Ένας εμψυχωτής κινούμενων σχεδίων δημιουργεί κινούμενα σχέδια για κινούμενα σχέδια, ταινίες κινουμένων σχεδίων, διαφημίσεις ή βιντεοπαιχνίδια. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές δουλειές στο animation. Ένας εμψυχωτής για ένα κινούμενο σχέδιο ιστού μπορεί να είναι το μόνο άτομο που εργάζεται σε αυτό το κινούμενο σχέδιο, ενώ ένας εμψυχωτής για ένα μεγάλο στούντιο μπορεί να είναι ένας από τους δεκάδες. Το τι κάνει ένας εμψυχωτής κινουμένων σχεδίων εξαρτάται από τη δουλειά που έχει.
Ο βασικός εμψυχωτής είναι ουσιαστικά ο διαχειριστής έργου για τη διαδικασία κινούμενων σχεδίων. Αυτό το άτομο εποπτεύει μια ομάδα εμψυχωτών και καλλιτεχνών και βεβαιώνεται ότι το έργο είναι σε καλό δρόμο και συνεπή. Ο βασικός εμψυχωτής είναι υπεύθυνος για να βεβαιωθεί ότι το έργο ακολουθεί το καθιερωμένο σενάριο και μπορεί να έχει κάποιο λόγο στη σκηνοθεσία και την υποκριτική. Ένα έργο μεγάλης κλίμακας κινούμενων σχεδίων μπορεί να έχει πολλές μονάδες κινούμενων σχεδίων, καθένα από τα οποία οδηγείται από τον δικό του κύριο εμψυχωτή.
Οι εμψυχωτές της ομάδας μεταφράζουν σχέδια σε δισδιάστατα ή τρισδιάστατα κινούμενα σχέδια, είτε με το χέρι είτε χρησιμοποιώντας λογισμικό κινούμενων υπολογιστών. Σε κινούμενα σχέδια χειροκίνητα ή σε υπολογιστή, οι εμψυχωτές χρησιμοποιούν γενικά σκίτσα που μεταφράζονται σε κινούμενες φιγούρες. Στο κινούμενο σχέδιο ζωγραφικής, ένας «κλειδί» εμψυχωτής σχεδιάζει βασικά καρέ για κάθε χαρακτήρα και άλλοι καλλιτέχνες που ονομάζονται «inbetweeners» συμπληρώνουν τα πλαίσια μεταξύ τους για να παρέχουν την ψευδαίσθηση της κίνησης. Οι καλλιτέχνες καθαρισμού μπαίνουν και βεβαιώνονται ότι οι μεταβάσεις μεταξύ των πλαισίων είναι ομαλές και ρευστές. Στις κινούμενες εικόνες υπολογιστή, οι εμψυχωτές δημιουργούν τα βασικά καρέ στο λογισμικό, το οποίο στη συνέχεια συμπληρώνει τα ενδιάμεσα πλαίσια.
Ένας εμψυχωτής κινουμένων σχεδίων στην τηλεοπτική ή κινηματογραφική βιομηχανία πρέπει να έχει μεγάλη καλλιτεχνική ικανότητα και, συνήθως, επίσημη καλλιτεχνική εκπαίδευση. Οι περισσότεροι εμψυχωτές κινουμένων σχεδίων έχουν τουλάχιστον πτυχίο με ειδίκευση στα κινούμενα σχέδια. Έχουν εκτεταμένη γνώση λογισμικού κινούμενων σχεδίων. Συνήθως λειτουργούν ως μέρος μιας δημιουργικής ομάδας, οπότε οι εμψυχωτές πρέπει να συνεργάζονται καλά και να είναι πρόθυμοι να πάρουν κατεύθυνση και να κάνουν τροποποιήσεις.
Αυτοί οι επαγγελματίες συχνά εργάζονται πολλές και ακανόνιστες ώρες. λίγοι εμψυχωτές υπολογιστών εργάζονται με πρόγραμμα εννέα έως πέντε. Πολλοί εμψυχωτές για τηλεόραση και ταινίες εργάζονται για μεγάλα στούντιο κινουμένων σχεδίων, αλλά ένας αυξανόμενος αριθμός εργάζεται σε ελεύθερη βάση. Οι εμψυχωτές Ιστού, οι εμψυχωτές παιχνιδιών και ορισμένοι εμψυχωτές υπολογιστών είναι ιδιαίτερα πιθανό να εργαστούν ως ελεύθεροι επαγγελματίες ή ανεξάρτητοι εργολάβοι. Χρειάζονται πολλοί άνθρωποι για να δημιουργήσουν ένα μεγάλο έργο, οπότε συνήθως υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για έναν αρχάριο εμψυχωτή κινουμένων σχεδίων να ξεκινήσει στον τομέα. Η παραδοσιακή αρχική δουλειά για κάποιον που θέλει να γίνει εμψυχωτής κινούμενων σχεδίων είναι inbetweener, αλλά πολλοί ξεκινούν τώρα την κινούμενη εικόνα στον υπολογιστή, ειδικά για τον ιστό.