Ένας σκηνοθέτης κινούμενων σχεδίων επιβλέπει τις τεχνικές πτυχές της διαδικασίας κινούμενων σχεδίων σε ταινίες κινουμένων σχεδίων και τμήματα. Πρόκειται για μια διαφορετική κατηγορία εργασίας από αυτήν του σκηνοθέτη της ταινίας κινουμένων σχεδίων. Ο σκηνοθέτης είναι υπεύθυνος για ολόκληρη την παραγωγή του έργου, ο σκηνοθέτης animation είναι υπεύθυνος μόνο για το animation.
Μαζί με τον καλλιτεχνικό διευθυντή, ο σκηνοθέτης κινούμενων σχεδίων αναπτύσσει τα καλλιτεχνικά τμήματα σύμφωνα με την ιστορία. Οι σκηνοθέτες κινούμενων σχεδίων είναι υπεύθυνοι για το σχεδιασμό χαρακτήρων, την κίνηση των χαρακτήρων, τις δράσεις και τις ακολουθίες. Πρέπει να έχουν άριστη κατανόηση των αρχών της κίνησης, της μηχανικής, της κίνησης, του στυλ και της συνέχειας. Βοηθά στην απόκτηση υπερθετικών δεξιοτήτων σχεδίασης.
Ο σκηνοθέτης της κινούμενης εικόνας πρέπει επίσης να είναι σε θέση να εμποτίσει τους κινούμενους χαρακτήρες με το σωστό ψυχολογικό βάθος που θα προσελκύσει το κοινό. Πρέπει να έχει εμπειρία σε ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών κίνησης και κινούμενων σχεδίων. Οι σκηνοθέτες κινουμένων σχεδίων έχουν συνήθως αρκετά χρόνια εργασιακής εμπειρίας ως εμψυχωτές.
Όσον αφορά τα εκπαιδευτικά προσόντα, οι σκηνοθέτες κινουμένων σχεδίων μπορεί να έχουν πτυχίο κινούμενων σχεδίων, πτυχίο καλών τεχνών ή πτυχίο επιστήμης υπολογιστών. Εκτός από στερεές δεξιότητες σχεδίασης, εμπειρία σε κινούμενα σχέδια και σχετικά εκπαιδευτικά προσόντα, αυτή η δουλειά απαιτεί άτομα με άριστες διαχειριστικές και οργανωτικές δεξιότητες. Οι δεξιότητες επικοινωνίας είναι επίσης απαραίτητες για άτομα σε αυτήν τη θέση.
Η εργασία σε ένα έργο κινούμενων σχεδίων περιλαμβάνει αλληλεπίδραση με πολλές διαφορετικές δημιουργικές προσωπικότητες. Οι σκηνοθέτες κινουμένων σχεδίων πρέπει να έχουν ταλέντο και τακτ για να αντιμετωπίζουν αποτελεσματικά όλους. Βοηθά να γνωρίζουμε πότε πρέπει να είμαστε ηγέτες και πότε να είμαστε μέντορες.
Ο σκηνοθέτης κινούμενων σχεδίων πρέπει να είναι σε θέση να εκφράσει με σαφήνεια τις ιδέες του και να συζητήσει τις επιλογές κινούμενων σχεδίων κατά τη διάρκεια συναντήσεων με την ανώτερη δημιουργική ομάδα. Πρέπει να είναι σε θέση να μεταφέρουν περιλήψεις έργου από τον σκηνοθέτη, τον καλλιτεχνικό διευθυντή και το τμήμα παραγωγής στην ομάδα κινουμένων σχεδίων. Είναι ο σκηνοθέτης ή το κινούμενο σχέδιο που παίρνει συνεντεύξεις και προσλαμβάνει εμψυχωτές για την ομάδα κινουμένων σχεδίων.
Αναθέτει εργασία σε εμψυχωτές ανάλογα με τις δεξιότητες και τις ικανότητές του. Εκτός από τις οδηγίες εργασίας, η δουλειά του σκηνοθέτη κινουμένων σχεδίων ασχολείται με την εποπτεία της διαδικασίας εργασίας σε καθημερινή βάση. Οι σκηνοθέτες κινουμένων σχεδίων μπορούν επίσης να προσφέρουν καθοδήγηση σε νέους ή λιγότερο έμπειρους εμψυχωτές.