Ο απαθισμός αναφέρεται σε έναν τρόπο σκέψης για τη θρησκεία και τον Θεό. Οι απαθείς έχουν μια αδιάφορη στάση απέναντι στη θρησκεία και την ύπαρξη του Θεού, χωρίς να ενδιαφέρονται πραγματικά με τον ένα ή τον άλλο τρόπο για τα θρησκευτικά ζητήματα. Κατά γενικό κανόνα, αυτή η έλλειψη ενδιαφέροντος υποκινείται από την αδιαφορία για τον Θεό και την πεποίθηση ότι είτε υπάρχει Θεός είτε όχι, ο Θεός δεν σχετίζεται με τη ζωή στη Γη.
Οι ρίζες της απάθειας είναι παλιές, καθώς πολλοί φιλόσοφοι έγραψαν για απαθείς συμπεριφορές σε περιόδους όπως το 1700, όταν η θρησκεία ήταν ένα θέμα καυτής συζήτησης μεταξύ πολλών κοινοτήτων. Ο ίδιος ο όρος φαίνεται να εμφανίστηκε γύρω στα τέλη του 20ου αιώνα και είναι ένα πόρισμα «απάθειας» και «θεϊσμού» ή «αθεϊσμού», ανάλογα με το είδος του απαθούς που συζητείται.
Η κατανόηση της απάθειας μπορεί να είναι λίγο δύσκολη και ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να το σκεφτείς είναι να θυμάσαι ότι εμπλέκεται η λέξη «απάθεια». Σε αντίθεση με τους θεϊστές και τους άθεους, που και οι δύο ενδιαφέρονται βαθιά για τα θρησκευτικά ζητήματα, αν και βρίσκονται στις αντίθετες πλευρές της συζήτησης, ένας απαθής πραγματικά δεν νοιάζεται για τη θρησκεία και τον Θεό. Μερικοί άνθρωποι θεωρούν ότι ο μαθεϊσμός είναι ένα είδος εύκολης διέξοδος, που αντιπροσωπεύει την παντελή έλλειψη ενδιαφέροντος για σκέψη για θρησκευτικά θέματα.
Για έναν απαθή, η θρησκεία είναι μια αφηρημένη έννοια που μπορεί να είναι ενδιαφέρουσα, αλλά τελικά δεν έχει νόημα. Τα άτομα που ασπάζονται αυτή την προσέγγιση της πίστης πιστεύουν ότι η θρησκεία δεν έχει πραγματικό ρόλο στη ζωή τους και ότι εάν ο Θεός υπάρχει ή δεν υπάρχει, δεν επηρεάζει τη ζωή στη Γη, επειδή ο Θεός δεν φαίνεται να παίζει ενεργό ρόλο στην γεγονότα που επηρεάζουν τον άνθρωπο.
Για έναν απαθή, ο Θεός και η θρησκεία δεν έχουν σημασία, ακόμα κι αν ο απαθής προσυπογράφει μια συγκεκριμένη πίστη ή πιστεύει στον Θεό. Ορισμένοι θρησκευτικοί αξιωματούχοι έχουν εκφράσει ανησυχίες για μια επιδημία απάθειας, ακόμη και σε παραδοσιακά ευσεβείς κοινότητες, υποδηλώνοντας ότι αυτός ο τρόπος σκέψης αποδυναμώνει την ηθική και πλήττει την καρδιά της θρησκευτικής πίστης.
Ο απαθισμός θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ένα είδος παγίδας, επειδή απορρίπτει την ιδέα ότι η θρησκεία είναι στην πραγματικότητα εξαιρετικά σημαντική για πολλούς ανθρώπους στη Γη. Όπως έχουν δείξει πολλοί πολιτισμοί σε όλη την ιστορία, οι θρησκευτικές πεποιθήσεις και η πίστη έχουν παίξει καθοριστικό ρόλο στην ιστορία, και πολλές πράξεις έχουν πραγματοποιηθεί στο όνομα του Θεού. Υπονοώντας ότι ο Θεός και η θρησκεία είναι ασήμαντα και άσχετα, οι απαθείς απορρίπτουν ένα μεγάλο μέρος της ανθρώπινης κοινωνίας και μπορεί να δυσκολεύονται να κατανοήσουν τους πολιτισμούς στους οποίους ζουν, δεδομένης της τεράστιας επιρροής που έχει η θρησκεία στην καθημερινή ζωή σε περιοχές σε όλο τον κόσμο .