Σωλήνας νερού είναι οποιοσδήποτε σωλήνας ή σωλήνας που έχει σχεδιαστεί για τη μεταφορά επεξεργασμένου πόσιμου νερού στους καταναλωτές. Οι παραλλαγές μπορεί να περιλαμβάνουν σωλήνες δικτύου μεγάλης διαμέτρου που τροφοδοτούν ολόκληρες πόλεις, μικρότερες γραμμές διακλάδωσης που τροφοδοτούν έναν δρόμο ή ομάδα κτιρίων ή σωλήνες μικρής διαμέτρου που βρίσκονται εντός μεμονωμένων κτιρίων. Οι σωλήνες νερού ποικίλλουν σε μεγέθη από γιγάντια παραδείγματα διαμέτρου έως 144 ιντσών (365 cm) έως μικρούς σωλήνες 1/2 ίντσας (12.7 mm) που χρησιμοποιούνται για την τροφοδοσία μεμονωμένων εξόδων σε ένα κτίριο. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται συνήθως για την κατασκευή σωλήνων νερού περιλαμβάνουν χλωριούχο πολυβινύλιο (PVC), χαλκό, χάλυβα και, σε παλαιότερα συστήματα, σκυρόδεμα ή ψημένο άργιλο. Η ένωση μεμονωμένων μηκών σωλήνων νερού για τη δημιουργία εκτεταμένων διαδρομών γίνεται με φλάντζα, θηλή, συμπίεση ή συγκολλημένες αρθρώσεις.
Η παροχή γλυκού πόσιμου νερού σε οικιστικές, επαγγελματικές και βιομηχανικές περιοχές είναι μια από τις παλαιότερες υπηρεσίες κοινής ωφέλειας στην ιστορία και από τη ρωμαϊκή εποχή, εξαρτιόταν από τον ανεπιτήδευτο σωλήνα νερού για την υλοποίησή της. Τα πρώτα παραδείγματα σωλήνων νερού επηρεάστηκαν από την τεχνολογία ή μάλλον την έλλειψη της εποχής και γενικά κατασκευάζονταν από εύκολα προσβάσιμα και λειτουργικά υλικά όπως το ξύλο και το φύλλο μολύβδου που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι. Οι ξύλινοι σωλήνες συχνά δεν ήταν παρά κοίλοι κορμοί ενωμένοι μεταξύ τους με ένα μάλλον απεχθές μείγμα θερμαινόμενου ζωικού λίπους. Οι ρωμαϊκοί μολύβδινοι σωλήνες νερού ήταν γενικά τετράγωνοι σε διατομή με διπλωμένες ραφές και αρμούς. Η χρήση του μολύβδου στην κατασκευή σωλήνων νερού συνεχίστηκε μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, όταν οι κίνδυνοι για την υγεία που συνδέονται με τη χρήση του μετάλλου έγιναν πιο κατανοητοί και με την επακόλουθη αλλαγή σε σωληνώσεις χάλυβα, χαλκού και PVC.
Τα σύγχρονα δίκτυα και εγκαταστάσεις ύδρευσης χρησιμοποιούν σωλήνες νερού σε μια σειρά τυπικών κατηγοριών εφαρμογών. Ο πρώτος από αυτούς είναι ο κεντρικός αγωγός νερού, ο οποίος τυπικά διαθέτει σωλήνες από χάλυβα, σκυρόδεμα ή PVC μεγάλης διαμέτρου που φέρνουν την τροφοδοσία του νερού στην περιοχή άμεσης κατανάλωσης. Αυτοί οι σωλήνες μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος από 6 έως 144 ίντσες (15–365 mm) σε διάμετρο και τυπικά ονομάζονται σε ελάχιστη πίεση εργασίας 30 λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (PSI). Τα περισσότερα συστήματα δικτύου χρησιμοποιούν χαλύβδινες φλάντζες για να ενώνουν μεμονωμένα μήκη σωλήνων. Τα περισσότερα δίκτυα ύδρευσης είναι υπόγειες ή θαμμένες γραμμές, αν και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να τρέχουν στην επιφάνεια που υποστηρίζεται από τσιμεντένιους πυλώνες.
Σε άμεση γειτνίαση με σημεία καταναλωτή, το δίκτυο ύδρευσης θα τροφοδοτεί αρκετές μικρότερες διαδρομές σωλήνων νερού που λειτουργούν ως δευτερεύον σύστημα διανομής. Αυτοί είναι συνήθως επίσης σωλήνες από χάλυβα ή PVC μέσης διαμέτρου 4 έως 12 ίντσες (10–30 cm). Μεμονωμένα σημεία καταναλωτή διακλαδίζονται από αυτές τις δευτερεύουσες τροφοδοσίες με σωληνώσεις από χάλυβα ή PVC περίπου 2 ιντσών (5 cm), οι οποίες στη συνέχεια εισάγουν το νερό στο σύστημα σωληνώσεων του κτιρίου. Αυτοί οι σωλήνες είναι συνήθως ποικιλίες PVC ή χαλκού με μέσο μέγεθος 1/2 ίντσας έως 1 ίντσας (12.7 έως 25.4 mm) και διοχετεύουν την εισερχόμενη τροφοδοσία σε μεμονωμένους θερμοσίφωνες, βρύσες και τουαλέτες. Οι περισσότεροι σύνδεσμοι στους σωλήνες νερού εγκατάστασης είναι είτε εξαρτήματα τύπου συμπίεσης στην περίπτωση σωληνώσεων PVC είτε συγκολλημένοι σύνδεσμοι σε χάλκινες σωληνώσεις.