Ρίξτε μια ματιά κάτω από το αυτοκίνητό σας και πιθανότατα θα βρείτε μια ζώνη ή σύστημα ζωνών προσαρτημένη σε τροχαλίες στο μπροστινό μέρος του κινητήρα σας. Εάν υπάρχει μόνο μία ζώνη τυλιγμένη μέσα από πολλές διαφορετικές τροχαλίες, κοιτάζετε μια φιδίσια ζώνη. Η οφιοειδής ζώνη είναι διαφορετική από άλλους τύπους συστημάτων ζώνης, επειδή η σερπεντίνη ζώνη είναι μια μακριά, συνεχής ζώνη που συνδέεται με πολλές διαφορετικές συσκευές. Τα παλαιότερα συστήματα χρησιμοποιούσαν πολλούς ιμάντες για την οδήγηση των συσκευών στο χώρο του κινητήρα, αλλά μετά την ανάπτυξη της φιδίσιας ζώνης το 1979, τα περισσότερα αυτοκίνητα άρχισαν να χρησιμοποιούν το σύστημα για αποδοτικότητα και ευκολία στη χρήση.
Περιφερειακές συσκευές όπως η αντλία υδραυλικού τιμονιού, ο εναλλάκτης και η αντλία αέρα συνδέονται όλα με συστήματα ιμάντα. Στο παρελθόν, δύο ή τρεις από αυτές τις περιφερειακές συσκευές θα ήταν συνδεδεμένες μεταξύ τους, αλλά όχι σε όλες τις περιφερειακές συσκευές. Επομένως, εάν έσπασε μία από τις ζώνες, ο οδηγός μπορεί να μην γνωρίζει την απώλεια μιας συσκευής. Επειδή ο οφιοειδές ιμάντας συνδέει όλες τις τροχαλίες των περιφερειακών συσκευών, ο οδηγός θα παρατηρήσει γρήγορα εάν σπάσει ο ιμάντας, επειδή όλα τα περιφερειακά — συμπεριλαμβανομένου του υδραυλικού τιμονιού — θα υποστούν αμέσως βλάβη ή θα κλείσουν εντελώς.
Οι σερπεντίνιοι ιμάντες είναι πολύ πιο εύκολο να τοποθετηθούν από τους μεμονωμένους ιμάντες. Συνήθως υπάρχει μία κινητή τροχαλία που ασκεί τάση στον οφιοειδές ιμάντα, επομένως η αντικατάσταση του ιμάντα περιλαμβάνει απλώς χαλάρωση αυτής της τροχαλίας, αφαίρεση του παλιού ιμάντα, αντικατάστασή του με νέα σερπεντίνη ζώνη και σύσφιξη με τις κατάλληλες προδιαγραφές. Παλαιότερα συστήματα απαιτούσαν έναν μηχανικό να προσδιορίσει ποιος ιμάντας έχει σπάσει και να λειτουργήσει γύρω από άλλους ιμάντες και εξαρτήματα κινητήρα για να αντικαταστήσει τον ιμάντα.
Οι σερπεντίνιοι ιμάντες είναι λιγότερο επιρρεπείς σε τέντωμα και θραύση από τους μικρότερους και ασθενέστερους μεμονωμένους ιμάντες. Η τάση κατανέμεται πιο ισότιμα σε όλο το μήκος της ζώνης, μειώνοντας έτσι την ολίσθηση και το τέντωμα. Επειδή οι σερπεντινικές ζώνες είναι συνήθως μεγαλύτερες, μεγαλύτερες και φαρδύτερες από τις μεμονωμένες ζώνες, τείνουν να διαρκούν περισσότερο και να αντιστέκονται στο συχνό σπάσιμο.