Μια σφαιρική βαλβίδα αντεπιστροφής είναι ένας από τους πολλούς διαφορετικούς τύπους βαλβίδων που έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν τη ροή του υλικού προς μία μόνο κατεύθυνση. Αυτός ο τύπος βαλβίδας αντεπιστροφής συνήθως χρησιμοποιεί μια σφαίρα με ελατήριο μέσα σε ένα σώμα βαλβίδας. Όταν το υλικό υπό πίεση ρέει μέσω της βαλβίδας προς μία κατεύθυνση, η μπάλα ανεβαίνει για να επιτρέψει τη διέλευση. Εάν το μη υπό πίεση υλικό αρχίσει να ρέει προς την αντίθετη κατεύθυνση, η μπάλα χαμηλώνει για να σταματήσει το ανεπιθύμητο υλικό. Οι σφαιρικές βαλβίδες αντεπιστροφής είναι μία από τις απλούστερες μορφές βαλβίδων μονής κατεύθυνσης και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολλές διαφορετικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων άντλησης καυσίμου και νερού.
Μια τυπική βαλβίδα ελέγχου μπάλας αποτελείται από μια στρογγυλή σφαίρα μέσα σε ένα σώμα βαλβίδας δύο τεμαχίων. Τα εσωτερικά τοιχώματα του σώματος της βαλβίδας είναι συνήθως κωνικά για να επιτρέπουν την ακριβή τοποθέτηση. Μια σφαίρα βαλβίδας ελέγχου μπορεί να είναι κατασκευασμένη είτε από μέταλλο είτε από τεχνητό ρουμπίνι. Ορισμένοι τύποι έχουν μόνιμο σώμα βαλβίδας με αντικαταστάσιμα εσωτερικά εξαρτήματα. Η εσωτερική σφαίρα μπορεί να στερεωθεί σε ένα κωνικό ελατήριο ή να επιτρέπεται να κινείται ελεύθερα μέσα στο σώμα της βαλβίδας.
Μια σφαιρική βαλβίδα αντεπιστροφής τύπου ελατηρίου χρησιμοποιείται συνήθως ως μέσο ελέγχου της κατευθυντικής ροής υλικού υψηλής πίεσης μέσω ενός αγωγού. Όταν το υλικό υπό πίεση διέρχεται από τη βαλβίδα προς τα εμπρός, η βαλβίδα ανοίγει πιέζοντας τη σφαίρα στο ελατήριο. Το μη υπό πίεση υλικό που ρέει προς την αντίθετη κατεύθυνση δεν μπορεί να κινήσει την μπάλα και ως εκ τούτου το πέρασμά της εμποδίζεται. Οι ελεύθερα κινούμενες σφαίρες στις βαλβίδες αντεπιστροφής βασίζονται αποκλειστικά στη ροή υλικού για την ενεργοποίηση. Όταν το υλικό χαμηλής πίεσης ρέει προς τα εμπρός, η μπάλα μετακινείται προς τα πάνω για να επιτραπεί η διέλευση. όταν το υλικό κινείται προς τα πίσω, συμβαίνει η αντίθετη ενέργεια.
Οι σφαιρικές βαλβίδες αντεπιστροφής συνήθως εγκαθίστανται σε συστήματα παροχής νερού, αερίου ή καυσίμου μικρής χωρητικότητας. Αν και είναι διαθέσιμοι πολλοί διαφορετικοί τύποι βαλβίδων αντεπιστροφής, οι βαλβίδες αντεπιστροφής είναι γενικά λιγότερο δαπανηρές στην αγορά και την επισκευή. Αυτός ο τύπος βαλβίδας εγκαθίσταται επίσης συχνά σε συστήματα σωληνώσεων μικρής διαμέτρου. Οι βαλβίδες αντεπιστροφής χρησιμοποιούνται γενικά για τη διατήρηση της πίεσης της γραμμής σε ένα σύστημα παροχής καυσίμου, νερού ή αερίου κατά τη διάρκεια αδράνειας της αντλίας. Αυτές οι βαλβίδες χρησιμοποιούνται επίσης για να αποτρέψουν τη μόλυνση της κύριας παροχής υλικού από υλικό που ρέει προς τα πίσω.
Μια ειδικά σχεδιασμένη διπλή σφαιρική βαλβίδα αντεπιστροφής κατασκευάζεται επίσης για ορισμένους τύπους εφαρμογών. Αυτή η βαλβίδα αντεπιστροφής περιέχει δύο μπάλες στο ίδιο σώμα βαλβίδας για να διασφαλιστεί η πλήρης διακοπή της αντίστροφης ροής. Ο σχεδιασμός διπλής μπάλας είναι ιδιαίτερα χρήσιμος για την αποτροπή της επιστροφής μολυσμένου υλικού στην κύρια παροχή. Μερικές φορές χρησιμοποιείται μια σειρά από δύο σφαιρικές βαλβίδες αντεπιστροφής για τη διατήρηση της επαρκής καθιστικής πίεσης σε μεγάλα τμήματα των σωληνώσεων.