Η τεχνολογία καθόδου εμφανίζεται σε πολλά προϊόντα φωτισμού και προβολής οθόνης. μια κόκκινη κάθοδος αναφέρεται στην προσαρμοσμένη τεχνολογία φωτισμού που ονομάζεται λαμπτήρας φθορισμού ψυχρής καθόδου (CCFL). Αυτός είναι ένας τύπος λάμπας φθορισμού που λάμπει έντονα και προσφέρει ένα απόκοσμο εφέ για εφαρμογές σχεδιασμού φωτισμού. Βρίσκεται συνήθως στην τέχνη της τροποποίησης θήκης ή στην τροποποίηση θήκης υπολογιστών με παράθυρα, κατασκευασμένες κοπές και φωτιζόμενα εξαρτήματα. Σε αντίθεση με τους σωλήνες νέον, αυτά τα φώτα δεν χρησιμοποιούν νήμα θέρμανσης και καίγονται πολλές φορές πιο έντονα και αξιόπιστα από τους λαμπτήρες πυρακτώσεως. Τα CCFL μπορεί να λειτουργούν σε εισόδους 12 volt, ελαχιστοποιώντας την ένταση ρεύματος μέσω ενός μετατροπέα, που συνήθως περιλαμβάνεται με τροφοδοτικά σε έτοιμα προς χρήση κιτ.
Ένας λαμπτήρας φθορισμού ανάβει δημιουργώντας υψηλή τάση μεταξύ των ηλεκτροδίων μέσω ατμών υδραργύρου. το προκύπτον τόξο πλάσματος εκπέμπει υπεριώδη ακτινοβολία, η οποία διεγείρει μια γυάλινη επιφάνεια επεξεργασμένη με φώσφορο. Ο φώσφορος μπορεί να υποβληθεί σε επεξεργασία με χρωστικές για να παραχθούν εκπομπές φωτός επιλεγμένων από το μήκος κύματος. Επιπλέον, τα περιβλήματα ακρυλικών σωλήνων εντείνουν τους τύπους χρωμάτων. Η κόκκινη κάθοδος, ωστόσο, ένα περιζήτητο χρώμα, έχει αποδειχθεί εξαιρετικά δύσκολο να αποκτηθεί ως φυσικό μήκος κύματος. Πολλές αποκαλούμενες κόκκινες κάθοδοι πρέπει να διορθωθούν χρωματικά με τη χρήση φιμέ μανίκι ή φιλμ. Η υπεροχή των κόκκινων καθόδων που στην πραγματικότητα φαίνονται πορτοκαλί ή ροζ έχει δημιουργήσει μια αγορά για αληθινά κόκκινα CCFL.
Τα κόκκινα CCFL καθόδου μπορεί να αποκτήσουν χρωματισμό μέσω εφαρμογής τριών ζωνών φωσφόρου, έγχρωμου γυαλιού ή πρόσθετων φίλτρων. Οι κάθοδοι παρέχουν συμπαγές μέγεθος και χαμηλή κατανάλωση ενέργειας. Τα δραματικά φωτιστικά τους εφέ εμφανίζονται σε πινακίδες, εσωτερική διακόσμηση και παιχνίδια. Αυτοί οι μακρόβιοι, αξιόπιστοι λαμπτήρες διατίθενται σε διάφορα μήκη σωλήνων και διαμορφώσεις και μπορούν να προσαρμοστούν στις προδιαγραφές του χρήστη. Η εύκολη εγκατάσταση και τα πρόσθετα χαρακτηριστικά, όπως η δυνατότητα παλμού με ήχο και μουσική, καθιστούν αυτά τα φώτα ελκυστικό στοιχείο σε ποικίλες εφαρμογές δημιουργικού φωτισμού.
Λεπτότερες, φωτεινότερες και μεγαλύτερης διάρκειας ζωής από τους σωλήνες νέον, οι κόκκινοι λαμπτήρες καθόδου έχουν επίσης μειονεκτήματα. Μπορεί να μην φτάσουν στη μέγιστη φωτεινότητα παρά μόνο μετά από μερικές ώρες χρήσης. Οι μετασχηματιστές ανύψωσης παρέχουν την απαιτούμενη τάση, η οποία μπορεί να εισάγει θερμότητα στο περιβάλλον τους, συνήθως μια θήκη υπολογιστή. Τα ελαττωματικά εξαρτήματα ή οι διαδικασίες κατασκευής θα μπορούσαν να αυξήσουν τον κίνδυνο αστοχίας και ακόμη και πυρκαγιάς. Η πανταχού παρούσα διαθεσιμότητα προϊόντων διόδων εκπομπής φωτός (LED), συγκριτικά, προσφέρει λειτουργία στερεάς κατάστασης σε λιγότερη τάση και ένταση με συγκριτικά λιγότερη καθαρή θερμότητα, και αυτές οι συσκευές είναι άμεσα διαθέσιμες σε πολλά επιθυμητά χρώματα, συμπεριλαμβανομένου του αληθινού κόκκινου.
Μια τυπική κόκκινη κάθοδος CCFL μεταδίδει φως σε φασματική κατανομή ενέργειας μεταξύ περίπου 570 και 700 νανόμετρα (nm), με τη μέση τιμή της να είναι περίπου 630 nm. δηλαδή, είναι μια ευρύτερη και πιο κιτρινωπή καμπύλη καμπάνας στο φάσμα φωτός. Μια παραλλαγή είναι το βαθύτερο, ροδοκόκκινο μήκος κύματος, με μια κατανομή να πέφτει στενότερα μεταξύ 620 και 700 nm, με μέσο όρο στα 650 nm περίπου. Οι μακροί, λεπτοί σωλήνες καθόδου κρύβονται εύκολα στο εσωτερικό των άκρων και των γωνιών για εντυπωσιακό αποτέλεσμα και οι μετατροπείς μπορούν να συνδεθούν με σχεδόν οποιαδήποτε πηγή ισχύος 12 V. Με πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με το νέον και τον φωτισμό πυρακτώσεως, αυτοί οι λαμπτήρες βελτιώνουν τα αυτοκίνητα, τις μοτοσικλέτες και πολλά άλλα με εντυπωσιακό, πολύχρωμο φωτισμό.