Ο «χορός των λεμονιών» είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στην πρακτική της επανατοποθέτησης κακών δασκάλων σε νέα σχολεία ή περιφέρειες, αντί να τους απολύουν. Με τον όρο «κακοί» δάσκαλοι, αυτό σημαίνει άτομα που έχουν καταδικαστεί για εγκλήματα ή που έχουν κάνει άλλα ηθικά αμφισβητήσιμα πράγματα. Πολλοί άνθρωποι στην εκπαιδευτική κοινότητα και πέραν αυτής είναι κατανοητά αναστατωμένοι με αυτήν την πρακτική και έχουν προταθεί ορισμένες μεταρρυθμίσεις για να τερματιστεί η πρακτική.
Μπορεί επίσης να ακούσετε τον χορό των λεμονιών που λέγεται «περνώντας τα σκουπίδια» ή «η γαλοπούλα». Πηγάζει από το πολύ απλό γεγονός ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο να απαλλαγούμε από κακούς δασκάλους, ειδικά αφού επιτύχουν τη θητεία τους. Ένας από τους κύριους λόγους για αυτό είναι η δύναμη του σωματείου των δασκάλων. Τα συνδικάτα έχουν σχεδιαστεί για να προστατεύουν τους εκπαιδευτικούς, να διαπραγματεύονται καλές συμβάσεις γι’ αυτούς και να διασφαλίζουν ότι δεν απολύονται χωρίς αιτία, αλλά πολλά συνδικάτα θα παλέψουν για κάθε απολυόμενο δάσκαλο, συμπεριλαμβανομένων των δασκάλων που απολύονται για πολύ καλούς λόγους. Μόλις ένας δάσκαλος επιτύχει τη θητεία του, η οποία μπορεί να διαρκέσει μόλις δύο χρόνια, γίνεται σχεδόν ακαταμάχητος, χάρη στη δύναμη του σωματείου.
Σε ένα κλασικό παράδειγμα, ένα σχολείο απαντά σε αναφορές ότι ένας δάσκαλος κακομεταχειρίζεται τους μαθητές του με έρευνα και αναστολή, και ο δάσκαλος απειλεί να προσφύγει σε δικαστικές αγωγές, με την υποστήριξη του σωματείου. Αντί να ασχολείται με τα νομικά έξοδα, το σχολείο μπορεί να κάνει διευθετήσεις με άλλο σχολείο για να μεταφέρει απλώς τον δάσκαλο, σε αντάλλαγμα για τη συμφωνία του δασκάλου να αποσύρει την υπόθεση.
Τα σχολεία ασχολούνται με το χορό των λεμονιών για διάφορους λόγους. Το να απαλλαγείτε από κακούς δασκάλους δεν είναι απλώς δύσκολο, είναι επίσης εξαιρετικά ακριβό. Ενώ ένας δάσκαλος βρίσκεται σε αναστολή ή σε διαδικασία απόλυσης, δικαιούται αμοιβές και επιδόματα, ακόμα κι αν ο δάσκαλος βρίσκεται στη φυλακή, κάτι που μπορεί να είναι μια αποστράγγιση σε μια κακώς χρηματοδοτούμενη περιφέρεια. Ενώ η κακή ποιότητα των εκπαιδευτικών είναι μια προφανής ανησυχία για τους διευθυντές της εκπαίδευσης, μπορεί επίσης να βρουν τα χέρια τους δεμένα από το σύστημα θητείας, και μερικές φορές οι διαχειριστές θα βρουν κακούς δασκάλους να τους κρύβουν. Σε πολλά σχολεία, οι επιλογές προσλήψεων και απολύσεων δεν εξαρτώνται από τους διευθυντές του σχολείου, αλλά μάλλον υπαγορεύονται από το σχολικό συμβούλιο.
Έχουν γίνει αρκετές προτάσεις για τον τερματισμό της πρακτικής, συμπεριλαμβανομένων νόμων που θα απαγορεύουν σε άτομα που έχουν καταδικαστεί για ορισμένα εγκλήματα να διδάσκουν ή αναδιοργάνωση περιφερειών που θα έδιναν στους διοικητές περισσότερη εξουσία να αποφασίσουν ποιους δασκάλους θα προσλάβουν. Τουλάχιστον, αυτό θα εμπόδιζε τους κατάφωρους παραβάτες να συνεχίσουν να διδάσκουν και θα έδινε στους διαχειριστές μεγαλύτερη αυτονομία. Ωστόσο, η διαπραγμάτευση τρόπων τερματισμού του χορού των λεμονιών είναι δύσκολη, καθώς οι άνθρωποι δεν θέλουν να υπονομεύσουν τη δύναμη του σωματείου των δασκάλων, που μπορεί να είναι ένα ισχυρό εργαλείο για καλούς δασκάλους.