Ένας τρόπος για να παίξετε έγχορδα όργανα είναι να χρησιμοποιήσετε αρμονικές. Κάθε χορδή σε μια κιθάρα, βιολί και μπάσο, για παράδειγμα, μπορεί να χωριστεί στη μέση ή σε μικρότερα τμήματα, για να βρεθούν νότες που βρίσκονται σε γήπεδα δύο οκτάβες υψηλότερες από τις συνηθισμένες. Αυτές οι νότες μπορούν να χτυπηθούν ελαφρά με ένα δάχτυλο στο χέρι που παίζει. Μια τεχνητή αρμονική είναι διαφορετική στο ότι το ένα χέρι τυπικά παίζει μια νότα σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία, ενώ το χέρι που μαθαίνει τις χορδές τα χτυπάει στο επιθυμητό άγχος. Οι τεχνικές για να παίζετε με αυτόν τον τρόπο συχνά περιλαμβάνουν την αρμονική πρέζα, στην οποία ένας παίκτης αγγίζει την αρμονική νότα με τον έναν αντίχειρα και σκίζει τη χορδή με το άλλο χέρι.
Το να παίζεις τεχνητά αρμονικά σε ένα όργανο χρειάζεται γενικά εξάσκηση. Για τους κιθαρίστες, είναι συνήθως δύσκολο να διδαχτούν επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι για να κρατήσετε μια επιλογή όταν παίζετε. Οι νότες των αρμονικών είναι συνήθως υψηλότερες από άλλες νότες που μπορούν να παιχτούν στην κιθάρα. Τεχνητές αρμονικές μπορούν επίσης να παιχτούν στο βιολί. Συνήθως ο δείκτης τοποθετείται σε μία νότα ενώ το ροζ δάχτυλο αγγίζει μια νότα που είναι τέταρτη υψηλότερη από την πρώτη.
Μια τεχνητή αρμονική μπορεί επίσης να παιχτεί σε βιολοντσέλο και κοντραμπάσο. Οι χορδές είναι γενικά μακρύτερες από τα περισσότερα έγχορδα όργανα, οπότε ένας παίκτης χρησιμοποιεί συνήθως τον αντίχειρα και το δαχτυλίδι του. Ο τρόπος με τον οποίο γράφονται τέτοιες αρμονικές στις παρτιτούρες ποικίλλει. Οι κλασικοί μουσικοί άρχισαν να τα γράφουν στις αρχές του 20ού αιώνα. Ωστόσο, υπάρχουν διάφοροι τρόποι να σημειωθεί αυτή η μουσική τεχνική και οι ορχήστρες μερικές φορές δυσκολεύονται να γνωρίζουν τις σωστές νότες για να παίξουν όταν χρησιμοποιούνται συγκεκριμένες μέθοδοι.
Μια ποικιλία από νότες υψηλών τόνων και ακόμη και ηχητικά εφέ μπορούν να δημιουργηθούν με μια τεχνητή αρμονική. Τα σόλο κλασικής μουσικής ενίοτε ενσωματώνουν τέτοιους ήχους και οι κιθαρίστες μπορούν επίσης να εξασκήσουν τις δικές τους τεχνικές όταν σολάρουν. Μπορεί να είναι ευχάριστο να ακούτε μια τεχνητή αρμονική, αλλά η τεχνική χρειάζεται γενικά πολλή εξάσκηση για να μάθετε. Στα περισσότερα όργανα, η τοποθέτηση του χεριού και των δακτύλων είναι διαφορετική για κάθε θέση και συχνά διαφέρει από το σημείο όπου παίζονται οι νότες και οι συγχορδίες κοντά στην αρμονική νότα.
Η σύνταξη τεχνητών αρμονικών σημειώσεων μπορεί να είναι μια δημιουργική διαδικασία. Συχνά υπάρχουν περιορισμοί ως προς το τι μπορεί πραγματικά να παίξουν οι περισσότεροι μουσικοί. Το να παίζεις ένα έγχορδο όργανο με αυτόν τον τρόπο μαθαίνεται συχνά πειραματιζόμενος με τις νότες ενώ εξασκείσαι. Για γρήγορο παιχνίδι, η κίνηση του χεριού που απαιτείται για να μπει στη σωστή θέση κάνει μερικές φορές τον ήχο δύσκολο να δημιουργηθεί.