Η ιδέα της ομάδας συνάντησης πηγάζει κυρίως από τη γραφή και το έργο του ανθρωπιστή ψυχολόγου, Carl Rogers, και πρώιμα παραδείγματα ομαδικής θεραπείας βρίσκονται στο έργο του Roger Client-Centered Therapy, που δημοσιεύτηκε στα μέσα του 20ου αιώνα. Η βασική προϋπόθεση του Rogers και άλλων ανθρωπιστών ήταν ότι οι άνθρωποι είχαν μια έμφυτη ικανότητα να αυτοθεραπεύονται και όταν αποκαλύπτουν τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους σε ένα ομαδικό περιβάλλον, αυτή η δυνατότητα θα μπορούσε να αναδυθεί. Μια ομάδα μπορεί να είναι επικεφαλής, αλλά συνήθως περιλαμβάνει έναν θεραπευτή του οποίου η δουλειά είναι να αντικατοπτρίζει τα σχόλια, τις σκέψεις και τα συναισθήματα κάθε συμμετέχοντα. Οι συμμετέχοντες στην ομάδα λειτουργούν και ως καθρέφτες. Άλλοι τύποι ομάδων συνάντησης σχηματίζονται από διαφορετικές οπτικές γωνίες για το ρόλο του θεραπευτή και τους στόχους ή τον προσανατολισμό ολόκληρης της ομάδας, αλλά ο γενικός τύπος ήταν ένα μέσο αύξησης της αυτογνωσίας μιλώντας για τον εαυτό μέσα στην ομάδα και αντιμετωπίζοντας ζητήματα που τείνουν να δημιουργούν προβλήματα στη ζωή.
Οι πρώτοι τύποι της ομάδας συνάντησης περιελάμβαναν άτομα που κάθονταν άνετα σε έναν κύκλο και οι άνθρωποι μπορεί να κάθονται σε καρέκλες ή σε άνετα μαξιλάρια μοιράζοντας σκέψεις και συναισθήματα μεταξύ τους. Στο μοντέλο του Rogers, ο θεραπευτής είναι κυρίως εκεί για να διευκολύνει την επικοινωνία μεταξύ των μελών της ομάδας, πιθανώς επαναλαμβάνοντας ή επαναδιατυπώνοντας τα σχόλια των ατόμων όταν υπάρχουν παύσεις ή όταν μια τέτοια επανάληψη αντικατοπτρίζει πολύτιμες σκέψεις και συναισθήματα. Μερικοί ηγέτες ομάδων παίρνουν έναν πιο ερμηνευτικό ή αναλυτικό ρόλο και μπορεί να εξηγήσουν, να διευκρινίσουν ή να συγκρίνουν τα αισθήματα του ατόμου. Οι ομάδες μπορούν να εξελιχθούν από σχετικά παθητικό κάθισμα και ομιλία σε δυναμικές περιπέτειες όπου ενθαρρύνονται πράγματα όπως η δράση ή η κίνηση.
Υπάρχουν και άλλες μορφές της ομάδας συνάντησης που οργανώνονται γύρω από έναν συγκεκριμένο σκοπό. Ορισμένα είναι θρησκευτικής φύσης και οι άνθρωποι μπορούν να βρουν ομάδες συναντήσεων ή καταφύγια όπου μέρος του χρόνου θα αφιερωθεί σε ομαδικό τρόπο συνάντησης. Μπορεί να επικεντρωθείτε στο να μιλήσετε για θρησκευτικές πεποιθήσεις και να πλησιάσετε την τέλεια κατανόηση με τον Θεό.
Ένας άλλος τύπος ομάδας συνάντησης μπορεί να προκύψει στο Marriage Encounter, ένα πρόγραμμα που αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία που έχει μια υποχώρηση το Σαββατοκύριακο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει ομαδικές συζητήσεις και άλλες δραστηριότητες με την ελπίδα να βελτιωθούν οι γάμοι και η επικοινωνία μεταξύ των συζύγων. Γενικά, οι διαμεσολαβητές αυτών των Σαββατοκύριακων δεν είναι επαγγελματίες θεραπευτές.
Αρκετά διαφορετικά από τα μοντέλα που χρησιμοποιούνται από τον Rogers και άλλους είναι οι ομάδες συναντήσεων που βασίζονται στην επίθεση σε έναν συμμετέχοντα της ομάδας. Ένα από αυτά, το Synanon Encounter, έχει χρησιμοποιηθεί συχνότερα σε προγράμματα που θεραπεύουν τον εθισμό. Ένα παρόμοιο μοντέλο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για οικογενειακές παρεμβάσεις για την αντιμετώπιση μιας σειράς καταστροφικών συμπεριφορών. Αυτό το μοντέλο είναι δυνητικά επικίνδυνο χωρίς την καθοδήγηση ενός θεραπευτή ή εξειδικευμένου παρεμβατικού, καθώς το άτομο που δέχεται επίθεση δεν είναι πρόθυμος συμμετέχων.
Η ακμή της ομάδας συνάντησης ήταν όταν η ανθρωπιστική ψυχολογία ήταν σε άνθιση. Ειδικά τις δεκαετίες 1960-1970, αυτές οι ομάδες ήταν δημοφιλείς και μπορούσαν να βρεθούν σε πολλές τοποθεσίες. Αν και λιγότερο δημοφιλές σήμερα, είναι ακόμα δυνατό να βρείτε ομάδες. Υπάρχουν επίσης πολλοί άσχετοι τύποι ομαδικής θεραπείας, οι οποίοι δεν παίρνουν την αρχική μορφή που προτείνει ο Rogers και άλλοι.