Οι επενδυτές συχνά αναζητούν πολλούς διαφορετικούς τρόπους για να αυξήσουν τις οικονομικές αποδόσεις μειώνοντας ή μετριάζοντας τον κίνδυνο από την επένδυση. Ένα συγκεκριμένο επενδυτικό εργαλείο είναι το δικαίωμα πώλησης, το οποίο δίνει σε έναν επενδυτή το δικαίωμα αλλά όχι την υποχρέωση να πουλήσει μετοχές κατά τη διάρκεια ύφεσης της αγοράς. Μια μέση τιμή πώλησης έχει μια αποπληρωμή που είναι είτε στο μηδέν – που σημαίνει ότι ο επενδυτής δεν κερδίζει ούτε χάνει χρήματα – είτε σε ένα σημείο όπου η τιμή της μετοχής υπερβαίνει την τιμή εξάσκησης. Οι επενδυτές πιστεύουν συνήθως ότι η τιμή μιας επένδυσης θα πέσει, πράγμα που σημαίνει ότι η μέση τιμή που θα τεθεί θα τους επιτρέψει να κερδίσουν χρήματα σε χαμηλές τιμές μετοχών. Με πολλούς τρόπους, αυτό το εργαλείο επιτρέπει σε έναν επενδυτή να εξοικονομήσει χρήματα σε ορισμένες επενδύσεις λόγω πτωτικών αγορών.
Ένα δικαίωμα πώλησης — που είναι η ευρεία κατηγορία στην οποία εμπίπτει μια μέση τιμή πώλησης — φέρει συγκεκριμένους κανόνες για χρήση στην επένδυση. Και πάλι, ένας επενδυτής έχει το δικαίωμα να ασκήσει το δικαίωμα σε μια δεδομένη χρονική περίοδο χωρίς τη ρητή υποχρέωση να το πράξει. Οι πιο συνηθισμένοι όροι για ένα δικαίωμα πώλησης είναι μια συγκεκριμένη ποσότητα μετοχών με βάση τον συντάκτη του δικαιώματος πώλησης, μια καθορισμένη τιμή — πιθανόν να ονομάζεται τιμή εξάσκησης ή άσκησης — και μια ημερομηνία λήξης. Η ημερομηνία λήξης επιτρέπει σε έναν επενδυτή να ενεργήσει ή να μην ενεργήσει σχετικά με το δικαίωμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου με ευνοϊκούς όρους. Εάν μια επένδυση δεν φτάσει σε μια ευνοϊκή τιμή ή μια εταιρεία αρχίσει να λειτουργεί αναποτελεσματικά, ο επενδυτής μπορεί απλώς να αφήσει το δικαίωμα πώλησης να λήξει, φυσικά με κόστος του δικαιώματος.
Η ανταμοιβή μιας μέσης τιμής είναι αυτή που την κάνει εξωτική, όπως αποκαλείται στον επενδυτικό κόσμο. Η τιμή εξόφλησης έχει μόνο μία από τις δύο τελικές δυνατότητες. Όταν η μέση τιμή αγοράς για μια μεμονωμένη μετοχή στο δικαίωμα προαίρεσης είναι πάνω από την τιμή εξάσκησης ή εξάσκησης, η απόδοση είναι μηδενική. Ουσιαστικά, οι επενδυτές τοποθετούν αυτές τις επιλογές σε μετοχές που αναμένουν να πέσει η τιμή τους λόγω των πτωτικών συνθηκών της αγοράς. Όταν η αγορά ανεβαίνει – που συνήθως ονομάζεται ανοδική αγορά – το πιο πιθανό αποτέλεσμα για τη μέση τιμή πώλησης είναι μηδέν λόγω της πιθανής αύξησης των αποθεμάτων της μετοχής.
Η άλλη ανταμοιβή για μια μέση τιμή πώλησης είναι η διαφορά μεταξύ της μέσης αγοραίας τιμής της μετοχής και της τιμής εξάσκησης ή εξάσκησης του δικαιώματος. Για παράδειγμα, όταν η τιμή της μετοχής μειώνεται κάτω από την τιμή εξάσκησης του δικαιώματος προαίρεσης, ο επενδυτής βγάζει περισσότερα χρήματα. Αυτό είναι παρόμοιο με έναν επενδυτή που πουλά μια μετοχή short, που σημαίνει ότι αναμένει η τιμή της μετοχής να μειωθεί και επιθυμεί να κερδίσει χρήματα από αυτή τη μείωση. Για τη μέση τιμή πώλησης, ο επενδυτής μπορεί να ασκήσει το δικαίωμα προαίρεσης πριν από την ημερομηνία λήξης και να πραγματοποιήσει οικονομική απόδοση στη bear market.