Μια συνθετική δέσμευση χρέους με εξασφάλιση είναι ένα παράγωγο χρηματοοικονομικό μέσο που επιτρέπει την επένδυση σε ανταλλαγές πιστωτικής αθέτησης και άλλα μη ταμειακά περιουσιακά στοιχεία με στόχο την έκθεση σε περιουσιακά στοιχεία σταθερού εισοδήματος. Ενώ μια ανταλλαγή πιστωτικής αθέτησης είναι ένας ενιαίος τίτλος με πολύ υψηλό κίνδυνο, μια συνθετική δέσμευση χρέους με εξασφάλιση περιλαμβάνει ένα χαρτοφυλάκιο αυτών των τίτλων. Το μέσο μπορεί να χωριστεί σε δόσεις με διαφορετικά επίπεδα κινδύνου, επιτρέποντας στους επενδυτές να επιλέξουν τον βαθμό κινδύνου στον οποίο είναι διατεθειμένοι να εκτεθούν. Ως εκ τούτου, η συνθετική δέσμευση χρέους με εξασφάλιση επιτρέπει στους επενδυτές να έχουν έκθεση στη ροή εσόδων από αυτά τα υποκείμενα περιουσιακά στοιχεία σταθερού εισοδήματος, ενώ αναλαμβάνουν ένα αποδεκτό επίπεδο κινδύνου.
Μια συνθετική δέσμευση χρέους με εξασφάλιση δεν θα διαπραγματευόταν κανονικά σε χρηματιστήριο. Ενδιάμεσοι χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί, όπως οι τράπεζες επενδύσεων και τα αμοιβαία κεφάλαια αντιστάθμισης κινδύνου, ενδέχεται να εμπλακούν στην επιλογή τίτλων αναφοράς, όπως πιστωτικά παράγωγα και στην επιλογή των αντισυμβαλλομένων. Ορισμένες συνθετικές υποχρεώσεις χρέους με εξασφάλιση έχουν μόνο μία δόση. Εάν υπάρχει ένας αριθμός δόσεων, τότε οι επενδυτές που κατέχουν χαμηλότερες δόσεις θα πραγματοποιήσουν μια αρχική πληρωμή. υψηλότερες δόσεις, οι οποίες είναι πιο επικίνδυνες, δεν απαιτούν πάντα αυτή την αρχική πληρωμή. Οι δόσεις του μετοχικού κεφαλαίου ή του ενδιάμεσου κεφαλαίου τείνουν να περιέχουν μικρότερο μέρος του πλασματικού ποσού του χαρτοφυλακίου αναφοράς, αλλά είναι επίσης πιθανό να φέρουν το μεγαλύτερο μέρος του πιστωτικού κινδύνου.
Τα έσοδα που προέρχονται από τα υποκείμενα περιουσιακά στοιχεία μετακυλίονται στους επενδυτές με τη μορφή περιοδικών πληρωμών. Η χρήση συμβάσεων ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης ή άλλων πιστωτικών παραγώγων διασφαλίζει ότι οι επενδυτές λαμβάνουν υψηλή απόδοση, αλλά υπάρχει επίσης υψηλό επίπεδο κινδύνου. Τα υποκείμενα περιουσιακά στοιχεία που σχετίζονται με αυτές τις συμβάσεις ανταλλαγής πιστωτικής αθέτησης ενδέχεται να έχουν υψηλό ποσοστό αθέτησης. Εάν συμβεί ένας αριθμός αρνητικών πιστωτικών γεγονότων – όπως πτώχευση ή αδυναμία πληρωμής -, τότε οι επενδυτές μπορεί να είναι υπεύθυνοι για ζημίες πολύ μεγαλύτερες από τις αρχικές τους επενδύσεις.
Τα πλεονεκτήματα μιας συνθετικής υποχρέωσης με εξασφάλιση προς τους επενδυτές περιλαμβάνουν την ευελιξία για τους επενδυτές να αναλαμβάνουν υψηλότερο ή χαμηλότερο κίνδυνο που αντιστοιχεί στις διαφορετικές δόσεις. Η χρονική περίοδος για την οποία τηρείται η συνθετική δέσμευση χρέους με εξασφάλιση μπορεί να είναι αρκετά σύντομη και αυτό μπορεί να είναι πλεονέκτημα για ορισμένους επενδυτές. Οι επιχειρήσεις που κατέχουν μεγάλους αριθμούς εμπορικών δανείων μπορούν να αντισταθμίσουν τη θέση τους χρησιμοποιώντας συνθετικές χρεωστικές υποχρεώσεις με εξασφαλίσεις, ενώ αυτά τα μέσα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν από κερδοσκόπους για την επίτευξη υψηλού εισοδήματος με αντίστοιχο κίνδυνο.