Ο ανυδρίτης είναι ένα ιζηματογενές ορυκτό που αποτελείται από ασβέστιο, θείο και οξυγόνο. Είναι επίσης γνωστό ως θειικό ασβέστιο. Καλά δείγματα φυσικού ανυδρίτη αναζητούνται συχνά από συλλέκτες ορυκτών και πετρωμάτων.
Ο ανυδρίτης είναι συνήθως λευκός, άχρωμος ή γκρίζος. Μπορεί επίσης να βρεθεί με βιολετί ή μπλε τόνους. Όταν έχει απαλό μπλε χρώμα μπορεί να αναφέρεται ως αγγελίτης. Το ξύσιμο του ορυκτού σε μια πλάκα ραβδώσεων συνήθως οδηγεί σε λευκά υπολείμματα. Είναι σχετικά μαλακό, με βαθμολογία μόνο 3.5 στην κλίμακα σκληρότητας Mohs.
Αυτό το ορυκτό μπορεί να βρεθεί σε πολλά μέρη στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, του Μεξικού, της Αυστρίας και της Γερμανίας. Είναι αρκετά κοινό, αλλά τα καλά δείγματα δεν είναι. δεν είναι ορυκτό που χαρακτηρίζεται από καλό σχηματισμό κρυστάλλων. Αυτά τα δείγματα με καλό σχηματισμό κρυστάλλων είναι γενικά αυτά που αναζητούν οι συλλέκτες. Οι κρύσταλλοι γενικά κυμαίνονται από διαφανείς έως ημιδιαφανείς.
Συνήθως πιστεύεται ότι αυτό το ορυκτό ανακαλύφθηκε το 1794. Μόνο το 1804, ωστόσο, ένας Γερμανός γεωλόγος ονόματι Abraham Gottlob Werner το ονόμασε ανυδρίτη. Αυτό το όνομα αναφέρεται στο γεγονός ότι αυτό το ορυκτό δεν περιέχει νερό.
Αυτό το ορυκτό είναι μέρος μιας ομάδας που είναι γνωστή ως εβαπορίτες. Αυτό σημαίνει ότι ο σχηματισμός τους είναι αποτέλεσμα εξάτμισης. Σε αυτή την περίπτωση, ο ανυδρίτης προκύπτει συχνά από την αφυδάτωση του γύψου.
Εάν το ορυκτό απορροφά νερό, μπορεί να μετατραπεί ξανά σε γύψο. Αυτή η αλλαγή δεν είναι πάντα πλήρης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μέρος του δείγματος μπορεί να παραμείνει ανυδρίτης ενώ το άλλο μέρος γίνεται γύψος. Έχουν αναφερθεί αναφορές για ακατάλληλη φροντίδα γύψου που πωλείται ως ανυδρίτης σε ανυποψίαστους αγοραστές.
Το γνήσιο ορυκτό βρίσκεται συνήθως υπόγεια και σε λεκάνες αλατιού. Σε πολλές περιπτώσεις συναντάται με αλίτη, ο οποίος ανήκει επίσης στην ομάδα του εβαπορίτη. Μπορεί επίσης να σχετίζεται με δολομίτη, ασβεστίτη και συλβίτη.
Ο ανυδρίτης μπορεί επίσης να παραχθεί συνθετικά. Μια περίπτωση στην οποία συμβαίνει αυτό είναι κατά την παραγωγή υδροφθορικού οξέος. Κάποτε, αυτό το συνθετικό υλικό θεωρούνταν προβληματικό απόβλητο. Τώρα κονιοποιείται και χρησιμοποιείται, για παράδειγμα για την κατασκευή υλικών δαπέδων.
Χρησιμοποιείται επίσης στην κατασκευή ορισμένων τύπων τσιμέντου. Όταν χρησιμοποιείται για το σκοπό αυτό, έχει αρκετά θετικά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, μπορεί να βοηθήσει στην επιβράδυνση της πήξης του τσιμέντου. Μπορεί επίσης να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι το τσιμέντο είναι ομοιόμορφης ποιότητας.