Ο αναστολέας διαύλων νατρίου είναι ένα φάρμακο που κατηγοριοποιείται ως αντιαρρυθμικό φάρμακο Κατηγορίας Ι. Αυτό σημαίνει ότι λειτουργεί για να διορθώσει τους μη φυσιολογικούς καρδιακούς ρυθμούς επηρεάζοντας τις ηλεκτρικές ώσεις. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να συνταγογραφούνται σε ασθενείς που έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή, παραμένουν στο νοσοκομείο και εξακολουθούν να υποφέρουν από μη φυσιολογικούς καρδιακούς ρυθμούς. Μερικά παραδείγματα αυτών των φαρμάκων περιλαμβάνουν φλεκαϊνίδη, κινιδίνη και προπαφαινόνη.
Ο γιατρός μπορεί μερικές φορές να εγχύσει έναν αναστολέα διαύλων νατρίου σε μια ενδοφλέβια ενστάλαξη. Όταν ο ασθενής χρησιμοποιεί μια από του στόματος μορφή του φαρμάκου, συνήθως θα αρχίσει να παίρνει το φάρμακο ενώ είναι ακόμα στο νοσοκομείο. Ο γιατρός θα συνταγογραφήσει συνήθως μια χαμηλότερη δόση αυτού του φαρμάκου αρχικά, την οποία μπορεί να αυξήσει ή να μειώσει ανάλογα με τις ανάγκες. Οι ασθενείς θα πρέπει να ακολουθούν προσεκτικά όλες τις οδηγίες δοσολογίας και θα πρέπει να αποφεύγουν την απότομη διακοπή ενός φαρμάκου αυτού του είδους, γιατί αυτό μπορεί να προκαλέσει μη φυσιολογικούς καρδιακούς παλμούς.
Τα άτομα που λαμβάνουν αναστολέα διαύλων νατρίου μπορεί να εμφανίσουν ορισμένες ανεπιθύμητες ενέργειες, οι οποίες θα πρέπει να αναφέρονται στον συνταγογραφούντα ιατρό εάν γίνουν σοβαρές. Οι ακριβείς παρενέργειες ποικίλλουν, ανάλογα με το συγκεκριμένο φάρμακο που συνταγογραφήθηκε. Συνήθως, ένας αναστολέας διαύλων νατρίου μπορεί να προκαλέσει ζάλη, ναυτία και έμετο, μαζί με διάρροια ή δυσκοιλιότητα. Μπορεί να εμφανιστεί απώλεια όρεξης, πονοκέφαλος και κόπωση, καθώς και άγχος, ασυνήθιστη γεύση στο στόμα και αϋπνία. Στομαχικές κράμπες και τρόμος έχουν επίσης αναφερθεί.
Πιο σοβαρές παρενέργειες απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα. Οι ασθενείς πρέπει να γνωρίζουν ότι ένα φάρμακο αποκλεισμού διαύλων νατρίου μπορεί να προκαλέσει πόνο στο στήθος, ίκτερο και πόνο στην άνω δεξιά περιοχή του στομάχου. Έχουν επίσης αναφερθεί ακανόνιστος ή δυνατός καρδιακός παλμός, πρήξιμο των άκρων και συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη. Μερικοί ασθενείς ανέφεραν επίμονο βήχα που παρήγαγε αιματηρή βλέννα και άλλοι ανέφεραν αλλαγές στην ακοή ή κουδούνισμα στα αυτιά. Ορισμένα αντιαρρυθμικά φάρμακα, όπως η προπαφαινόνη, μπορεί επίσης σπάνια να οδηγήσουν σε λιποθυμία, συριγμό ή ξαφνική, ανεξήγητη αύξηση βάρους.
Ο γιατρός μπορεί να δώσει οδηγίες στον ασθενή να λάβει ορισμένες προφυλάξεις κατά τη χρήση αναστολέα διαύλων νατρίου. Το γκρέιπφρουτ, ο χυμός γκρέιπφρουτ και παρόμοια προϊόντα πρέπει να αποφεύγονται, επειδή μπορεί να αλληλεπιδράσουν με το φάρμακο. Οι ασθενείς θα πρέπει να διατηρούν το συνηθισμένο επίπεδο πρόσληψης αλατιού, εκτός εάν υποδεικνύεται διαφορετικά από τους γιατρούς τους. Όσοι ακολουθούν αυστηρή vegan ή χορτοφαγική δίαιτα θα πρέπει να ενημερώσουν τον γιατρό. Ορισμένα αντιαρρυθμικά μπορεί να επηρεαστούν από τη χρήση προϊόντων καπνού.
Πριν λάβουν έναν αναστολέα διαύλων νατρίου, οι ασθενείς πρέπει να αποκαλύψουν τις άλλες ιατρικές τους παθήσεις, φάρμακα και συμπληρώματα. Οι γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν θα πρέπει να συζητήσουν τους πιθανούς κινδύνους με τους γιατρούς τους. Αυτά τα φάρμακα μπορεί να αντενδείκνυνται για χρήση από άτομα με καρδιακό αποκλεισμό, καρδιακή νόσο ή ηπατική νόσο. Άλλα φάρμακα μπορεί να αλληλεπιδράσουν με αυτά τα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντιόξινων, του διττανθρακικού νατρίου και της διγοξίνης.