Ο βυθός είναι το πίσω μέρος του έσω ματιού και είναι ορατός μέσω ενός οφθαλμοσκόπιου, το οποίο είναι μια συσκευή χειρός με προσαρτημένο φως για την εξέταση του αμφιβληστροειδούς και άλλων τμημάτων των ματιών. Μια κάμερα βυθού είναι στην πραγματικότητα ένα μικροσκόπιο που συνδέεται με μια ψηφιακή κάμερα για να εξετάσει το εσωτερικό μάτι. Η συσκευή είναι σε θέση να τραβήξει φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης για την παρακολούθηση και τη διάγνωση εκφυλιστικών οφθαλμικών ασθενειών ή τραυμάτων. Η εικόνα μπορεί συνήθως να προβληθεί σε μια οθόνη σε πραγματικό χρόνο κατά τη διάρκεια της διαδικασίας. Ένας οφθαλμίατρος μπορεί να επιλέξει να εξετάσει το μάτι μέσω μιας εξέτασης διευρυμένου βυθού, η οποία περιλάμβανε τη χορήγηση οφθαλμικών σταγόνων για τη μεγέθυνση της κόρης για μέγιστη θέαση του βυθού.
Όταν παρακολουθείτε και φωτογραφίζετε τον βυθό και άλλα μέρη του ματιού με κάμερα βυθού, η διαστολή της κόρης επιτρέπει στον οφθαλμίατρο να βλέπει ακριβώς στο πίσω μέρος του ματιού. Όλα αυτά επιτυγχάνονται χωρίς να αγγίξετε το ίδιο το μάτι. Μόλις διασταλεί, ο γιατρός είναι σε θέση να ελέγξει για παθήσεις όπως ρήξεις αμφιβληστροειδούς, όγκους, καταρράκτες και αιμορραγίες. Μερικές φορές αυτές οι εξετάσεις μπορεί να αποκαλύψουν άλλες ασθένειες όπως υπέρταση ή διαβήτη. Τα μάτια είναι συνήθως ευαίσθητα στο φως μετά τη διαστολή και τα αποτελέσματα μπορεί να διαρκέσουν έως και πέντε ή έξι ώρες.
Υπάρχει ένας αριθμός διαδικασιών για τις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί η κάμερα βυθού. Η αγγειογραφία είναι όπου η φθορίζουσα βαφή εγχέεται στα αιμοφόρα αγγεία και η κάμερα καταγράφει τη ροή της βαφής μέσω των φλεβών στα μάτια. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται γενικά για τη διάγνωση τυχόν υποκείμενων παθολογιών. Η οπτική τομογραφία συνοχής είναι μια άλλη τεχνική μικροσκοπικής απεικόνισης που επιτρέπει στον οφθαλμίατρο να καταγράψει ένα υψηλής ανάλυσης 3D τομογραφία λεπτομερών δομών στο μάτι. Η τομογραφία καταγράφει εικόνες σε τομές χρησιμοποιώντας διεισδυτικά κύματα.
Η κάμερα βυθού είναι στην πραγματικότητα ένα μικροσκόπιο χαμηλής ισχύος και μερικές φορές αναφέρεται ως κάμερα αμφιβληστροειδούς. Το μάτι είναι ένα από τα λίγα μέρη του ανθρώπινου σώματος όπου οι γιατροί μπορούν να δουν τη ροή και την κυκλοφορία του αίματος σε μικρά αιμοφόρα αγγεία. Αυτό δίνει στην κάμερα του βυθού σημαντικό ρόλο στη διάγνωση ασθενειών και αιμορραγιών προτού προκαλέσουν τύφλωση και επηρεάσουν το σώμα γενικά. Το πραγματικό φως που χρησιμοποιείται για την παρατήρηση του ματιού διοχετεύεται μέσω πολλαπλών φακών. Μόλις ο οφθαλμίατρος είναι έτοιμος να τραβήξει μια φωτογραφία, πιέζει ένα κουμπί στη συσκευή και ένας καθρέφτης μέσα στην κάμερα του βυθού συλλαμβάνει και αντανακλά το φως μέχρι το ίδιο το μάτι.