Μια τροχαλία απόδοσης είναι μια τροχαλία κίνησης κινητήρα που είναι ειδικά σχεδιασμένη για να παρέχει ανώτερη απόδοση κάτω από τις πιο σκληρές συνθήκες ανταγωνισμού. Ενώ μια στοκ ή μια φθηνή τροχαλία αγώνων συχνά διατηρεί τις αυλακώσεις του ιμάντα V ή μια διαμόρφωση ζώνης τύπου Gilmer, μια τροχαλία απόδοσης συνήθως σχεδιάζεται για να χρησιμοποιεί ιμάντα μετάδοσης κίνησης υψηλής ροπής ή HTD. Ο ιμάντας HTD και το σύστημα τροχαλίας απόδοσης χρησιμοποιούν έναν ελαστικό ιμάντα με βαθιές στρογγυλές νευρώσεις που ταιριάζουν στο εσωτερικό των βαθιών εσοχών της τροχαλίας. Αυτός ο σχεδιασμός έχει αποδειχθεί ότι αντέχει πολύ μεγαλύτερη ισχύ χωρίς ολίσθηση και επίσης αποδίδει καλά σε υψηλές στροφές κινητήρα.
Συχνά, ένας αγωνιστικός κινητήρας έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει τόσο γρήγορα που οτιδήποτε λιγότερο από μια τροχαλία απόδοσης και έναν ιμάντα θα γλιστρήσει και θα αστοχήσει κάτω από την ακραία επιτάχυνση. Κάθε φορά που ένας ιμάντας γλιστράει, χαλαρώνει ελαφρώς έως ότου ο ιμάντας γλιστράει συνεχώς σε όλες τις στροφές του κινητήρα. Τα συστήματα ψύξης και τα συστήματα φόρτισης είναι τα πρώτα που υφίστανται τις συνέπειες μιας αστοχίας του ιμάντα που σχετίζεται με την τροχαλία λόγω της υπερβολικής ροπής που τοποθετούν τα δύο συστήματα στον ιμάντα κίνησης. Ο σχεδιασμός του ιμάντα HTD απαιτεί λιγότερη δύναμη συγκράτησης για να τον κρατήσει στις τροχαλίες όπου προορίζεται να βρίσκεται.
Η αποτελεσματικότητα του συστήματος ιμάντα HTD και τροχαλίας απόδοσης είναι τόσο γνωστή που οι πιο ισχυροί αγωνιστικοί κινητήρες χρησιμοποιούν τώρα αυτό το σύστημα κίνησης ιμάντα αντί μιας αλυσίδας χρονισμού ή μετάδοσης κίνησης για την κίνηση του εκκεντροφόρου. Ο ιμάντας απαιτεί λιγότερη ισχύ για το στύψιμο και είναι πιο ακριβής στη διατήρηση της αρχικής ρύθμισης από τα συστήματα μετάδοσης κίνησης με αλυσίδα ή γρανάζια. Η τροχαλία απόδοσης μπορεί επίσης να κατασκευαστεί σε πληθώρα μεγεθών για να κάνει δυνατές τις λεπτές αλλαγές ταχύτητας κίνησης με οποιοδήποτε εξάρτημα που οδηγεί το σύστημα. Η δυνατότητα αλλαγής της ταχύτητας κίνησης οποιουδήποτε εξαρτήματος κινητήρα ισοδυναμεί με την προσθήκη αρκετών ίππων στον κινητήρα. Αυτή η δωρεάν ιπποδύναμη μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ ενός νικηφόρου ή χαμένου αγωνιστικού οχήματος.
Κατά την εγκατάσταση μιας τροχαλίας απόδοσης, είναι σημαντικό όλες οι τροχαλίες στο σύστημα να ευθυγραμμίζονται ακριβώς. Χρησιμοποιώντας ροδέλες και λαμβάνοντας πολλές μετρήσεις, ένας κατασκευαστής κινητήρα είναι σε θέση να διασφαλίσει ότι ο ιμάντας μετάδοσης κίνησης δεν υπόκειται σε περιττή πλευρική φόρτιση που προκαλείται από μια ελαφρώς εκτός γραμμής τροχαλία. Τόσο η τροχαλία απόδοσης όσο και η επιφάνεια στερέωσης στην οποία προσαρμόζεται είναι αλεσμένα ή κατεργασμένα σε τέλεια επίπεδα ώστε να εξαλειφθεί τυχόν ανεπιθύμητη ταλάντευση που θα μπορούσε να οδηγήσει σε ρίψη ιμάντα στις υψηλές στροφές του κινητήρα.