Ένα ρομπότ είναι ένα σύστημα υπολογιστή που είναι αυτόνομο και μπορεί να εκτελεί υπολογισμούς καθώς και φυσικές πράξεις, με έναν ή περισσότερους βραχίονες και αρθρώσεις για να διευκολύνει την κίνηση. Η κάμερα web είναι μια κάμερα ικανή να καταγράφει στατικές εικόνες και βίντεο και έχει σχεδιαστεί για χρήση με υπολογιστή. Οι ρομποτικές κάμερες και οι στατικές κάμερες web είναι δύο τύποι συστημάτων τηλεκάμερας που επιτρέπουν τη μετάδοση εικόνων που έχουν ληφθεί εξ αποστάσεως μέσω υπολογιστή, γενικά για προβολή σε ιστότοπο. Μια ρομποτική κάμερα web είναι αυτή που έχει δυνατότητα κίνησης, όπως μετατόπιση, κλίση και ζουμ, σε αντίθεση με μια στατική κάμερα web, η οποία παραμένει όπως είχε ρυθμιστεί.
Μια ρομποτική κάμερα web μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διάφορους σκοπούς. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο επιτήρησης ασφαλείας ή να παρέχει ενημερωμένες πληροφορίες σχετικά με τον καιρό, την κυκλοφορία και τις συνθήκες του οδοστρώματος. Μπορεί επίσης να παρέχει εκπαιδευτικές ευκαιρίες, όπως όταν η κάμερα παρακολουθεί ζώα στο φυσικό τους περιβάλλον ή ένα εργοτάξιο εμφανίζεται με την πάροδο του χρόνου. ψυχαγωγία, όπως όταν προβάλλονται αθλητικές εκδηλώσεις· ή πολιτιστικού ενδιαφέροντος, όταν εμφανίζονται απόψεις απομακρυσμένων πόλεων και χωρών. Αν και οι περισσότερες ρομποτικές κάμερες web είναι λειτουργικές, μοιάζουν με κάμερες και είναι τοποθετημένες σε μια ενιαία τοποθεσία, ο όρος ρομποτική κάμερα web μπορεί επίσης να αναφέρεται σε μια κάμερα web με τη μορφή ενός περισσότερο ή λιγότερο ανθρωποειδούς ρομπότ ικανού να κινείται κατά μήκος μιας επίπεδης επιφάνειας και να μεταδίδει βίντεο σε Η/Υ.
Τα χαρακτηριστικά που διαθέτει μια ρομποτική κάμερα web μπορούν να την ταιριάζουν για συγκεκριμένο σκοπό ή να την κάνουν προσαρμόσιμη. Για λόγους ασφαλείας, για παράδειγμα, η μετατόπιση, η κλίση και η μεγέθυνση, καθώς και η εμβέλεια καθενός και η ταχύτητα με την οποία μπορεί να επιτευχθεί κάθε μία από αυτές τις λειτουργίες, είναι σημαντικά. Η υψηλή ανάλυση είναι επιθυμητή και η ευαισθησία σε χαμηλό φωτισμό και/ή υπέρυθρο φωτισμό για τη νυχτερινή λειτουργία μπορεί επίσης να είναι σημαντική. Οι διαθέσιμες προεπιλογές, τόσο για τον προγραμματισμό όσο και για την τοποθέτηση μπορούν επίσης να συμβάλουν στη χρησιμότητά του. Άλλοι σημαντικοί παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν τη διαθέσιμη συμπίεση βίντεο, ρυθμό καρέ, αναλύσεις, δυνατότητα αμφίδρομου ήχου, ανίχνευση κίνησης, διαμορφώσεις εγκατάστασης, ανίχνευση αντικειμένων και λειτουργίες κατά της παραβίασης.
Επειδή το άτομο που παρατηρεί μια ρομποτική κάμερα web μέσω του ιστότοπου μπορεί να αλληλεπιδράσει μαζί της — μετατόπιση, κλίση και ζουμ — η εμπειρία είναι πολύ διαφορετική από την παρακολούθηση μιας στατικής κάμερας web. Αυτό επιτρέπει στον θεατή να ακολουθήσει ένα πουλί κατά την πτήση ή ένα ιστιοφόρο που περνά από εκεί. Είναι σημαντικό για τους θεατές μιας ρομποτικής κάμερας web να συνειδητοποιήσουν ότι ακόμη και η πιο προσεκτικά τοποθετημένη κάμερα web μπορεί να μην έχει πάντα το αντικείμενο: η επιστροφή στον ιστότοπο κάθε τόσο μπορεί να αποφέρει αποτελέσματα που δεν είναι απαραίτητα διαθέσιμα κατά την πρώτη επίσκεψη.