Ο αναφερόμενος πόνος στον ώμο είναι ένας πόνος ή πόνος που εμφανίζεται στον ώμο, αλλά στην πραγματικότητα προέρχεται από τραυματισμό ή πρόβλημα σε άλλο σημείο του σώματος. Οι περιοχές του λαιμού, του θώρακα και των ώμων έχουν μεγάλη διασύνδεση όσον αφορά τα κοινά νεύρα, που είναι ο λόγος που μπορεί να εμφανιστεί πόνος σε σημείο όπου δεν υπάρχει ασθένεια ή τραυματισμός. Μία από τις κύριες ενδείξεις ότι μπορεί να αναφερθεί ένας πόνος στον ώμο είναι εάν ο πόνος δεν αλλάζει καθώς ο ασθενής κινεί τον ώμο, το χέρι ή τον λαιμό του. Μια άλλη σημαντική ένδειξη που μπορεί να υποδηλώνει αναφερόμενο πόνο στον ώμο είναι εάν συνοδεύεται από συμπτώματα σε άλλο μέρος του σώματος, όπως το στήθος, η κοιλιά ή η σπονδυλική στήλη.
Η πιο κοινή αιτία του αναφερόμενου πόνου στον ώμο είναι ο εκφυλισμός της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης. Ο όρος για αυτή την ασθένεια είναι αυχενική σπονδύλωση και είναι σχετικά συχνή σε άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών, αν και μόνο το 20% περίπου των πασχόντων εμφανίζει επώδυνα συμπτώματα. Μπορεί να εμφανιστεί χρόνιος πόνος, μαζί με προβλήματα στον ώμο και στον αυχένα.
Τα προβλήματα της θωρακικής σπονδυλικής στήλης μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε πόνο στον ώμο. Όταν ο πόνος αναφέρεται από τη σπονδυλική στήλη στον ώμο, είναι συνήθως επειδή ένα νεύρο συμπιέζεται. Τα προβλήματα στη σπονδυλική στήλη που οδηγούν σε πόνο στους ώμους μπορεί να συνοδεύονται από μυρμήγκιασμα ή μούδιασμα στα δάχτυλα, αδυναμία των μυών και διαταραχή του συντονισμού στα χέρια και τα χέρια.
Μερικοί άλλοι σημαντικοί τύποι προβλημάτων υγείας που μπορεί να οδηγήσουν σε αναφερόμενο πόνο στον ώμο περιλαμβάνουν πνευμονικές παθήσεις, καρδιακά προβλήματα και κοιλιακές παθήσεις. Οι πνευμονικές ασθένειες που είναι γνωστό ότι προκαλούν πόνο στον ώμο περιλαμβάνουν πνευμονία, καρκίνο του πνεύμονα και γενική φλεγμονή στην περιοχή των πνευμόνων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο πόνος στον ώμο εμφανίζεται πιο συχνά στην ίδια πλευρά του σώματος με το αρχικό πρόβλημα των πνευμόνων.
Τα καρδιακά προβλήματα που μπορεί να προκαλέσουν αναφερόμενο πόνο στον ώμο περιλαμβάνουν καρδιακή προσβολή, έμφραγμα του μυοκαρδίου και περικαρδίτιδα, η οποία είναι μια φλεγμονή της μεμβράνης γύρω από την καρδιά. Στην περίπτωση καρδιακών προβλημάτων, ο πόνος στον ώμο μπορεί να συνοδεύεται από παλμικούς πόνους κάτω από το χέρι και συνήθως εμφανίζεται στην αριστερή πλευρά του σώματος. Ο λαιμός μπορεί επίσης να είναι επώδυνος.
Οι κοιλιακές παθήσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε αναφερόμενο πόνο στον ώμο περιλαμβάνουν παγκρεατίτιδα και πέτρες στη χολή. Οι πέτρες στη χολή μπορεί να οδηγήσουν σε πόνο στον δεξιό ώμο. Ο πόνος στον ώμο είναι επίσης γνωστό ότι εμφανίζεται ως παρενέργεια μιας επεμβατικής ιατρικής διαδικασίας όπως η λαπαροσκόπηση ή ορισμένων γυναικολογικών επεμβάσεων.