Οι οικονομικές γνωστοποιήσεις είναι ένας ευρύς όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη διαδικασία παροχής δημόσιας πρόσβασης σε χρηματοοικονομικές πληροφορίες. Οι δημόσιοι υπάλληλοι καλούνται συχνά να προβαίνουν σε αποκαλύψεις αυτού του τύπου. Αυτό περιλαμβάνει τόσο εκλεγμένους αξιωματούχους όσο και άτομα που διεκδικούν δημόσια αξιώματα. Οι περισσότερες χώρες έχουν νόμους περί γνωστοποίησης που διέπουν τη διαδικασία για το πότε και πώς ένα άτομο ή μια οντότητα πρέπει να γνωστοποιεί οικονομικές πληροφορίες, ειδικά όταν αυτή η γνωστοποίηση θεωρείται σημαντική για τη λήψη αποφάσεων που επηρεάζουν άλλα άτομα.
Ο κύριος σκοπός των κανονισμών αποκάλυψης είναι να διασφαλιστεί ότι δεν γίνεται κατάχρηση της εμπιστοσύνης του κοινού και ότι δεν υπάρχουν εμφανείς συγκρούσεις συμφερόντων μεταξύ των οικονομικών συμμετοχών ενός δημόσιου λειτουργού και των ευθυνών που έχει ανατεθεί στον υπάλληλο. Το εύρος των εγγράφων που απαιτούνται ως μέρος της χρηματοοικονομικής γνωστοποίησης ποικίλλει από χώρα σε χώρα. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο έγγραφα όπως οι ετήσιες φορολογικές δηλώσεις, οι γενικές τραπεζικές πληροφορίες και η δημόσια γνωστοποίηση των ιδιοκτησιών ακινήτων καθώς και οποιαδήποτε επενδυτική δραστηριότητα να διατίθενται για δημόσιο έλεγχο.
Μαζί με τους δημόσιους λειτουργούς, τα άτομα που εργάζονται στον χρηματοπιστωτικό τομέα υπόκεινται επίσης σε νόμους σχετικά με τη δημοσιοποίηση οικονομικών στοιχείων. Επειδή οι επαγγελματίες που εργάζονται σε μια τράπεζα ή μια χρηματιστηριακή εταιρεία γνωρίζουν πολλές πληροφορίες προτού παρασχεθούν στο ευρύ κοινό, υπάρχει πάντα η πιθανότητα κάποιος να χρησιμοποιήσει αυτές τις εμπιστευτικές πληροφορίες για να κερδίσει οικονομικά από αυτά τα δεδομένα. Με την απαίτηση οικονομικών γνωστοποιήσεων τουλάχιστον σε ετήσια βάση, είναι πολύ πιο εύκολο να εντοπιστούν τυχόν καταστάσεις όπου έλαβε χώρα κάποιου είδους κατάχρηση ιδιοκτησιακών πληροφοριών και να προβεί σε οποιαδήποτε νομική ενέργεια κρίνεται κατάλληλη.
Σε περίπτωση που ένα άτομο ή άλλη οντότητα δεν συμμορφωθεί με τους κανονισμούς περί οικονομικών γνωστοποιήσεων που έχουν θεσπιστεί από την πολιτεία ή την εθνική κυβέρνηση, συνήθως θα ακολουθήσει έρευνα. Εάν διαπιστωθεί ότι η αποτυχία αποκάλυψης πληροφοριών είναι σκόπιμη, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να απαγγελθεί κατηγορία απάτης αποκάλυψης. Οι κυρώσεις για αυτό το είδος δραστηριότητας μπορεί να περιλαμβάνουν βαριά πρόστιμα καθώς και κάποιο χρόνο στη φυλακή.
Στον χρηματοοικονομικό κόσμο, οι περισσότεροι μεσίτες και άλλοι που είναι υπεύθυνοι για τη διαχείριση των πόρων των πελατών υποχρεούνται να υποβάλλουν ετήσιες δηλώσεις γνωστοποίησης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτή η διαδικασία είναι συχνά δομημένη ώστε να συμμορφώνεται με τις διατάξεις που έχουν θεσπίσει η Εθνική Ένωση Διαπραγματευτών Κινητών Αξιών, κοινώς γνωστή ως NASD. Με τη διάρθρωση των πολιτειακών και ομοσπονδιακών νόμων περί δημοσιοποίησης οικονομικών στοιχείων ώστε να περιλαμβάνουν τις διατάξεις των υφιστάμενων πρωτοκόλλων αποκάλυψης NASD, η κυβέρνηση βοηθά στην υποστήριξη της Ένωσης στις προσπάθειές της να αστυνομεύσει τα μέλη της και να διατηρήσει ένα υψηλό επίπεδο ακεραιότητας και ηθικής εντός του επαγγέλματος.