Η κάρτα μνήμης Secure Digital (SD) είναι ένα φορητό τσιπ μνήμης flash που χρησιμοποιείται σε συσκευές όπως ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, κινητά τηλέφωνα και συσκευές αναπαραγωγής ήχου. Η κάρτα είναι περίπου στο μέγεθος ενός γραμματοσήμου και διατίθεται σε διάφορες χωρητικότητες και ταχύτητες μεταφοράς. Σε γενικές γραμμές, όσο μεγαλύτερη είναι η χωρητικότητα της κάρτας μνήμης SD, τόσο μεγαλύτερη είναι η ταχύτητα μεταφοράς.
Η μνήμη flash είναι ο ίδιος τύπος μνήμης που χρησιμοποιείται σε memory stick ή μονάδες flash. Ωστόσο, οι κάρτες μνήμης flash διαμορφώνονται σύμφωνα με διάφορες προδιαγραφές. Οι ψηφιακές συσκευές έχουν σχεδιαστεί για να είναι συμβατές με μία από τις διαθέσιμες μορφές κάρτας.
Το “SD” είναι μια συγκεκριμένη μορφή κάρτας, με βάση την παλαιότερη προδιαγραφή κάρτας πολυμέσων (MMC). Η κάρτα μνήμης SD είναι μία από τις πιο δημοφιλείς μορφές κάρτας flash που χρησιμοποιούνται σήμερα. Το στοιχείο “Secure Digital” της κάρτας είναι ένα σύστημα προστασίας πνευματικών δικαιωμάτων ενσωματωμένο στο τσιπ. Το Content Protection for Recordable Media (CPRM) έχει σκοπό να αποτρέψει την υπερβολική αντιγραφή προστατευμένου υλικού.
Η κάρτα μνήμης SD είναι ένας εξαιρετικός τρόπος αποθήκευσης και μεταφοράς εικόνων, μουσικής, βίντεο και άλλων δεδομένων από μια φορητή συσκευή σε υπολογιστή. Ορισμένοι νεότεροι υπολογιστές έχουν ενσωματωμένη συσκευή ανάγνωσης καρτών ή μπορείτε να αγοράσετε μια φθηνή εξωτερική συσκευή ανάγνωσης καρτών. Εφόσον υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι καρτών μνήμης flash, βεβαιωθείτε ότι η συσκευή ανάγνωσης καρτών είναι κατασκευασμένη για τον συγκεκριμένο τύπο κάρτας μνήμης ή μπορεί να διαβάζει διάφορες μορφές. Εκτός από την τυπική έκδοση, υπάρχουν επίσης κάρτες miniSD και microSD. Αυτές οι κάρτες είναι πολύ μικρότερες και δεν είναι συμβατές με τις τυπικές υποδοχές κάρτας μνήμης SD.
Η κάρτα μνήμης μπορεί να έχει έναν προστατευτικό διακόπτη κλειδώματος επάνω αριστερά. Η ολίσθηση του διακόπτη σε ανοιχτή θέση επιτρέπει την εγγραφή ή την ανάγνωση της κάρτας. Το κλείσιμο του διακόπτη επιτρέπει μόνο την ανάγνωση. Αυτό προστατεύει τα δεδομένα από τυχαία αντικατάσταση.
Οι κάρτες μνήμης SD διατίθενται σε διάφορες χωρητικότητες, από 128MB έως 1GB και άνω. Συνήθως, μια ψηφιακή συσκευή έχει σχεδιαστεί μόνο για χρήση καρτών μέχρι τη μέγιστη χωρητικότητα που δηλώνει ο κατασκευαστής. Ένα παλιό MP3 player, για παράδειγμα, μπορεί να έχει σχεδιαστεί μόνο για χρήση καρτών έως 512 MB. Σε αυτήν την περίπτωση, μια κάρτα 1 GB δεν θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί στη συσκευή, αν και τυχόν κάρτες μικρότερες από τη μέγιστη χωρητικότητα είναι καλές.
Όσον αφορά την αποθήκευση μουσικής ή εικόνων, μερικοί άνθρωποι προτιμούν να αγοράζουν αρκετές κάρτες μνήμης SD μικρότερης χωρητικότητας για να οργανώσουν τη βιβλιοθήκη δεδομένων τους. Μπορεί να είναι ευκολότερο να εντοπίσετε τραγούδια ή εικόνες που θέλετε προσθέτοντας ετικέτες σε πολλές μικρότερες κάρτες. Άλλοι προτιμούν να λάβουν την κάρτα υψηλότερης χωρητικότητας που θα υποστηρίξει η συσκευή, για να κρατούν τα πάντα σε ένα μέρος. Εάν αυτό προτιμάται, είναι συνετό να δημιουργήσετε αντίγραφα ασφαλείας της κάρτας στον υπολογιστή σε περίπτωση που η κάρτα χαθεί ή καταστραφεί.
Οι κάρτες μνήμης SD είναι διαθέσιμες παντού όπου πωλούνται ηλεκτρονικά είδη. Όπως και με άλλες τεχνολογίες αποθήκευσης, οι τιμές τείνουν να πέφτουν ενώ η χωρητικότητα αυξάνεται.