μεταφορά του σε υψηλότερη έξοδο. Αυτές οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες πιθανότατα θα έχουν πυκνά πηνία υπεύθυνα για τη δημιουργία ισχυρών μαγνητικών πεδίων.
Οι ηλεκτρομαγνητικές βαλβίδες χαμηλής ισχύος απαιτούν συνήθως ακόμη μικρότερα σήματα εισόδου για να παράγουν την επιθυμητή έξοδο. Ειδικά σχεδιασμένο για να χρησιμοποιεί ασθενή ρεύματα, μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα χαμηλής ισχύος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μηχανισμούς ασφαλείας όταν τα κύρια ρεύματα ισχύος δεν είναι διαθέσιμα. Σε ορισμένες λειτουργίες, μια ηλεκτρομαγνητική βαλβίδα χαμηλής ισχύος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη λειτουργία μιας βαλβίδας ελέγχου που δεν απαιτεί μεγάλη ισχύ.