Η παγόδα σκυλόξυλο, γνωστή με την επιστημονική ονομασία Cornus alternifolia, είναι ένα είδος καλλωπιστικού δέντρου που προέρχεται από τη Βόρεια Αμερική — συγκεκριμένα τον Καναδά και τη βορειοανατολική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών. Σπάνια, το δέντρο εμφανίζεται στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες, αν και θεωρείται ότι κινδυνεύει ή απειλείται με εξαφάνιση στις πολιτείες του Μισισιπή και της Φλόριντα. Στενά συνδεδεμένο με τα ανθισμένα δέντρα σκυλόξυλου, τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά της παγόδας είναι οριζόντια κλαδιά σε στρώσεις και ομαδοποιημένες συνθέσεις φύλλων. Συνήθως, αυτό το είδος μεγαλώνει μέχρι τα 25 πόδια (7.62 μ.), αλλά μπορεί να φτάσει και τα 30 μ.
Τα κοινά ονόματα περιλαμβάνουν σκυλόξυλο παγόδας, περιστεριώνα ή σκυλόξυλο με εναλλασσόμενα φύλλα. Τα ονόματα, συμπεριλαμβανομένης της επιστημονικής ονομασίας, alternifolia, προέρχονται από διάφορες ιδιότητες του δέντρου. Για παράδειγμα, το όνομα pigeonberry προέρχεται από τα επιβατηγά περιστέρια που επιλέγουν τα μούρα από το τέλος του καλοκαιριού έως τις αρχές του φθινοπώρου ως αγαπημένο φαγητό. Το Alternifolia αναφέρεται στην τάση των φύλλων να εναλλάσσονται κατά μήκος κάθε στελέχους για να σχηματίσουν το χαρακτηριστικό μοτίβο στροβιλισμού. Ομοίως, το όνομα εναλλασσόμενο φύλλο αναφέρεται σε αναπτυσσόμενα μοτίβα των φύλλων σκυλόξυλο παγόδας.
Σε αντίθεση με τα κοινά ανθισμένα dogwoods, ένα dogwood παγόδα παράγει λιγότερο περίτεχνα και λιγότερα άνθη, αν και διατηρεί τα παραδοσιακά λευκά έως κρεμώδη χρώματα. Καθώς η εποχή προχωρά, τα λουλούδια δίνουν τη θέση τους σε μούρα που εξελίσσονται από πράσινο σε μπλε-μαύρο, με μια σύντομη περίοδο ερυθρότητας ενδιάμεσα. Τα περισσότερα λουλούδια και συστάδες μούρων εμφανίζονται στις άκρες των κλαδιών και των βλαστών. Τα φύλλα αναπτύσσονται επίσης σε συστάδες κατά μήκος των κλαδιών με στρώσεις, έχοντας συχνά μια στροβιλισμένη εμφάνιση παρόμοια με έναν ανεμιστήρα. Αν και πράσινα κατά τους ανοιξιάτικους μήνες, το φθινόπωρο βρίσκει τα φύλλα να αποκτούν βαθύ κόκκινο, σχεδόν μοβ χρώμα.
Στην άγρια φύση, η πιο κοινή τοποθέτηση ενός σκυλόξυλου παγόδας είναι κάτω από ψηλότερα δέντρα με ανοιχτούς θόλους ή στην περιφέρεια δασωμένων περιοχών με μείγμα πολλών ειδών δέντρων. Ένα δημοφιλές καλλωπιστικό δέντρο, οι κηπουροί επιλέγουν συνήθως περιοχές με ηλιοφάνεια για να καλλιεργήσουν σκυλόξυλα παγόδας σε κήπους ή γύρω από κτίρια. Ενώ το δέντρο θα αναπτυχθεί σε μερική έως πλήρη σκιά, ο ήλιος ενθαρρύνει τη μέγιστη άνθιση κατά τους ανοιξιάτικους μήνες του Απριλίου και του Μαΐου. Λόγω της διακοσμητικής εμφάνισης των κλαδιών με στρώσεις, πολλοί καλλιεργητές θα επιλέξουν ένα σκυλόξυλο παγόδα για την οπτική του γοητεία ακόμη και τους χειμερινούς μήνες, όταν τα φύλλα δεν υπάρχουν πλέον.
Οι ασθένειες είναι ένα πρόβλημα για τα σκυλόξυλα παγόδα. Φαινομενικά ανοσία σε κοινές ασθένειες του σκυλόξυλου όπως η ανθρακνόζη, η παγόδα είναι ευάλωτη στον χρυσό καρκίνο, τις ασθένειες των κλαδιών και άλλες ασθένειες. Τα περιβάλλοντα πλήρους σκιάς μπορούν να μειώσουν τις επιπτώσεις ορισμένων παθογόνων μικροοργανισμών, αν και το δέντρο δεν θα αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του. Το υγρό, καλά στραγγιζόμενο έδαφος και η προστασία από την ξηρασία μπορούν να βοηθήσουν εξίσου στην πρόληψη ασθενειών με την επιλογή του σωστού τόπου φύτευσης.