Ένας διευθυντής δραστηριοτήτων γηροκομείου συνεργάζεται με τον ηλικιωμένο πληθυσμό σε μια εγκατάσταση μακροχρόνιας ή βραχυπρόθεσμης φροντίδας. Ένα μακροχρόνιο γηροκομείο παρέχει μόνιμη ή πλήρους απασχόλησης εποπτευόμενη περίθαλψη σε ηλικιωμένους που δεν έχουν άλλη επιλογή, είτε λόγω των αναγκών υγείας τους είτε απλώς για τις απαιτήσεις μεγαλύτερης ηλικίας. Ένα βραχυπρόθεσμο γηροκομείο παρέχει φροντίδα σε ηλικιωμένους που έχουν κατοικία αλλού, αλλά που αναρρώνουν από τη χειρουργική επέμβαση και δεν έχουν επαρκή βοήθεια στο σπίτι τους. Οι διευθυντές δραστηριοτήτων είναι επαγγελματίες καριέρας που είναι υπεύθυνοι για την παροχή στους κατοίκους ηλικιωμένων γηροκομείων με δραστηριότητες, όπως χειροτεχνίες, παζλ, άσκηση και παιχνίδια.
Η επίσημη εκπαίδευση ή η πιστοποίηση απαιτούνται γενικά για να γίνεις διευθυντής δραστηριοτήτων γηροκομείου σήμερα. Αυτό δεν συνέβαινε πάντα. καθώς αυξήθηκε η ζήτηση για τη θέση καθώς και ο ανταγωνισμός για θέσεις εργασίας, τα εκπαιδευτικά προσόντα έγιναν υψηλότερα. Πολλοί διευθυντές δραστηριοτήτων που εργάζονται στον τομέα εδώ και αρκετό καιρό δεν έχουν πτυχία επειδή οι απαιτήσεις ήταν διαφορετικές όταν προσλήφθηκαν. Ένας άλλος λόγος που η πιστοποίηση έγινε επιθυμητή για άτομα που επιθυμούν να συνεργαστούν με ηλικιωμένους είναι να βοηθήσει στον καθορισμό προτύπων του κλάδου για την καλύτερη πρόληψη της κακοποίησης ηλικιωμένων. Η κακοποίηση των ηλικιωμένων είναι η κακή μεταχείριση των ηλικιωμένων με οποιονδήποτε τρόπο, όπως η παραμέληση της φροντίδας τους ή οι βίαιες πράξεις απέναντί τους.
Οι επίδοξοι διευθυντές δραστηριοτήτων γηροκομείου διδάσκονται σε προγράμματα πιστοποίησης όπως αυτά που ρυθμίζονται από το Εθνικό Συμβούλιο Πιστοποίησης για Επαγγελματίες Δραστηριότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ότι πρώτα και κύρια, οι ηλικιωμένοι, ανεξάρτητα από την κατάστασή τους, πρέπει πάντα να αντιμετωπίζονται με σεβασμό. Εκτός από την ποιότητα του σεβασμού, τα προσωπικά χαρακτηριστικά που αναμένονται από τον διευθυντή δραστηριοτήτων ενός γηροκομείου είναι η ηγεσία, η υπομονή και η ικανότητα δημιουργίας και υλοποίησης καλών ιδεών. Οι διευθυντές δραστηριοτήτων πρέπει πάντα να έχουν έτοιμες προς χρήση πρακτικές ιδέες.
Οι προτιμήσεις των κατοίκων γηροκομείου καθώς και τυχόν ιατρικοί περιορισμοί πρέπει να λαμβάνονται υπόψη όταν ο διευθυντής δραστηριοτήτων γηροκομείου σχεδιάζει τις ιδέες του. Αυτό δεν είναι συνήθως εύκολο έργο, αφού διαφορετικά άτομα έχουν συχνά διαφορετικές προτιμήσεις δραστηριότητας. Όπως όλα τα παιδιά δεν τους αρέσει να παίζουν τα ίδια παιχνίδια ή να κάνουν τις ίδιες χειροτεχνίες, έτσι και στους ηλικιωμένους μπορεί να μην αρέσει. Ο διευθυντής δραστηριότητας συνήθως το χειρίζεται συμπεριλαμβάνοντας κάτι για όλους, όπως παζλ και παιχνίδια μεγάλου μεγέθους. Παρέχει βιβλία, περιοδικά και παζλ για τους ανθρώπους να κάνουν μόνοι τους, καθώς και παιχνίδια και βραδιές ταινιών για να απολαύσουν οι ηλικιωμένοι ως ομάδα.