Γνωστή στην καθομιλουμένη ως παρασκευαστής φρυγανιάς, η τοστιέρα σάντουιτς είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται για το ψήσιμο ενός σάντουιτς. Συνήθως κατασκευάζεται με δύο μεταλλικές πλάκες που είναι αρθρωτές μεταξύ τους. Το σάντουιτς μπορεί στη συνέχεια να στύβεται μαζί καθώς ψήνεται. Αυτό το μαγειρικό σκεύος μπορεί να θερμανθεί είτε με ηλεκτρισμό είτε με εναλλακτική πηγή θερμότητας. Εκτός από ένα απλό τυρί στη σχάρα, πολλά άλλα είδη σάντουιτς μπορούν να γίνουν με μια τοστιέρα σάντουιτς.
Δύο μεγάλες μεταλλικές πλάκες είναι τα κύρια συστατικά μιας μηχανής σάντουιτς και συνήθως συγκρατούνται μεταξύ τους με έναν μεντεσέ. Αυτό επιτρέπει στα πιάτα να κλείνουν πάνω από το σάντουιτς, συμπιέζοντάς το καθώς ψήνεται. Αυτό μοιάζει πολύ με ένα σίδερο βάφλας, αλλά χωρίς τα υπερυψωμένα τετράγωνα τουβλάκια. Μερικές φορές, κάθε πιάτο έχει ένα χείλος γύρω από τις άκρες και διαγώνια κατά μήκος, κόβοντάς το στη μέση. Τα χείλη συμβάλλουν στη συμπίεση των άκρων και της μέσης για να διασφαλιστεί ότι η γέμιση του σάντουιτς δεν διαρρέει.
Σε μια σύγχρονη τοστιέρα σάντουιτς, οι μεταλλικές πλάκες έχουν επίσης συνήθως μια αντικολλητική επιφάνεια. Αυτό συνήθως θα εμποδίσει τα σάντουιτς να κολλήσουν στην επιφάνεια των πιάτων. Αυτό όχι μόνο θα κάνει ένα πιο ελκυστικό σάντουιτς, αλλά θα κάνει και τον καθαρισμό της συσκευής λίγο πιο εύκολο.
Σήμερα, μια τοστιέρα σάντουιτς είναι συνήθως μια ηλεκτρική συσκευή. Όταν είναι συνδεδεμένο, θερμαίνονται ηλεκτρικά πηνία δίπλα στις μεταλλικές πλάκες. Αυτό κάνει το σάντουιτς να μαγειρευτεί ή τοστ. Το εξωτερικό της συσκευής είναι συνήθως περιτυλιγμένο σε κάποιο είδος υλικού που προστατεύει τον χρήστη από το έγκαυμα.
Ορισμένες μηχανές σάντουιτς μπορούν επίσης να θερμανθούν από μια εναλλακτική πηγή θερμότητας. Μια τοστιέρα σάντουιτς που κρατιέται σε μια σόμπα ή πάνω από μια φωτιά κατασκήνωσης είναι καλά παραδείγματα. Αντί να χρησιμοποιείτε ηλεκτρικά πηνία, η θερμότητα από τη σόμπα ή τη φωτιά θερμαίνει τις μεταλλικές πλάκες.
Πολλοί υποστηρικτές της τοστιέρας σάντουιτς ισχυρίζονται ότι οι δυνατότητες για σάντουιτς είναι ατελείωτες με μία από αυτές τις συσκευές. Ένα σάντουιτς με τυρί στη σχάρα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή σάντουιτς που μπορούν να γίνουν σε ένα από αυτά, αλλά υπάρχουν επίσης πολλές παραλλαγές. Μερικοί άνθρωποι επιλέγουν να προσθέσουν κρέας, όπως ζαμπόν ή γαλοπούλα, στη γέμιση σάντουιτς, για παράδειγμα.
Αρχικά, μια τοστιέρα σάντουιτς δεν θερμαινόταν με ηλεκτρική ενέργεια. Για χρόνια, μια παρόμοια συσκευή, γνωστή ως σιδερώστρα, ήταν ένας ουσιαστικός τρόπος για να μαγειρέψετε μια σειρά από τρόφιμα πάνω από μια φωτιά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πρώτη τοστιέρα σάντουιτς κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1925, αν και η συσκευή ήταν δημοφιλής για ένα διάστημα πριν από αυτό. Κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από τον Charlie Champion, ο οποίος κατέχει επίσης δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα από τα πρώτα popcorn poppers.