Ο αρθρωτής είναι μια συσκευή που χρησιμοποιούν οι οδοντίατροι με καλούπια των δοντιών για να αναπαράγουν τη θέση τους μεταξύ τους. Οι αρθρώσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μια μεγάλη ποικιλία εργασιών στα οδοντιατρικά ιατρεία και βρίσκονται πιο συχνά σε οδοντιατρικά εργαστήρια όπου οι άνθρωποι εργάζονται με καλούπια για την παραγωγή οδοντιατρικών συσκευών όπως γέφυρες και συγκρατητές. Διατίθενται μέσω καταλόγων οδοντιατρικών προμηθειών και μπορούν επίσης να κατασκευαστούν κατά παραγγελία εάν ένας οδοντίατρος έχει μια συγκεκριμένη ανάγκη.
Όταν οι οδοντίατροι φτιάχνουν καλούπια των δοντιών, καταγράφουν μια σειρά μετρήσεων ταυτόχρονα, ώστε να γνωρίζουν πώς είναι τοποθετημένες η άνω και η κάτω γνάθος. Αυτές οι πληροφορίες είναι σημαντικές για τους οδοντιάτρους που προετοιμάζονται για χειρουργική επέμβαση, την κατασκευή οδοντιατρικών συσκευών και την ανάπτυξη οδοντοστοιχιών. Εάν οι μετρήσεις δεν είναι σωστές, ο οδοντίατρος μπορεί να προκαλέσει πόνο ή ενόχληση στον ασθενή παραλείποντας να λάβει υπόψη τη μοναδική ανατομία του ασθενούς.
Μόλις τελειώσουν τα καλούπια, μπορούν να τοποθετηθούν στον αρθρωτή και η συσκευή μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να τα τοποθετεί σωστά. Οι αρθρώσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως διαγνωστικό εργαλείο, παρέχοντας στον οδοντίατρο την ευκαιρία να εξετάσει τα δόντια και τη σχέση τους μεταξύ τους χωρίς να χρειάζεται να κρατά τις γνάθους του ασθενούς σε μια θέση που μπορεί να είναι άβολη. Οι αρθρώσεις χρησιμοποιούνται επίσης μερικές φορές κατά την αξιολόγηση ιατροδικαστικών αποδεικτικών στοιχείων, με έναν οδοντίατρο να συγκρίνει πληροφορίες για έναν ύποπτο με στοιχεία από έναν τόπο εγκλήματος για να δει αν υπάρχει ταίριασμα.
Η πιο κοινή χρήση του αρθρωτή είναι ως μοντέλο για έναν οδοντίατρο που κατασκευάζει οδοντοστοιχίες ή δημιουργεί συσκευές όπως γέφυρες. Ο οδοντίατρος μπορεί να αναφερθεί στον αρθρωτή καθώς το σχέδιο είναι εκλεπτυσμένο, φροντίζοντας να διασφαλίσει ότι είναι προσαρμοσμένη στο στόμα του ασθενούς. Η χρήση αυτής της συσκευής επιτρέπει στους οδοντιάτρους να δοκιμάσουν και να τροποποιήσουν τα εξαρτήματα στο μοντέλο προτού τα δοκιμάσουν στον ασθενή για να διασφαλίσουν ότι πρέπει να εφαρμόζουν σωστά.
Όταν έρθει η ώρα να αλληλεπιδράσετε απευθείας με τον ασθενή, ο οδοντίατρος θα φροντίσει να επιβεβαιώσει ότι η οδοντιατρική συσκευή έχει τοποθετηθεί και εγκατασταθεί σωστά και ότι είναι άνετη για τον ασθενή. Μικρές προσαρμογές μπορεί να χρειαστεί να γίνουν in situ. Τα καλούπια, μαζί με τα αρχεία μετρήσεων, διατηρούνται για μελλοντική χρήση. Εάν ο ασθενής παρουσιάσει προβλήματα ή χρειάζεται αντικατάσταση οδοντιατρικής συσκευής, ο οδοντίατρος μπορεί να συγκρίνει τις τρέχουσες ακτινογραφίες και μετρήσεις με τις καταγεγραμμένες για να δει τι έχει αλλάξει και να χρησιμοποιήσει αυτές τις πληροφορίες ως βάση για το σχεδιασμό και την τοποθέτηση μιας νέας οδοντιατρικής συσκευής. Εάν είναι απαραίτητο, τα καλούπια μπορούν να εγκατασταθούν ξανά στον αρθρωτή για να δημιουργηθεί ένα μοντέλο εργασίας για αναφορά.