Μια συσκευή πλαισίωσης είναι μια σκηνή «βιβλίου» που εμφανίζεται στην αρχή και στο τέλος μιας ιστορίας για να πλαισιώσει την ιστορία μέσα. Στην πιο βασική του μορφή, είναι μια λογοτεχνική ή κινηματογραφική συσκευή που χρησιμοποιείται για να στήσει μια διαφορετική ιστορία. Σε ορισμένες παραγωγές και δημοσιεύσεις, αυτή η συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά διαστήματα κατά τη διάρκεια της ιστορίας καθώς η οπτική γωνία αλλάζει μεταξύ του πρωταγωνιστή στην ιστορία και της συσκευής καδράρωσης. Ένα άλλο είδος συσκευής πλαισίωσης θα ξεκινά και θα τελειώνει με τα βιβλία, αλλά θα έχει επίσης μια φωνή αφηγητή κατά τη διάρκεια μεγάλου μέρους της ιστορίας.
Ένα απλό παράδειγμα συσκευής πλαισίωσης θα ήταν να ανοίξει μια ιστορία με έναν ηλικιωμένο άνδρα ή μια γυναίκα να μιλά για τη ζωή του/της. Η κύρια ιστορία αφορά τις εμπειρίες που είχε όταν ήταν μικρότερος και όταν τελειώσει το επεισόδιο της νεότητάς του, η ιστορία επιστρέφει στην παρούσα κατάστασή του ως ηλικιωμένος που αναπολεί ή εξομολογείται. Αυτή η συσκευή πλαισίωσης χρησιμοποιήθηκε στη γερμανική ταινία Der Untergang, γνωστή στα αγγλικά ως Downfall, η οποία αφηγείται την ιστορία του Traudl Junge, του γραμματέα της πραγματικής ζωής του Αδόλφου Χίτλερ.
Η ταινία του 1987 The Princess Bride παρέχει ένα καλό παράδειγμα μιας συσκευής πλαισίωσης που εμφανίζεται ξανά στη μέση της αφήγησης. Σε αυτό, ένας παππούς διαβάζει ένα βιβλίο στον άρρωστο εγγονό του. οι σκηνές αφήγησης πλαισιώνουν τη μεσαιωνική κωμωδία που αποτελεί την πλειοψηφία της ταινίας. Περιστασιακά, η ταινία επιστρέφει στον παππού και τον εγγονό καθώς συζητούν το βιβλίο, πριν επιστρέψει στην κεντρική αφήγηση.
Η συσκευή πλαισίωσης τοποθετεί συχνά την κύρια ιστορία σε διαφορετικό πλαίσιο από τη δευτερεύουσα ιστορία που την περιβάλλει. Στα παραδείγματα που δίνονται παραπάνω, η μία ιστορία διαδραματίζεται στο παρελθόν ενώ η άλλη σε έναν φανταστικό κόσμο βασισμένο χαλαρά στη μεσαιωνική Ευρώπη. Οι χαρακτήρες που εμφανίζονται στην ιστορία πλαισίωσης τείνουν να είναι λιγότερο ανεπτυγμένοι από αυτούς της κύριας ιστορίας και τείνει να αφιερώνεται λιγότερος χρόνος μαζί τους. Η λειτουργία του καδράρισμα χαρακτήρων είναι να παρέχει ένα πλαίσιο στην κύρια ιστορία που λέγεται, ενώ προσθέτει μια γενική υποπλοκή.
Οι ιστορίες κράτησης μπορούν επίσης να προσφέρουν στους αναγνώστες ή τους θεατές μια πρόσθετη αίσθηση ανάλυσης. Στο Downfall, η Junge μετανιώνει για τα λίγα που έκανε για να σταματήσει τον Χίτλερ και τους υποστηρικτές του. Στην ταινία Τιτανικός του 1997, μια παλαιότερη εκδοχή της Ρόζι είναι σε θέση να αλλάξει έναν άλλο χαρακτήρα, τον Μπροκ, στις κλειστές σκηνές. Στο The Princess Bride, ο εγγονός μαθαίνει να εκτιμά όχι μόνο τον παππού του, αλλά και την αξία της αφήγησης.
Οι ιστορίες με συσκευές πλαισίωσης δεν πρέπει να συγχέονται με αυτές που έχουν παράλληλες ιστορίες που ειπώθηκαν σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Η ταινία του 2008 The Reader, για παράδειγμα, έχει δύο ιστορίες. Το ένα διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, καθώς ένας νεαρός Γερμανός φοιτητής έχει σχέση με έναν αγράμματο αγωγό του τραμ, ενώ ο άλλος κοιτάζει πώς αυτός ο μαθητής, ως ενήλικας, παλεύει με τις επιλογές του και αντιμετωπίζει τις συνέπειές τους. Αυτές οι δύο ιστορίες είναι καλά ανεπτυγμένες και βαθιά συνδεδεμένες, αλλά η μία δεν δεσμεύει την άλλη.