Η αρμονική κλίμακα είναι μια μουσική κλίμακα που ακολουθεί ένα συγκεκριμένο τονικό μοτίβο. Όπως και οι περισσότερες σημαντικές μουσικές κλίμακες, η αρμονική περιέχει επτά νότες και επαναλαμβάνει κάθε οκτάβα. Ενώ χρησιμοποιείται λιγότερο σε μουσική σύνθεση από τη διατονική κλίμακα, οι κύριες και δευτερεύουσες εκδοχές της αρμονικής κλίμακας εμφανίζονται στην τζαζ, μερικά κομμάτια του 16ου-19ου αιώνα, και περιστασιακά για να μιμηθούν μια κλίμακα της Μέσης Ανατολής.
Στη μουσική, μια μεγάλη κλίμακα αποτελείται από επτά νότες που ακολουθούν ένα συγκεκριμένο μοτίβο αυξήσεων ολόκληρου και μισού βήματος στο ύψος. Το σχέδιο μιας διατονικής μείζονος κλίμακας είναι δύο ολόκληρα βήματα, ένα μισό βήμα, τρία ολόκληρα βήματα, ένα μισό βήμα. Στο πλήκτρο του C η ακολουθία δεν περιλαμβάνει καθαρές ή επίπεδες νότες. Αυτό το κλειδί είναι εύκολο να παιχτεί σε πιάνο, καθώς έχουν σχεδιαστεί για να ταιριάζουν ακριβώς σε κλίμακα C μείζονα. Μια σημαντική αρμονική κλίμακα είναι σχεδόν πανομοιότυπη, με τη μόνη διαφορά ότι η έκτη νότα ισοπεδώνεται κατά μισό βήμα.
Μια δευτερεύουσα κλίμακα είναι ουσιαστικά μια μεγάλη κλίμακα με την τρίτη νότα ισοπεδωμένη κατά μισό βήμα. Κατά συνέπεια, το αρμονικό μικρό έχει και το τρίτο και το έκτο βήμα ισοπεδωμένο. Αυτή η κλίμακα είναι ιδιαίτερα ενοχλητική για εκείνους που συνηθίζουν να ακούν τις διατονικές μεγάλες και μικρές κλίμακες που είναι κοινές στη δυτική μουσική. Η αρμονική δευτερεύουσα κλίμακα ονομάζεται επίσης Mohammedan κλίμακα, καθώς είναι παρόμοια με μια δημοφιλής κλίμακα στη μουσική της Μέσης Ανατολής. Επειδή η περισσότερη ανατολική μουσική περιλαμβάνει τέταρτους ήχους, στους οποίους τα δυτικά όργανα δεν μπορούν να συντονιστούν, το αρμονικό μικρό είναι μια από τις μοναδικές κλίμακες που μπορούν να μιμηθούν στη δυτική μουσική.
Εάν έχετε συνηθίσει στη δυτική μουσική και δεν είστε εκπαιδευμένος μουσικός, η αρμονική κλίμακα μπορεί να ακούγεται πολύ απογοητευτική στην αρχή. Είναι δύσκολο να παίξετε ως χορδή στην κιθάρα, καθώς απαιτεί μια σημαντική αλλαγή στη δομή της χορδής στο μισό της κλίμακας. Μπορεί επίσης να είναι δύσκολο για τους τραγουδιστές, καθώς η ισοπεδωμένη έκτη νότα είναι ένα εξαιρετικά ασυνήθιστο συστατικό της περισσότερης φωνητικής μουσικής.
Συγκινητικά, οι αρμονικές ζυγαριές γενικά λέγεται ότι προκαλούν θλίψη ή απόκοσμο. Οι αρμονικοί ανήλικοι χρησιμοποιούνται συχνά για να αυξήσουν το στοιχείο αρμονίας των μικρών συγχορδιών, αν και ένα διατονικό μικρό χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της μελωδίας. Οι μουσικοί εμπειρογνώμονες αναφέρονται συνήθως στην αρμονική κλίμακα ως ισχυρό ή έντονο ήχο. Με ελάχιστες εξαιρέσεις, η αρμονική κλίμακα δεν διατηρείται γενικά σε ένα ολόκληρο μουσικό κομμάτι, αλλά χρησιμοποιείται μάλλον για έμφαση. Για τους συνθέτες, η αρμονική κλίμακα επιτρέπει την προσθήκη απόχρωσης και υφής σε ένα κομμάτι, για να τραβήξει την προσοχή σε συγκεκριμένα μουσικά θέματα.