Η κρύα σμίλη είναι ένα εργαλείο που μπορεί να κόψει «κρύο», δηλαδή μη θερμαινόμενο μέταλλο. Αυτό είναι σε σύγκριση με άλλα εργαλεία σιδηρουργίας που χρησιμοποιούνται συνήθως μόνο μετά τη θέρμανση του μετάλλου. Μερικές φορές αυτές οι σμίλες ονομάζονται επίσης “ανθρακικές σμίλες”. Αυτές οι σμίλες είναι ισχυρές και βαριές επειδή είναι συνήθως κατασκευασμένες από σκληρυμένο ατσάλι, το οποίο είναι αρκετά σκληρό για να δαγκώσει τα περισσότερα άλλα μέταλλα.
Ορισμένες κρύες σμίλες είναι κατασκευασμένες από χαλκό προκειμένου να διασφαλιστεί ότι δεν θα παράγουν σπινθήρες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, η σμίλη σφυρηλατείται από χάλυβα και στη συνέχεια μετριάζεται με φλόγα μέχρι το κεφάλι της να πάρει μια σκληρή, καφέ εμφάνιση. Αυτό του δίνει περίπου την ίδια ικανότητα κοπής με ένα μεταλλικό πριόνι ή μηχανή κοπής.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια κρύα σμίλη δεν θα είναι η σωστή επιλογή εάν επιθυμείτε μια εκλεπτυσμένη επιφάνεια. Προορίζονται να εκτελούν πολλές από τις ίδιες λειτουργίες με τις μηχανές κοπής, αλλά είναι συνήθως λιγότερο ακριβείς και πιο δύσχρηστες. Αυτό το εργαλείο μπορεί να είναι χρήσιμο εάν ένα μηχάνημα κοπής δεν είναι διαθέσιμο ή εκτός λειτουργίας ή σε ειδικές περιπτώσεις όπου το μηχάνημα δεν μπορεί να κάνει τη δουλειά σωστά.
Σε αντίθεση με μια σμίλη επεξεργασίας ξύλου, μια κρύα σμίλη τείνει να έχει πιο σκούρο χρώμα και μπορεί να μην έχει λαβή. Τεχνικά, υπάρχουν τέσσερις κύριοι τύποι ψυχρής σμίλης: αυτά που είναι εξοπλισμένα με ρόμβο σχήματος αιχμής για αιχμηρές τομές ή τρύπες. αυτά που έχουν κεφαλή εγκάρσιας κοπής για την κατασκευή εγκοπών ή αυλακώσεων. αυτά που έχουν στρογγυλεμένη λεπίδα για την δημιουργία εσοχών. και αυτά που έχουν επίπεδη, φαρδιά κεφαλή κοπής. Ο πιο κοινός τύπος αυτής της σμίλης είναι η επίπεδη σμίλη.
Η επίπεδη κρύα σμίλη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο μιας σμίλης τοιχοποιίας όπου είναι απαραίτητο, λόγω του βαρύ άξονα και της κοφτερής λεπίδας της. Είναι σε θέση να χωρίζει τούβλα και πέτρες σχεδόν τόσο εύκολα όσο το μέταλλο. Οι κρύες σμίλες δεν κάνουν πολύ ακριβείς τομές, επομένως ταιριάζουν καλύτερα σε εργασίες όπου η τραχιά άκρη είναι αποδεκτή. Για το λόγο αυτό, χρησιμοποιούνται συχνά για να χωρίσουν μεγαλύτερα μεταλλικά φύλλα σε κομμάτια ή για να αφαιρέσουν την περίσσεια. Τα αδύναμα ή προσχηματισμένα μεταλλικά αντικείμενα, όπως οι σωλήνες, δεν είναι συνήθως καλοί υποψήφιοι για κοπή ψυχρής σμίλης.
Αυτές οι σμίλες διατίθενται σε μεγάλη γκάμα μεγεθών. Μερικά είναι μικρά, σχεδιασμένα να χρησιμοποιούνται για λεπτές εργασίες, ενώ άλλα είναι εξαιρετικά μεγάλα, βαριά σμίλες που πρέπει να χτυπηθούν με μια μεγάλη βαριοπούλα ή σφυρί. Ο χειριστής πρέπει να κρατά τη σμίλη κάθετα στη μεταλλική επιφάνεια που επιθυμεί να χωρίσει.