Συνήθως, μια μηχανή περιέλιξης τυλίγει ένα υλικό, όπως μεταλλικό σύρμα, νήμα ή χαρτί, σε έναν πυρήνα, καρούλι ή μπομπίνα. Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τύποι μηχανών περιέλιξης, από απλές μηχανές χειροκίνητης τροφοδοσίας έως πολύπλοκες μηχανές αριθμητικού ελέγχου (CNC). Μερικές από τις πιο κοινές χρήσεις των μηχανών περιέλιξης είναι η περιέλιξη σε πηνίο, η περιέλιξη σχοινιού και η συνεχής περιέλιξη νήματος. Πολλές βιομηχανίες χρησιμοποιούν αυτές τις συσκευές, συμπεριλαμβανομένων των κλωστοϋφαντουργικών, ηλεκτρονικών και καλωδίων.
Ένα μηχάνημα χειροκίνητης περιέλιξης έχει συνήθως έναν πυρήνα σε έναν άξονα και ο χρήστης τροφοδοτεί σύρμα, σχοινί ή άλλο υλικό στον πυρήνα. Ο χρήστης ελέγχει την ταχύτητα του άξονα και τροφοδοτεί το υλικό μέσω του χεριού του, καθοδηγώντας το για να ελέγξει την τάση και το σχέδιο φορτίου. Αυτές οι απλές μηχανές μπορεί να έχουν μέγεθος πάγκου ή μεγάλες αυτόνομες κουρτίνες.
Τα περισσότερα μηχανήματα περιέλιξης είναι ελεγχόμενα με CNC ή είναι ένας συνδυασμός χειροκίνητου και αυτόματου. Τα χειριστήρια CNC μπορούν να ρυθμίσουν την τάση του υλικού, την ποσότητα που τυλίγεται στη βάση και το σχέδιο με το οποίο τυλίγεται το υλικό στη βάση. Για παράδειγμα, το μηχάνημα δεν θα τεντώσει το νήμα πλεξίματος, το οποίο καταστρέφει το νήμα. Αν και είναι παρόμοιες, οι μηχανές περιέλιξης διαφέρουν από τις μηχανές περιέλιξης που τυλίγουν νήμα.
Η κλωστοϋφαντουργία έχει πολλές χρήσεις για μηχανές περιέλιξης. Το πιο συνηθισμένο είναι το τύλιγμα του νήματος, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει το τύλιγμα του νήματος σε κάρτα, μπομπίνα ή καρούλι. Άλλα υλικά που χρειάζονται μηχανή περιέλιξης περιλαμβάνουν κορδέλες, νήματα και κορδόνια. Μερικές φορές οι εταιρείες συνδυάζουν το μηχάνημα περιέλιξης με ένα άλλο μηχάνημα, όπως ένα στριφτάρι, για να τυλίξουν ένα προϊόν όπως το σχοινί.
Μία από τις πρώτες χρήσεις για μια μηχανή συνεχούς περιέλιξης νήματος ήταν για την αεροδιαστημική βιομηχανία. Μια συνεχής περιέλιξη νήματος εφαρμόζει μια συνεχή, εμποτισμένη με ρητίνη ίνα σε ένα ακριβές σχέδιο. Η βιομηχανία χρησιμοποίησε το προϊόν που προέκυψε για κώνους, περιβλήματα και άλλα εξαρτήματα πυραύλων. Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν τη διαδικασία συνεχούς νήματος για πολλά διαφορετικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων εξαρτημάτων ποδηλάτων, μπαστούνια γκολφ και στρατιωτικού εξοπλισμού.
Στη βιομηχανία χαρτιού, αυτές οι μηχανές τυλίγουν φρεσκοφτιαγμένα φύλλα χαρτιού σε πολύ μεγάλα ρολά που μπορεί να ζυγίζουν έως και 40 τόνους (36.3 μετρικούς τόνους). Αυτά τα ρολά είναι πολύ μεγάλα για να τα χειριστούν και να αποσταλούν στους πελάτες, επομένως οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν μηχανές περιέλιξης για να μετατρέψουν τα τεράστια φύλλα χαρτιού σε εύχρηστα ρολά. Συνήθως, η εταιρεία φτιάχνει τα ρολά σύμφωνα με τις προδιαγραφές του πελάτη. Μερικές φορές ο πελάτης τυλίγει το προϊόν σε ρολά αρκετά μικρά ώστε να τα πουλήσει στους καταναλωτές, όπως περιτυλίγματα δώρου, χαρτί κεριού και χαρτοπετσέτες.
Οι κινητήρες συνήθως περιέχουν στάτορες, οι οποίοι είναι τυλιγμένο σύρμα χαλκού γύρω από έναν πυρήνα. Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν χειροκίνητες, αυτόματες ή ελεγχόμενες με CNC μηχανές περιέλιξης για την κατασκευή στάτορων. Η περιέλιξη του σύρματος είναι χρήσιμη στη βιομηχανία ηλεκτρονικών ειδών και στην κατασκευή μετασχηματιστών που ανεβαίνουν ή κατεβαίνουν. Οι στάτορες και παρόμοια αντικείμενα μπορεί να έχουν βάση συμπαγή πυρήνα ή σπειροειδή, που σημαίνει ότι έχουν μια βάση σε σχήμα ντόνατ με μια τρύπα στο κέντρο. Ορισμένες μηχανές μπορούν να κουρδίσουν οποιοδήποτε στυλ, αλλά οι περισσότεροι κουρδιστήρες κάνουν είτε το ένα είτε το άλλο.