Μια περίληψη διατριβής είναι, σε γενικές γραμμές, μια περίληψη μιας διατριβής σε μια σύντομη, συνοπτική μορφή που παρουσιάζει το σύνολο της έρευνας και των ευρημάτων της διατριβής. Μέσα στη δομή μιας διπλωματικής εργασίας, η περίληψη είναι συχνά το πρώτο μέρος που θα συναντήσουν οι περισσότεροι, ωστόσο είναι τυπικά το τελευταίο μέρος που πραγματικά γράφτηκε. Μπορεί να θεωρηθεί ως απόσταξη των ιδεών, της έρευνας και της εργασίας που περνά σε μια πλήρη διατριβή μέχρι τα βασικά συστατικά. Μια περίληψη της διατριβής είναι συνήθως μόνο μία ή δύο σελίδες, αλλά χρησιμεύει για να εκφράσει όλες τις ιδέες που μπορεί να απαιτούν εκατοντάδες σελίδες για να μεταφερθεί στην πλήρη διατριβή.
Όταν εργάζεστε σε Διδάκτορα Φιλοσοφίας (PhD), η διατριβή είναι τυπικά το απόλυτο έργο που ολοκληρώνεται από έναν φοιτητή. Μια διατριβή έχει συνήθως εκατοντάδες σελίδες και παρουσιάζει την έρευνα, τον πειραματισμό, τα ευρήματα και τις ιδέες στις οποίες ένας φοιτητής συχνά εδραιώνει την ακαδημαϊκή του φήμη. Η περίληψη της διατριβής είναι μια συνοπτική έκφραση όλης της εργασίας που μπήκε στην ίδια τη διατριβή, σε κάτι που είναι ευανάγνωστο από κάποιον που ενδιαφέρεται για το θέμα. Επίσης, πιθανότατα θα συμπεριληφθεί σε πλήθος επιστημονικών περιοδικών, καθώς και βάσεις δεδομένων στο Διαδίκτυο για πρόσβαση από μελετητές και άλλους φοιτητές.
Μια περίληψη διατριβής παρουσιάζει σαφώς τις ιδέες και την έρευνα της διατριβής σε μία ή δύο σελίδες. Αυτό μπορεί να είναι ένα αρκετά αποθαρρυντικό έργο και συνήθως γίνεται προς το τέλος της εργασίας σε μια διατριβή, αφού όλη η έρευνα είναι απαραίτητη για την περίληψη. Είναι παρόμοιο με μια σύνοψη ενός έργου τέχνης, αλλά θα πρέπει να παρουσιάζει όλες τις ιδέες που βρίσκονται στην ίδια τη διατριβή. Μια περίληψη διατριβής θα πρέπει να επιτρέπει στον αναγνώστη να μάθει γρήγορα αυτό που παρουσιάζεται στη διατριβή και στη συνέχεια να αποφασίσει εάν η ανάγνωση της πλήρους διατριβής είναι απαραίτητη για περαιτέρω εκμάθηση.
Ενώ δύο σελίδες μπορούν να γίνουν αποδεκτές, οι περισσότεροι σύμβουλοι διατριβών συνήθως προτείνουν μια περίληψη διατριβής μιας σελίδας. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο αφού η περίληψη μπορεί να σταλεί ως μέρος του βιογραφικού στους υποψήφιους εργοδότες, ειδικά αν το άτομο που το έγραψε επιθυμεί να παραμείνει στον ακαδημαϊκό χώρο. Ένα μήκος περίπου 400 έως 600 λέξεων είναι συνηθισμένο για μια περίληψη της διατριβής, η οποία χωρά περίπου μία σελίδα κειμένου ενός διαστήματος. Όλοι οι βασικοί όροι που χρησιμοποιούνται στη διατριβή πρέπει επίσης να περιλαμβάνονται στην περίληψη, καθώς αυτό θα επιτρέψει σε κάποιον να περιηγηθεί πιο εύκολα σε μια βάση δεδομένων για να βρει μια περίληψη που σχετίζεται με αυτό που ερευνά.