Μια θερμοστατική βαλβίδα ανάμιξης (TMV) είναι μια συσκευή που έχει σχεδιαστεί για την ανάμιξη ζεστού νερού με κρύο νερό με ασφαλή και αποτελεσματικό τρόπο. Εκτός από την αποφυγή εγκαυμάτων, μια θερμοστατική βαλβίδα ανάμειξης εξασφαλίζει επίσης σταθερή θερμοκρασία ζεστού νερού, βοηθά στην αποφυγή της ανάπτυξης βακτηρίων στις μονάδες αποθήκευσης νερού και συχνά περιλαμβάνει έναν ενσωματωμένο μηχανισμό ασφαλείας για την απενεργοποίηση του νερού σε περίπτωση δυσλειτουργίας. Πολλά νοικοκυριά, ξενοδοχεία και διαδικασίες κατασκευής χρησιμοποιούν αυτές τις βαλβίδες για ασφάλεια και ομοιόμορφη θερμοκρασία.
Οι τρεις κύριες καταστάσεις στις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθεί μια θερμοστατική βαλβίδα ανάμειξης είναι η θέρμανση του νερού που χρησιμοποιείται σε ένα σύστημα κεντρικής θέρμανσης, ο έλεγχος της θερμοκρασίας του νερού σε όλες τις βρύσες και τις πηγές νερού σε ένα κτίριο και η διατήρηση της θερμοκρασίας σε μεμονωμένες βρύσες. Για τα συστήματα κεντρικής θέρμανσης, τα TMV είναι συχνά πλεονεκτήματα επειδή επιτρέπουν υψηλότερες θερμοκρασίες στις μονάδες αποθήκευσης νερού. Επιπλέον, τα TMV ελέγχουν την πίεση του νερού και επιτρέπουν υψηλότερους ρυθμούς ροής, γεγονός που καθιστά εφικτή τη θέρμανση δαπέδου με ακτινοβολία.
Στα συστήματα ομαδικού ελέγχου, μια θερμοστατική βαλβίδα ανάμιξης θα δημιουργήσει σταθερές θερμοκρασίες και θα διατηρήσει υψηλότερους ρυθμούς ροής για ένα οικιακό σύστημα νερού. Οι μεμονωμένες βαλβίδες σημείου χρήσης μπορούν να εγκατασταθούν σε ξεχωριστούς νεροχύτες, βρύσες ή ντους για ατομικό έλεγχο θερμοκρασίας. Και οι δύο αυτοί τύποι βαλβίδων έχουν σχεδιαστεί πιο συγκεκριμένα για να μειώνουν την περίπτωση εγκαυμάτων.
Τα TMV αποτρέπουν το ζεμάτισμα με διάφορους τρόπους. Πρώτον, δημιουργούν ένα σταθερά ομοιόμορφο μείγμα ζεστού και κρύου νερού που ρυθμίζεται εύκολα. Δεύτερον, δεν βασίζονται στην πίεση του νερού για να καθορίσουν τη σωστή κατανομή ζεστού και κρύου νερού. Η διακύμανση των πιέσεων στις παραδοσιακές βαλβίδες μπορεί να οδηγήσει σε διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του νερού και πολλές από αυτές τις βαλβίδες που εξαρτώνται από την πίεση μπορεί να δυσλειτουργούν εάν χρησιμοποιείται πίεση νερού σε άλλους χώρους του σπιτιού ή του κτιρίου. Τα TMV δεν ρυθμίζονται από την πίεση του νερού και έτσι μειώνουν τον κίνδυνο ανισορροπίας της θερμοκρασίας στο νερό.
Η παρουσία και η ανάπτυξη των βακτηρίων Legionella σε ένα σύστημα νερού μπορεί επίσης να μειωθεί σημαντικά με τη χρήση μιας θερμοστατικής βαλβίδας ανάμειξης. Αυτό το βακτήριο, το οποίο μπορεί να οδηγήσει στη νόσο του Λεγεωνάριου, ευδοκιμεί σε ζεστό νερό με θερμοκρασίες μεταξύ 105°F και 115°F (περίπου 40.6°C έως 46.1°C). Τα TMV επιτρέπουν την αποθήκευση νερού σε θερμοκρασίες τουλάχιστον 140°F (60°C), κάτι που σκοτώνει τα βακτήρια και εμποδίζει την ανάπτυξη. Επιπλέον, η χρήση αυτής της βαλβίδας θα μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο εγκαυμάτων, καθιστώντας πρακτικά ασφαλή την αποθήκευση νερού σε τόσο υψηλές θερμοκρασίες.