Ο τίτλος αυτοκινήτου, γνωστός και ως «ροζ δελτίο», είναι ένα νομικό πιστοποιητικό ιδιοκτησίας που εκδίδεται από το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων (DMV). Μεταξύ άλλων πληροφοριών, παραθέτει το όνομα και τη διεύθυνση του τρέχοντος ιδιοκτήτη, τη μάρκα, το μοντέλο και το έτος του οχήματος και την πρώτη ημερομηνία πώλησης.
Ο τίτλος αυτοκινήτου είναι ένα πολύ σημαντικό έγγραφο που συχνά φυλάσσεται σε θυρίδα ασφαλείας ή σε άλλη ασφαλή τοποθεσία. Κατά την πώληση ενός οχήματος, ο τίτλος πρέπει να υπογραφεί από τον πωλητή. Ο αγοραστής μεταφέρει τον τίτλο στο DMV για να καταχωρήσει το αυτοκίνητο στο όνομά του. Ένας νέος τίτλος αυτοκινήτου προετοιμάζεται από το DMV και αποστέλλεται ταχυδρομικά στον νέο κάτοχο, αναφέροντας τον αγοραστή ως τον τρέχοντα κάτοχο. Όταν ο αγοραστής επιθυμεί να πουλήσει το αυτοκίνητο, πρέπει να περάσει από την ίδια διαδικασία υπογραφής του τίτλου του αυτοκινήτου.
Εκτός από τον κάτοχο ή τον κάτοχο του δικαιώματος, ο τίτλος αυτοκινήτου αναφέρει επίσης τον αριθμό αναγνώρισης του οχήματος (VIN). Αυτός είναι ένας μοναδικός αριθμός που εμφανίζεται σε μια χαλύβδινη λωρίδα στο ταμπλό του οχήματος, μέσα στην εμπλοκή της πόρτας του οδηγού ή στο χώρο του κινητήρα. Όταν αγοράζετε αυτοκίνητο από αντιπροσωπεία ή ιδιωτικό πάρτι, βεβαιωθείτε ότι το VIN του οχήματος ταιριάζει με αυτό του τίτλου του αυτοκινήτου.
Ο τίτλος παραθέτει επίσης χιλιόμετρα την τελευταία ημερομηνία πώλησης. Αυτό επιτρέπει στους καταναλωτές να πραγματοποιήσουν έναν πρόχειρο έλεγχο για να διαπιστώσουν εάν το χιλιόμετρο ή η ένδειξη χιλιομέτρων στο αυτοκίνητο φαίνεται λογικό, δεδομένου του χρόνου που έχει παρέλθει από την παραγωγή του τίτλου. Για παράδειγμα, εάν ο τίτλος δείχνει ότι το αυτοκίνητο είχε 65,020 μίλια πάνω του πριν από δύο χρόνια και το οδόμετρο του οχήματος διαβάζει σήμερα λιγότερο από αυτό, αυτό είναι μια κόκκινη σημαία. Δεν υποδηλώνει απολύτως κακό παιχνίδι – μπορεί να υπάρχει μηχανικός λόγος, όπως η αντικατάσταση ψηφιακού τσιπ που επαναφέρει ακούσια το οδόμετρο – αλλά απαιτεί μια καλή εξήγηση που μπορεί να υποστηριχθεί με εγγραφές.
Ο τίτλος αυτοκινήτου περιλαμβάνει επίσης τη λέξη “διάσωση” εάν το όχημα ήταν σε αυτοκινητιστικό ατύχημα που η ασφαλιστική εταιρεία ισχυρίστηκε ότι ήταν συνολική ζημία. Σε αυτή την περίπτωση το αυτοκίνητο ήταν «ακατάστατο» και στη συνέχεια αγοράστηκε από τον προμηθευτή σκουπιδιών από τρίτο μέρος για επισκευή και μεταπώληση. Όταν αυτό γίνεται νόμιμα, ο τίτλος το δείχνει ως σωζόμενο όχημα.
Τα σωζόμενα οχήματα πωλούνται πολύ λιγότερο από ένα συγκρίσιμο μη σωζόμενο όχημα, δίνοντας κίνητρο σε ορισμένους αδίστακτους ανθρώπους να κρατήσουν αυτή τη γνώση από τους υποψήφιους αγοραστές προκειμένου να αποκτήσουν πλήρη τιμή αγοράς. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να ισχυριστούν ότι έχουν χάσει τον τίτλο. Το DMV θα αντικαταστήσει έναν χαμένο τίτλο αυτοκινήτου και σε περισσότερες περιπτώσεις, πιθανότατα υπάρχει πρόβλημα με το όχημα όταν κάποιος ισχυρίζεται ότι δεν έχει τον τίτλο. Εάν δεν διασώσετε, το όχημα μπορεί να κλαπεί ή μπορεί να υπάρχει κάποιο άλλο πρόβλημα με αυτό. Για να προστατευτείτε, είναι καλύτερο να επιμείνετε στον πωλητή να λάβει έναν διπλό τίτλο από το DMV. Εάν αρνηθούν, συνιστάται να περάσετε το αυτοκίνητο.
Υπάρχουν αρκετές διαδικτυακές υπηρεσίες που θα εκτελούν έλεγχο DMV σε οποιοδήποτε όχημα χρησιμοποιώντας τον αριθμό VIN. Για μια μικρή χρέωση, η έκθεση θα αποκαλύψει ολόκληρο το ιστορικό του αυτοκινήτου, συμπεριλαμβανομένων των ημερομηνιών που πωλήθηκαν, των μετρήσεων χιλιομετρητή και εάν το αυτοκίνητο είχε ποτέ αναφερθεί ατύχημα ή πλημμύρα. Αυτό δεν αποτελεί εγγύηση έναντι ατυχημάτων του παρελθόντος ή ζημιών από πλημμύρες, καθώς ο ιδιοκτήτης μπορεί να επιδιορθώσει τις ζημιές μόνος του χωρίς να τις αναφέρει στην αστυνομία ή στην ασφαλιστική του εταιρεία. Αλλά οι συνολικοί έλεγχοι τίτλου, που ονομάζονται έλεγχοι VIN, παρέχουν σημαντική ηρεμία.