Μια μετοχή bellwether είναι μια μετοχή που τείνει να ηγείται του τομέα στον οποίο βρίσκεται, μαζί με την αγορά στο σύνολό της. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, αυτές οι μετοχές είναι γνωστές ως «μετοχές βαρόμετρου». Οι μετοχές Bellwether τείνουν να είναι σεβαστές μετοχές blue chip που κατέχουν μεγάλο μερίδιο της αγοράς και οι χρηματιστηριακοί αναλυτές τείνουν να τις παρακολουθούν στενά, καθώς μπορούν να αποτελούν δείκτες για τα επερχόμενα γεγονότα. Έχοντας επίγνωση των κοινών μετοχών, οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν πιο υγιείς επενδύσεις με βάση τις ιστορικές τάσεις της αγοράς.
Ο όρος “bellwether” προέρχεται από τη μεσαία αγγλική λέξη bellewether, η οποία αναφέρεται σε ένα πρόβατο που οδηγεί το υπόλοιπο κοπάδι, χρησιμοποιώντας ένα κουδούνι για να προσελκύσει την προσοχή των άλλων προβάτων. Παραδοσιακά, το αρχηγό πρόβατο ήταν ένα κριάρι καιρού ή ευνουχισμένο. Με την πάροδο του χρόνου, οι άνθρωποι άρχισαν να χρησιμοποιούν τον όρο γενικότερα για να αναφέρονται σε οποιοδήποτε είδος ηγέτη ή δείκτη. Μπορεί να σας ενδιαφέρει να μάθετε ότι σε ένα κοπάδι ζώων που όλα φορούν καμπάνες, οι καμπάνες συχνά συντονίζονται μεταξύ τους, έτσι ώστε ο ήχος του κοπαδιού σε κίνηση να είναι ευχάριστος στο αυτί.
Ένα κλασικό παράδειγμα μιας μετοχής bellwether είναι η General Motors στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η μετοχή λειτουργεί ως καμπάνα για την αυτοκινητοβιομηχανία, αλλά επηρεάζει επίσης μια σειρά από άλλες αγορές, λόγω της θέσης που κατέχει. Η General Motors αγοράζει από μεγάλο αριθμό προμηθευτών σε μια σειρά βιομηχανιών, για παράδειγμα, οπότε όταν η εταιρεία δυσκολεύεται οικονομικά, έχει αποτέλεσμα κυματισμού.
Με τη σειρά της, η General Motors πουλά σε ιδιώτες καταναλωτές, άλλες εταιρείες, πόλεις, στόλους και ούτω καθεξής, πράγμα που σημαίνει ότι οι διακυμάνσεις μεταξύ αυτών των αγοραστών μπορούν επίσης να επηρεάσουν την επιτυχία της εταιρείας. Οι τιμές του πετρελαίου, για παράδειγμα, μπορεί να οδηγήσουν σε μείωση του αριθμού των παραγόμενων οχημάτων της General Motors, κάτι που με τη σειρά του θα επηρεάσει τους προμηθευτές της εταιρείας, οδηγώντας την αγορά σε ύφεση. Ως εκ τούτου, οι διακυμάνσεις στην τιμή της μετοχής της General Motors ενδέχεται να υποδηλώνουν επερχόμενες χρηματοοικονομικές τάσεις.
Μια άλλη γνωστή μετοχή bellwether είναι η Intel, ένας σημαντικός παίκτης στον τομέα της τεχνολογίας. Η Intel θεωρείται επίσης μια μετοχή blue chip, που σημαίνει ότι είναι μια αξιόπιστη, υγιής επενδυτική ευκαιρία με δυνατότητες υψηλής απόδοσης. Μερικοί αναλυτές της αγοράς μπορεί να ακούγονται να λένε «όπως πάει [η μετοχή bellwether], έτσι πάει και το έθνος», σε μια αναφορά στην τεράστια επιρροή που έχουν αυτές οι εταιρείες στην οικονομική υγεία. Άλλοι λένε ότι «ό,τι είναι καλό για [το απόθεμα bellwether] είναι καλό για τη χώρα».